От Бога в добрые руки

Всё больше жителей США в последние годы отдаляется от религии. Приходы чахнут и исчезают, оставляя после себя пустующие церкви. Здания, некоторые с богатой историей, уходят с молотка за сравнительно небольшую цену и вскоре превращаются, например, в необычные частные дома. О том, как любители высоких сводов и алтарей дарят новую жизнь покинутым обителям, рассказывает газета The New York Times.

Число американцев, регулярно посещающих церкви, синагоги и мечети, резко сократилось за последние 20 лет с 70% до 47%. На это повлияли и атеистичность молодого поколения, и церковные расколы, и даже пандемия коронавируса. В особо уязвимом положении оказались сельские приходы. В 2020 году средний размер общины сократился до 65 человек.

81-летний Трэвис Абернати остался одним из трёх последних прихожан методистской церкви в городке Грин Маунтин в Северной Каролине. Привлечь новых желающих регулярно посещать службы не нашлось, и здание пришлось продать. За 232 тыс. долларов оно досталось семье атеистов с религиозным прошлым, Луису и Кэти Кэхиллам.

За дополнительные 150 тыс. долларов вложений церковные скамьи превратятся в столовые сидения, алтарь в бар, а приподнятая платформа жертвенника — в спальню. Главный зал новые хозяева разделят на несколько жилых комнат и чердак, который станет библиотекой. Один из главных атрибутов старой церкви, колокол, решили оставить. Он продолжает звонить по воскресеньям.

Некоторые покупатели меняют пустующие религиозные объекты до неузнаваемости: в пенсильванском Хомстеде церковь стала верёвочным парком, в миссурийском Сент-Луисе — скейт-парком. Всего в США на продажу выставлено более тысячи таких зданий. Как правило, они намного дешевле жилых домов, но требуют значительной реновации.

Фото: Tony Cenicola/The New York Times, Greta Rybus/The New York Times, Mike Belleme/The New York Times