Портрет дня: Пётр Верзилов – медиаменеджер, продюсер, служащий ВСУ
Что случилось?
Басманный суд Москвы заочно приговорил Петра Верзилова к 8,5 годам лишения свободы по делу о военных «фейках» и запретил ему четыре года делать публичные записи в интернете. Поводом для уголовного дела стали два твита и два поста Верзилова в Instagram с рассказом об убийствах в Буче. По версии силовиков, в публикациях содержится посыл, «способный повлечь необоснованное нарастание социальной напряженности и причинить вред интересам Российской Федерации». Следствие посчитало, что разместив в соцсетях посты о происходящем в Украине, Верзилов «создал реальную угрозу формирования у граждан ложного мнения о целях и задачах специальной военной операции».
«Заниматься исследованиями чужих исследований я не хотел вообще»
Петр Верзилов родился в 1987 году в Москве в семье физика-ядерщика и архитектора. В школьные годы он учился то в Канаде, то в Японии, то в московском районе Ховрино, где и получил аттестат. По собственному признанию, прочитав труды Николая Бердяева, Петр поступил на философский факультет МГУ. После первых сессий без денег он автостопом съездил в Африку, где «ел раз в три дня». Вернувшись в Москву, Верзилов познакомился с современными поэтами и художниками Дмитрием Приговым, Олегом Куликом и другими, постепенно влился в интеллектуальные круги. В 19 лет он познакомился с 17-летней первокурсницей своего факультета, уроженкой Норильска Надеждой Толоконниковой — и вскоре стал ее мужем.
Арт-группа «Война»
Молодые люди с друзьями пришли к выводу, что русское искусство превратилось в зарабатывание денег, и в том числе под влиянием активности Эдуарда Лимонова создали арт-группу «Война». Ее участники обсуждали акции, ели, спали и жили вместе, и Верзилов бросил учебу. Когда кончились деньги, он уехал к отцу в Канаду на заработки, но через 2 месяца вернулся к беременной жене. На фоне планировавшейся в 2008 году «рокировки» в Кремле «Война» начала проводить свои экстравагантные акции. На открытии выставки «Нон-фикшн» в ЦДХ они сбросили с балкона первого этажа баннер, закрепили его внизу, и по получившейся горке покатились девушки в обнимку с живыми баранами, олицетворяя отношение «Войны» к «плану Путина». Внизу бараны вставали и оглядывались. «Поддержать» преемника Путина было решено акцией «Ебись за наследника Медвежонка». За три дня до родов Толоконникова с Верзиловым, другими активистами и «случайной» массовкой устроили публичный секс в Биологическом музее им. Тимирязева. Перед инаугурацией Медведева участники «Войны» ездили по ОВД с тортами, чаем и скрытой камерой, предлагая милиционерам повесить портрет нового президента. В День города в подарок мэру Юрию Лужкову в «Ашане» они «казнили» его, по их мнению, «главных врагов» – таджиков и геев. После ареста в Киеве их соратника за секс у Верховной рады арт-группа распалась.
«Для художника он слишком хороший менеджер» – знакомые активисты
Политический активизм Верзилова с тех пор только набирал обороты. Пара «тусовалась» на мероприятиях движения «Солидарность», а сам Верзилов проявил себя в движении в защиту Химкинского леса. Он просто приходил с улицы в приемные и «мог говорить семь часов без остановки и развести кого угодно на что угодно». Так он привлек к защите леса Юрия Шевчука, Артемия Троицкого и других. В самом лесу он устроил первые дебаты Алексея Навального, Леонида Парфенова и Олега Кашина. Уговорил известную левыми взглядами группу «Ляпис Трубецкой» выступить на концерте в поддержку считавшегося некоторыми «правым» Алексея Навального. «Я любил навязывать такие странные сочетания. Никто раньше не догадывался объединить эти круги», – вспоминал Верзилов. Отсутствие денег молодые традиционно воспринимали как должное: доедали в кафе с тарелок, оставленных посетителями, а когда возвращались из первых зарубежных поездок на выставки современного искусства, знакомые замечали на их новой одежде зашитые прорехи от антиворовских клипс. В то время Петру помогло приобретенное благодаря отцу канадское гражданство – пособие на ребенка в 350 долларов от правительства Канады оказалось весьма кстати. После первого митинга против фальсификации выборов 5 декабря 2011 года Верзилова арестовали на 10 суток. Вместе с Ильей Яшиным и несколькими десятками сокамерников они по незаметно пронесеному Петром в камеру телефону координировали следующие митинги с Навальным и другими оставшимися на свободе лидерами протеста. После освобождения Верзилова попытались забрать в армию, но в результате организованной им шумихи в СМИ и вокруг военкомата к вечеру его отпустили.
Pussy Riot
Впервые группа заявила о себе на организованном Верзиловым оппозиционном фестивале «Последняя осень». Так появилось понятие панк-феминизм (группа задумывалась исключительно женской) и сама Pussy Riot. Первая нашумевшая акция, о которой написали мировые СМИ – выступление на Лобном месте на Красной площади. Когда перед президентскими выборами 2012 года патриарх Кирилл сказал, что «Путин нам послан Богом», было решено устроить акцию в Храме Христа Спасителя. 24 февраля 2012 года Верзилов выполнял свои привычные обязанности: созвал и встретил в метро журналистов, пронес в храм гитару и инструменты, сказав охране, что они иностранные туристы и прямо с концерта идут осмотреть храм. Участницы тем временем натянули балаклавы, запрыгнули на амвон, спели «Богородица, Путина прогони», и все быстро ушли. Он не ожидал ни ареста, ни уголовного дела, но вышло иначе. Когда участницы были в СИЗО, и шел суд, Верзилов организовал мощную кампанию. Его стараниями группу публично поддержали солист группы Red Hot Chilly Peppers Энтони Кидис, Йоко Оно, Мадонна и другие. Пока Надежда Толоконникова и Мария Алехина отбывали срок, Верзилов растил дочь и устраивал у стен колонии акции в их поддержку. Весть об их освобождении в конце 2013 года он встретил на Майдане в Киеве, где вовлекал в революцию киевских художников и театральных режиссеров. Выход участниц Pussy Riot и возрождение группы Верзилов использовал по максимуму. За 2014 год по всему миру они собрали около 700 тысяч долларов гонораров за выступления и пожертвований. Их жизнь изменилась. Сам он занялся спортом, похудел, постригся, и на вечеринках в барах начал заказывать дорогой виски. Журналистка Олеся Герасименко на пике международной известности Pussy Riot называла Верзилова «главным продюсером России»: он без огромных инвестиций организовал группе мировую славу в культурных и политических кругах. На благотворительном мероприятии в Нью-Йорке Петр познакомился с продюсером сериала «Карточный домик», и тот позвал группу сняться в сериале. Pussy Riot встречались с Хилари Клинтон и планировали совместные мероприятия с Мадонной. Верзилов и Толоконникова не скрывали, что у них параллельно были отношения с другими людьми, в 2016 году пара рассталась. Но еще до того они совместно запустили новый правозащитный журналистский проект.
«Медиазона»
Когда Верзилов звал бывшего журналиста «Газеты.Ru» и замглавреда «Русской планеты» Сергея Смирнова возглавить новое издание, то долго и красочно рассказывал ему об идее, трудностях и планах. Смирнов сразу загорелся: «Согласен, приду, очень интересно». «Отлично, за две недели сделаешь?» – обрадовался Верзилов. «Мы так долго и много общались с медиа, что логично было наконец самим стать медиа», – объяснил он решение о создании проекта. На него на старте стало уходить несколько сотен тысяч долларов в год. «Медиазона» быстро зарекомендовала себя как профессиональное независимое правозащитное издание — журналисты писали о всех ключевых политических судебных процессах и вели со многих онлайн-трансляции. К лету 2019 года сайт стал 7-м в рейтинге цитируемости среди всех российских онлайн-СМИ. Еще в декабре 2017 года «Медиазона» стала для финансирования своей деятельности привлекать пожертвования читателей. 29 сентября 2021 года минюст России включил самого Петра Верзилова и его издание в реестр иностранных агентов.
Чемпионат мира-2018 и отравление
Несмотря на «серьезную» работу в «Медиазоне», Верзилов время от времени и дальше организовывал заметные перфомансы с участницами своего детища Pussy Riot. 15 июля 2018 года во время финального матча проходившего в России чемпионата мира по футболу он вместе с тремя участницами группы в полицейской форме выбежал на футбольное поле. С одной из девушек – Вероникой Никульшиной он несколько лет позже состоял в отношениях. За акцию он отсидел 15 суток и за незаконное ношение полицейской формы заплатил 1,5 рублей. Через два месяца Верзилов с признаками отравления попал в больницу. Когда его переправили на лечение в берлинскую клинику Charite, немецкие врачи эту версию подтвердили. Пройдя реабилитацию в Израиле, издатель вернулся в Москву. В 2020 году силовое преследование Верзилова в России усилилось. Его допрашивали по «московскому делу» по итогам протестов перед выборами в Мосгордуму 2019 года, он отбыл 15-дневный арест за мелкое хулиганство, против него возбудили уголовное дело за неуведомление о наличии канадского паспорта и даже направили на психиатрическую экспертизу.
Боец ВСУ
Весной 2022 года Верзилоа вместе с женами бойцов полка «Азов» посетил в Ватикане Папу Римского Франциска. Он все чаще стал писать в соцсетях из воюющей Украины — на фото и видео появляясь, например, вместе с украинскими военными в осажденном Бахмуте. В октябре 2023 года Петр Верзилов дал большое интервью Юрию Дудю, в котором рассказал, что в составе украинской армии участвует в войне России с Украиной. По его словам, с первых дней войны они вместе с Бо Уиллимоном, создателем сериала «Карточный домик», решили быть на месте событий, чтобы документировать происходящее. К моменту интервью их работа была закончена на 60-70%, но о сроках окончания говорить было сложно, поскольку он сосредоточился на непосредственном участии в войне. Верзилов рассказал Дудю, что мог «погибнуть довольно бесконечное количество раз». Он рассказал подробности некоторых боевых ситуаций, например, в Бахмуте: «Мы выходили из одного подъезда в Бахмуте в конце улицы Чайковского. Примерно на тот момент в 150 метрах от позиций «Вагнера». <…> Мы проводили разведку в этом многоэтажном доме, пытаясь понять, как происходит движение «Вагнера» в этот момент. <…> Переходим на бег, и через три секунды следующий снаряд прилетает в то же место, где мы были три секунды назад. Еще через три секунды — ровно то же самое повторяется». «Война — это одно большое убийство одной и другой стороны», – сказал он в интервью. На следующий день после выхода интервью, из которого стало известно о том, что издатель «Медиазоны» служит в ВСУ, его фамилия исчезла со страницы с сотрудниками издания. Петр Верзилов объявил об уходе с поста издателя «Медиазоны», чтобы не давать повода «ставить под сомнение неангажированность и независимость издания». Он уточнил, что останется для издания «отцом-основателем» наряду с «матерями-основательницами».