Ослабление НАТО и потеря интереса США при президенте Дональде Трампе к проблемам Европы
Угроза существенного сокращения военного присутствия США в Европе нанесла удар по еще недавно бодро развивавшемуся проекту разработки боевого самолета шестого поколения компаниями Великобритании, Италии и Японии – на него у Лондона сейчас, похоже, не хватает средств. В результате, как полагают в Токио, планы передачи этих принципиально новых истребителей в войска в 2035 году почти наверняка будут сорваны.
Ранее ведущие военно-промышленные корпорации трех стран создали совместную компанию для практического осуществления проекта. Правительства этих государств также сформировали объединенную структуру для финансирования программы и ее уточнения в соответствии с национальными нуждами. Предполагалось, что в 2025 году между ними будут подписаны первые контракты для реальной разработки самолета и его компонентов. Однако этого не произошло из-за корректировки военных инвестиционных программ Великобритании.
Ослабление НАТО и потеря интереса США при президенте Дональде Трампе к проблемам Европы, как отмечают в Токио, заставляют Лондон активизировать разработку ядерных вооружений и новых атомных подлодок, строительство заводов по производству боеприпасов, а также увеличивать численность вооруженных сил. Уже принята соответствующая программа на десять лет, и денег на другие проекты пока не хватает даже при перспективе доведения военных расходов до 3,5 процента от валового внутреннего продукта.
В результате планы разработки нового боевого самолета шестого поколения подвисли, хотя от этой идеи Лондон, Рим и Токио пока отказываться не собираются. Их совместный истребитель призван заменить японские F-2 (модернизированный вариант американского F-16) и европейские Eurofighter Typhoon. Новый самолет должен также стать альтернативой американской технике – к стабильности ее поставок союзники США стали относиться при Трампе с большими подозрениями.
Великобритания, Италия и Япония еще в декабре 2022 года договорились о начале проекта разработки боевого самолета шестого поколения. Ведущую роль в этом играют японская корпорация тяжелого машиностроения Mitsubishi Heavy Industries, британская BAE Systems и итальянская Leonardo. Помимо оснащения собственных ВВС истребители предполагалось экспортировать, в частности, в Австралию, а также, возможно, в Индию и Канаду.