У современных людей обнаружены два неандертальских варианта гена - Гранит науки - 2018-12-24

В геноме современных людей не-африканского происхождения содержится от одного до двух процентов ДНК, доставшейся от неандертальцев. Что она принесла людям еще предстоит понять, но уже сейчас ученые установили, что некоторые варианты генов, полученные от неандертальцев, повышают устойчивость к инфекциям, а другие делают носителя более подверженным определенным заболеваниям. В декабрьском номере журнала Current Biology представлены результаты палеоантропологического исследования, в котором выявлены два участка неандертальской ДНК с совершенной иной функцией: они, возможно, обусловливают форму нашей черепной коробки и дают беспрецедентную возможность взглянуть на генетические изменения, которые сопровождали эволюцию человеческого головного мозга, отмечает Science News. Неандертальцы и современные люди – эволюционно близкие родственники, чьи линии разошлись от общего предка 530 тысяч лет назад, возможно, где-то в Африке. Неандертальцы покинули Африку задолго до людей современного анатомического облика, как вид они перестали существовать около 40 тысяч лет назад.

Изучая степень нашего родства и сходства с неандертальцами, ученые установили, что объем черепной коробки неандертальца был не меньше, чем у современного человека, а может и больше. Но форма отличалась от нашей. «У нас округлый мозг, а у всех других человеческих видов черепные коробки продолговатые», говорит руководитель опубликованного сейчас исследования Филипп Гунц (Philipp Gunz) из Института эволюционной антропологии Макса Планка (Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology) в Лейпциге, Германия. Проведя компьютерную томографию ископаемых черепов, он с коллегами обнаружил, что древнейшие черепные коробки современного человека, которым 300 тысяч лет, были продолговатыми и больше напоминали неандертальские, чем наши. Округление человеческих черепов началось 120 тысяч лет назад. Ископаемые черепа более поздних периодов отсутствуют, но череп, которому 36 тысяч лет, практически не отличается по форме от черепов ныне живущих людей. Приступив к генетическому анализу, авторы изучили 4 468 человек - добровольцев из Нидерландов и Германии - по 50 тысячам общих генетических признаков, унаследованных от неандертальцев. Сопоставляя генетические варианты с формами черепов, они выявили корреляцию с двумя неандертальскими генетическими вариантами, геном, который контролирует синтез миелиновой оболочки вокруг нейронов (PHLPP1), и геном, отвечающим за деление нейронов в головном мозге детей (UBR4). Эти варианты присутствовали у людей, чьи черепа отличались продолговатостью. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».