Гранит науки - 2002-12-04

Революционно-новую теорию о происхождении жизни на Земле публикует философский журнал лондонского Королевского Общества авторы статьи утверждают, что все началось с клетки, а не с самовоспроизводящейся молекулы. У микрофона Марина Аствацатурян! Предполагаемая немецким ученым Вильямом Мартином (William Martin) из Университета Генриха Гейне в Дюссельдорфе (Heinrich- Heine University in Dusseldorf) и Майклом Расселом (Michael Russel) из Центра исследований окружающей среды Шотландских Университетов в Глазго (Scottish Universities Environmental Research Centre) клетка находится на дне океана. Это микроскопическая полость внутри минерала, содержащего сульфид железа. И сульфид железа является ключевым моментом новой теории, поскольку может служить катализатором в реакциях, которые связывают молекулы неорганических соединений между собой с образованием органических молекул. Океаническое дно с его термальными потоками, по мнению Мартина и Рассела, было идеальным местом для возникновения жизни. Горячая вода, попадающая в полости каменной породы из земной коры, богата аммонием и окисью углерода. Оказавшись в заключении, в каменной клетке, эти простые соединения концентрировались, а в присутствии сульфида железа они могли положить начало сложным молекулам, таким как белки или молекулы наследственности нуклеиновые кислоты.

Принятые с 30-х годов прошлого столетия теории о происхождении жизни предполагали обратный ход событий сначала образовались полимерные молекулы белки, ДНК, РНК, без которых невозможна жизнь, и лишь потом все организовалось на клеточном уровне. Кроме того, местом действия, то есть местом возникновения так называемых "строительных блоков жизни" считалось не океаническое дно, а древняя атмосфера Земли. Но, по мнению авторов теории, которая опубликована в Философских Трудах Королевского общества (Philosophical Transactions of the Royal Society B) и представлена журналом Nature, вне клетки молекулы жизни просто диффундировали бы в океан (и тем более во все слои атмосферы), следовательно, сначала была клетка, и клетка была на глубоком дне. Первичная жизнь покинула минеральную породу тогда, когда образовалась клеточная стенка. Тот факт, что два царства примитивной жизни бактерии и архибактерии имеют разную клеточную стенку, Рассел объясняет тем, что клетки в истории Земли могли возникнуть дважды. Однако главной проблемой остается объяснение природы и таких необходимых для жизни молекул как ферменты. Пополнение существующих теорий еще одной приветствует канадский биолог-эволюционист Форд Дулитл (Ford Doolottle, Dalhousie University, Halifax). "Мы никогда не будем располагать определенной информацией о происхождении жизни, точно также как мы никогда точно не узнаем, почему пала Римская Империя" - говорит ученый. Но это не означает, что разговоры о падении Римской Империи и о происхождении жизни на Земле бессмысленны".