Застрявшие в космосе

Астронавты NASA Батч Уилмор и Суни Уильямс вместо восьми дней проведут на орбите полгода. Их сможет доставить с орбиты только корабль Crew Dragon, разработанный компанией Илона Маска. По планам SpaceX, он отправится в космос лишь в конце сентября и вернётся в предстоящем феврале. Аппарат Starliner от Boeing, на котором прибыли американцы, совершит посадку без людей на борту. В причинах задержки разбирается The Washington Post.

«Решение оставить Батча и Суни на Международной космической станции и вернуть Starliner без экипажа продиктовано заботой о безопасности», сказал представитель NASA Билл Нельсон. В Boeing заверили, что гарантируют способность их корабля вернуть астронавтов, но очевидно, это не убедило руководство аэрокосмического агентства.

Проблемы Starliner дали о себе знать, когда корабль в начале июня впервые приблизился к МКС. Пять из 28 двигателей ориентации временно отказали, а один так и не восстановил работу. Самое скверное, что инженеры не смогли разобраться в точных причинах сбоя.

После сложных переговоров между NASA и Boeing фирме так и не удалось убедить агентство в безопасности рейса. Там напомнили, что катастрофы шаттлов Challenger и Columbia, в которых погибли 14 астронавтов, произошли из-за пренебрежения к надёжности систем. Эти ошибки не должны повториться, уверены в NASA.

▫️Недоверие к Starliner стало новым ударом по репутации Boeing. Фирму и без того преследуют неудачи. В частности, это громкая авария Boeing-737-MAX, у которого в начале этого года в полёте с пассажирами оторвалась дверь, а также две катастрофы таких лайнеров в 2018 и 2019 годах.

▫️Тем не менее, в NASA отчаянно хотят, чтобы эта фирма сумела предоставить два работоспособных корабля. Они нужны для того, чтобы в случае крушения какого-либо аппарата у США был запасной вариант доставки помимо российских кораблей «Союз».

Фото: NASA, Boeing