Палеонтологи нашли окаменелость, которая заполняет пробел в 70 миллионов лет эволюции мозга птиц

Эту находку называют одной из самых значительных в своём роде – пишет интернет-издание iflscience.

▫️ Исследователи обнаружили окаменелость птицы из мезозоя, череп которой сохранился почти в идеальном состоянии. Снимки показывают, что речь идёт о промежуточной ступени развития между динозавром археоптериксом и современными пернатыми. Животное назвали Navaornis hestiae. Оно умерло почти 80 миллионов лет назад.

▫️ Мозг найденной птицы восстановили с помощью передового микро-КТ-сканирования. Сначала изображение напоминало мозг голубя, но вскоре учёные поняли, что это голова энанциорниса – представителя группе, которая отделилась от современных птиц более 130 миллионов лет назад. Они тоже могли летать и обладали сложными перьями, но они так и не развили расширенный мозжечок, отвечающий за продвинутый пространственный контроль.

▫️ Современные пернатые обладают одними из самых развитых когнитивных способностей в животном мире, сравнимыми только с млекопитающими, но учёные не могли понять, как и когда эволюционировали уникальный мозг и замечательный интеллект птиц.

▫️ «Эта область ждала открытия окаменелости, точно такой же, как эта» – сказал профессор департамента наук о Земле Кембриджского университета Дэниел Филд. Он добавил, что «Navaornis hestiae обладал когнитивными способностями, которые давали преимущество, когда дело касалось поиска пищи или убежища. Эти птицы могли быть способны на сложные брачные демонстрации или другое сложное социальное поведение».