«Ответственная утилизация возможна»: что будет, если выбросить в море мобильный телефон?

Активисты, направлявшиеся в Газу в составе «Глобальной флотилии Сумуд», перед арестом израильскими властями выбросили за борт телефоны.

По информации итальянского издания Corriere della Sera, эта мера входила в протокол безопасности участников флотилии, как и предписание не оказывать сопротивление при аресте. Ранее МИД Израиля обвинил организаторов акции в получении прямой поддержки от террористической группировки ХАМАС.

На задержанных Израилем судах флотилии «Сумуд», целью которой была заявлена доставку в Газу гуманитарной помощи, находились около 400 активистов. В их числе — шведка Грета Тунберг, ставшая известной поддержкой мер, которые должны противодействовать изменению климата, и выступлениями в защиту окружающей среды.

Сколько из них выбросили телефоны в море, не сообщается. Научная журналистка Алекса Тим рассказала «Эху», что заметного вреда это не причинит, но в целом производство и утилизация мобильных телефонов влияют на окружающую среду, и это влияние широко обсуждается научным сообществом:

Если в море выкинуть один, а равно даже сто смартфонов — вреда для моря не будет. Это примерно 10-15 кг, из которых большую часть составляет алюминий, пластик и стекло. Всё это довольно инертные материалы, которые быстро будут либо поглощены илом и песком, либо размолоты прибоем на мелкие куски. Тут, конечно, нужно сказать о рисках микропластика (сверхмаленькие кусочки в доли миллиметра и ещё меньше) — но даже сто телефонов даст меньше микропластиковых частиц, чем мешок с обычным бытовым мусором в виде пакетов и пустой упаковки.

Литий и кобальт в аккумуляторах, олово и даже свинец в припое, ещё более редкие элементы вроде неодима в магнитах или тантала в электрических конденсаторах — этих металлов тоже не столько, чтобы отравить воду в мало-мальски заметных количествах. Это не значит, что нужно массово выкидывать телефоны в море, тем более в особо уязвимых местах океана -— но основные природоохранные проблемы связаны с совсем иными явлениями.

В научных работах, посвящённых влиянию смартфонизации на природу [1, 2, 3], речь идёт о двух процессах. Первый — увеличение добычи разных металлов, которые неспроста называют “редкоземельными”, их и не очень много, и процесс их выделения из руды довольно сложен. Значит, больше приходится рыть карьеров и шахт, больше горнообогатительных и металлургических заводов будут производить всевозможные отходы, а это довольно “грязная” и разрушающая экосистемы индустрия. Если телефон кинуть в море, его шансы попасть на переработку становятся равны нулю и это значит, что для нового телефона потребуется выкопать и переработать тонны руды. Буквально тонны, так как содержание редкоземельных металлов — иногда считанные граммы на тонну породы.

Второе обстоятельство — как ни странно, переработка. Хорошо, если смартфон переработают на современной фабрике, но даже там для извлечения ценных металлов нужно растворить в кислоте электронные платы и потом выпарить полученную жидкость. А, к примеру, в Пакистане есть мастерские, где этот кислотный процесс извлечения золота из старых телефонов протекает в кустарных условиях, буквально с выжиганием пластика в печи с коровьими лепёшками. Грязь, токсичные продукты горения плат и изоляции, едкие стоки. Плюс полное отсутствие техники безопасности у работников.

Поэтому переживать за обронённый в воду смартфон особого смысла нет, зато стоит добиваться технологичной переработки телефонов и прочей электроники. С менее сложными товарами это уже реализовано: едва ли не половина стали в мире сегодня выплавляются из металлолома, а алюминиевая банка для напитков состоит из переплавленных алюминиевых отходов на 70%. И в развитых экономиках процент утилизации часто выше в разы – США и ЕС перерабатывают примерно 2/3 всех стальных и 80% алюминиевых отходов. Так что ответственная утилизация вполне возможна и оправдана как экологически, так и экономически.