Херсонский затворник
Американскому учителю удалось скрываться от российских солдат в Херсоне на протяжении всего срока оккупации. 56-летний Тимоти Моралес восемь месяцев почти не выходил из дома из страха попасться на глаза россиянам и оказаться в тюрьме.
💬 «Он не нарушил законы ни одной страны. Но Кремль представил США и их союзников, вооружающих украинские войска, настоящим врагом в этой войне, обвиняя их в своих неудачах на поле боя. Моралес опасался, что российские войска задержат его только за то, что он американец».
The New York Times
Ещё до вторжения России в Украину бывший профессор колледжа Т. Моралес открыл в Херсоне школу английского языка. Из-за стремительного продвижения российских войск в начале войны он не успел эвакуироваться из города. Учителю удалось переправить в безопасное место свою бывшую жену и их 10-летнюю дочь, но сам он опасался проходить кордоны из-за своего паспорта и решил остаться в Херсоне.
💬 «Родственники его бывшей жены, украинки, приносили продукты. Иногда он ходил за покупками в продуктовый магазин, где знал продавщицу-подростка с проукраинскими взглядами, которая не предала бы его. Походы по магазинам были исключением из его в целом уединённой жизни».
The New York Times
Однако избежать столкновения с российскими силовиками американцу всё же не удалось. Однажды его посетили сотрудники ФСБ. Учителю пришлось придумать легенду — он представился ирландцем Тимоти Йозефом, который потерял свой паспорт. Хитрость сработала, но инцидент оставил свой отпечаток.
💬 «Это изменило мою точку зрения. Раньше я был осторожен. После этого я стал параноиком».
Т. Моралес, учитель
Сразу после случившегося американец съехал на другую квартиру. У него был доступ к интернету, так что учитель продолжал давать уроки английского языка и успел посмотреть несколько сотен фильмов за весь период своего затворничества. Осенью обстановка в Херсоне изменилась.
💬 «В последний месяц он заметил, что солдаты, воровавшие дорогие автомобили, такие как BMW или Mercedes-Benz, начали увозить эти машины на баржах из Херсона, подальше от линии фронта. По его словам, это “дало ему надежду”».
The New York Times
После того, как украинские войска вошли в Херсон на прошлой неделе, американец присоединился к празднествам в центре города. Но теперь, несмотря на радость от вновь обретённой свободы, он планирует уехать.
💬 «У меня были мимолетные моменты отчаяния. Но я знал, что в какой-то момент этот день настанет. Мне нужно оставить немного места между собой и тем, что здесь произошло».
Т. Моралес, учитель
Историю американского учителя записал лауреат Пулитцеровской премии, журналист Эндрю Крамер.