Глава УЕФА недоволен возможным появлением «неинтересных» матчей из-за увеличения числа сборных на Чемпионате мира. Его раскритиковали 13 участников чемпионата

Президент Союза европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) Александер Чеферин, выступая на конференции «Больше, чем игра: стратегическая роль спорта в современном обществе» в Любляне, заявил, что решение увеличить число участвующих в Чемпионате мира по футболу сборных с 32 до 48 может привести к сокращению интереса к играм.

«На мой взгляд, это не лучшее решение, потому что у нас много совершенно неинтересных матчей. На чемпионате мира в Катаре было 13 команд из Европы, а сейчас их 16. Это небольшая разница, в то время как на чемпионат мира приехали некоторые национальные сборные, которые в Европе не выиграли бы ни одного матча», — сказал Чеферин.

В то же время он добавил, что увеличение числа сборных до 48 в этом году позволит «даже небольшим странам» принять участие в турнире и «почувствовать пульс чемпионата мира».

Чеферина раскритиковали футбольные федерации 13 стран-участников чемпионата — их заявление выложил журналист Бен Джейкобс. Обращение подписали федерации футбола Кабо‑Верде, Кюрасао, Узбекистана, Конго, Гаити, Алжира, Туниса, Марокко, Египта, Ганы, Сенегала, ЮАР и Кот‑д’Ивуара. Сборные трёх из этих стран — Кабо‑Верде, Кюрасао и Узбекистана — попали на ЧМ впервые в истории.

Подписанты выразили «глубокое разочарование» словами Чеферина и заявили, что для них «не существует такого понятия, как неважный матч чемпионата мира». Они отметили, что для дебютантов участие в ЧМ — «это историческое достижение и воплощение мечты, которую лелеяли целые поколения», а в случае сборных, которые вернулись в турнир после долгого перерыва (Конго и Гаити), участие в турнире «имеет особое значение для миллионов болельщиков, которые ждали этого момента годами, а в некоторых случаях — десятилетиями».

Авторы обращения считают, что Чеферин, говоря о «неинтересных» матчах, не учёл «усилия, жертвы и стремления игроков, тренеров, клубов, футбольных руководителей и болельщиков по всему миру». В обращении сказано, что за каждой квалификацией на ЧМ стоят годы подготовки и инвестиций в команды, а также «целые сообщества и миллионы людей, которые видят в футболе источник гордости, надежды и единства».

«Футбол не принадлежит избранной группе стран. Его сила заключается в его универсальности. Чемпионат мира по футболу — это величайшее футбольное соревнование в мире именно потому, что оно объединяет разные культуры, разную историю и разные футбольные пути. Для многих стран участие в Чемпионате мира по футболу — это не только спортивное достижение. Это момент, который вдохновляет целое поколение, ускоряет развитие футбола и создаёт воспоминания на всю жизнь», — говорится в совместном заявлении.

Его подписанты подчеркнули, что каждая страна, прошедшая на чемпионат мира, заслуживает уважения и справедливо завоевала право участвовать в соревнованиях. Заявление завершается словами: «Каждый матч имеет значение».

«Это маркетинговый ход»

Недовольство Чеферина увеличением числа сборных на ЧМ вызвали также слова главы Международной федерации футбола (ФИФА) Джанни Инфантино, пообещавшего, что чемпионат этого года станет самым масштабным в истории. Чеферин назвал это «маркетинговым ходом» и усомнился в том, что спортивное событие должно быть «просто самым большим шоу». Он отметил, что в ходе турнира уже возникли проблемы — некоторые спортсмены и члены делегаций не попали на чемпионат. 

Так, сомалийского арбитра Омара Артана — лучшего судью Африки прошлого года — не пустили в США в аэропорту Майами. Он мог бы стать первым сомалийским арбитром в истории чемпионата мира. Кроме того, форварда сборной Ирака Аймена Хуссейна допрашивали в аэропорту Чикаго на протяжении семи часов, а участников сборной из Сенегала подвергли дополнительной проверке прямо на лётном поле. Также на стадионе в Нью-Йорке участников футбольной сборной Узбекистана подвергли досмотру с металлодетекторами и собаками.

При этом сам Инфантино тоже высказывался об увеличении числа сборных на будущих чемпионатах мира и в связи с этим пошутил про недопуск Италии к соревнованиям в третий раз подряд. Он предположил, что Италия могла бы отобраться на ЧМ, если бы в нём участвовали 64 команды.

«Мы могли бы даже расширить турнир до 208 [команд], чтобы посмотреть, смогут ли они отобраться», — заявил глава ФИФА.

Итальянская федерация футбола сочла это высказывание неудачной оплошностью, которая «задела чувства всего итальянского спортивного сообщества». Министр спорта Италии Андреа Абоди, в свою очередь, сказал, что он хотел бы услышать «непосредственное мнение» главы ФИФА, и отметил, что, «учитывая большое расстояние между Италией и Мексикой, лучше поговорить по телефону».

«Вы действительно хотите избавиться от болельщиков?»

Чеферин раскритиковал и другие аспекты чемпионата мира этого года, в частности, — стоимость билетов на стадионы. По его словам, далеко не все фанаты относятся к самым обеспеченным слоям общества и вынуждены выкладывать огромные суммы денег, чтобы попасть на матчи, несмотря на то что футбол называют игрой для болельщиков. Чеферин заявил, что организаторы ЧМ в числе прочего руководствуются желанием заработать как можно больше денег на турнире.

«Цены на билеты на чемпионат мира 2026 года взлетели до небес. Это факт. Мы задаёмся вопросом, неужели это всё, что есть в футболе? Стадионы, вероятно, будут полны, по крайней мере, на важных матчах, потому что в США и Канаде достаточно богатых людей. Но… Вы действительно хотите избавиться от болельщиков?» — спросил Чеферин.

Он сравнил стоимость билетов на ЧМ с билетами на чемпионат Европы, который пройдёт в 2028 году. Там, по словам главы УЕФА, самый дешёвый билет будет стоить 28 фунтов (чуть менее 2800 рублей), и по этой цене будут продавать около 15% от каждого стадиона.

«Англичане смогут посмотреть три матча своей национальной сборной на Евро-2028 за 84 фунта (около 8200 рублей). Только за парковку в Далласе на матч чемпионата мира 2026 года между Англией и Хорватией придётся заплатить более ста евро», — сказал Чеферин.

Он предложил снизить стоимость билетов для обычных болельщиков, но поднять цены на самые дорогие билеты, например, в ложи, которые выкупают госструктуры и крупные компании. 

Изначально минимальная стоимость билетов на матч группового этапа составила $60, но это не коснулось игр с участием сборных‑хозяев турнира. К примеру, билеты на первый матч сборной США на групповом этапе стоили от $560 (около 40,2 тыс. руб.) до $2735 (около 196,2 тыс. руб.). На четвертьфиналы билеты можно было приобрести за $275–1690 (около 19,7–121,2 тыс. руб.), полуфиналы — за $420–2780 (около 30,1–199,4 тыс. руб.), а на матч за третье место — за $165–1000 (около 11,8–71,7 тыс. руб.).

«Я никогда не видел такого истерического поведения Европы, как в случае с Россией»

Выступая на конференции, Чеферин также обратился к теме недопуска российских спортсменов к международным соревнованиям под эгидой УЕФА и ФИФА. Он выразил надежду, что «рано или поздно» к ним допустят хотя бы молодёжные сборные.

«Я принципиально против исключения спортсменов, спортивных команд и так далее. Представьте, что может сказать российский футболист президенту России [Владимиру] Путину о войне? Абсолютно ничего», — заявил Чеферин.

Он отметил, что российских детей воспитывают «в ненависти и чувстве неприязни», но если бы молодёжной сборной разрешили провести матч с командой другой страны, например, Словении, то стало бы понятно, что «этой ненависти не существует». Чеферин добавил, что детей и подростков нельзя обвинять в том, что они поддерживают какой-либо политический режим, поскольку они не достигли совершеннолетия и не голосуют на выборах.