The Wall Street Journal: Секретное оружие Путина на энергетическом фронте — экс-банкир Morgan Stanley
Хорошо знающие Запад молодые технократы устремились в высшие эшелоны кремлевской власти
Автор — корреспондент WSJ Бенуа Фокон
Западные санкции подорвали основы российской экономики, поэтому России и ее нефтегазовым компаниям нужно срочно осваивать новые рынки. Вся надежда — на 37-летнего бывшего банкира Morgan Stanley, который должен сохранить приток денег в страну.
Замминистра энергетики РФ Павел Сорокин — один из хорошо знающих Запад молодых технократов, которым Владимир Путин дал путь в высшие эшелоны власти. Сорокин изучал финансы в Лондоне и заключал сделки в Африке и на Ближнем Востоке. Он начинал с того, что развивал партнерство в рамках сделки ОПЕК+ между российской нефтяной отраслью и возглавляемой Саудовской Аравией Организацией стран-экспортеров нефти (ОПЕК).
В прошлом году он стоял за раздуванием слухов о страшных последствиях аварии на контролируемом Россией нефтепроводе, что напугало Запад и привело к росту цен на нефть. Об этом рассказали его бывший пресс-секретарь и журналистка, ранее работавшая на российское государственное информагентство.
Сам Сорокин, Минэнерго РФ и Кремль не ответили на запросы о комментариях.
Как говорят осведомленные источники, в прошлом месяце Сорокин сыграл важную роль в введении фиксированных цен на основную российскую экспортную нефть сорт Urals при расчете налогов. Ранее нефтяные компании платили налог исходя из рыночных показателей. Ожидается, что этот маневр принесет $8,2 млрд налогов в опустошенную российскую казну.
До сих пор Сорокин и его соратники управлялись с санкциями так, что российская экономика оказалась в тяжелом положении, но не рухнула. Эта задача будет лишь усложняться по мере того, как будут проявляться долгосрочные последствия введенных ограничений. Но аналитики говорят, что в первый год полномасштабной войны в Украине российские чиновники экономического блока превзошли все ожидания.
Сорокин стал «секретным оружием» России в борьбе за смягчение последствий санкций Запада, говорит Виктор Катона, ведущий нефтяной аналитик компании Kpler, изучающей сырьевые рынки. По его словам, многие союзники Украины недооценили уровень подготовки нового поколения российских управленцев, учившихся на Западе. Сам Путин давно окружен бывшими разведчиками и друзьями по бизнесу в Санкт-Петербурге. Но все чаще он делает ставку на новичков, свободно владеющих английским и разделяющих его националистическую идеологию.
По словам Катоны, Сорокин — «идеальный образец того, чего не было в Советском Союзе». «Он принадлежит к новой когорте молодых людей, у которых был выбор», но они решили работать в российском правительстве.
Война в Украине разорвала мировые энергетические рынки и сложившиеся альянсы. Когда-то Россия считала Европу самым выгодным импортером энергоносителей. Теперь она поставляет большую часть ресурсов в Индию и Китай, которые, как правило, покупают их по ценам, гораздо ниже рыночных. Отчасти из-за этого российские нефтегазовые доходы в январе упали на 46% по сравнению с тем же месяцем прошлого года, о чем сообщил Минфин РФ.
Чтобы компенсировать эти потери, России нужно найти новых торговых партнеров. На этом пути Сорокин и его соратники уже добились определенных успехов. По данным Kpler, в январе Россия экспортировала более 8 млн баррелей нефти. Этот результат вошел в топ-5 максимальных месячных показателей экспорта за всю историю наблюдений и стал наибольшим с апреля 2020 года. Возможно, дело в том, что нефть в основном продается со скидкой около $30 за баррель.
В рамках агитационной кампании в сентябре 2022 г. Сорокин посетил Браззавиль, столицу Республики Конго. Полет туда занял 20 часов, вице-министра встречал лично президент страны.
Визит продлился два дня. Сорокина часто принимали на золотых стульях среди пилястров и пальм президентского дворца колониальной эпохи. В итог он добился заключения сделки, согласно которой Россия поставит в Республику Конго нефтепродукты, а две российские фирмы построят там нефтепровод в 1000 км за $850 млн. WSJ ознакомилась с соответствующим документом, о визите также рассказали действующие и бывшие чиновники. Министерство нефти Республики Конго и власти страны в Браззавиле не ответили на запросы о комментариях.
За месяц до этого Сорокин встретился с делегацией из Афганистана, которым сейчас руководят талибы. Предшественники этой фундаменталистской группировки когда-то воевали против СССР. Сорокин слегка растерялся, когда афганцы предложили поставлять им топливо в обмен на изюм и лекарственные травы. Об этом рассказал его бывший помощник, осведомленный о той встрече. Но вскоре правительство талибов и Кремль обнародовали соглашение о поставках в Кабул российского бензина. Министерство торговли и промышленности Афганистана не ответило на запрос о комментарии.
Сорокин также пытался договориться с Бахрейном о том, чтобы маленькое королевство в Персидском заливе стало хабом для торговли нефтью, поставляемой российскими компаниями, рассказали осведомленные источники. Таможенные выписки показывают, что в прошлом году некоторые нефтяные сделки Кремля проводились через эту страну. Власти Бахрейна не ответили на запрос о комментарии.
Новая власть
Среди других восходящих кремлевских чиновников — 39-летний замминистра финансов РФ Алексей Сазанов, получивший образование в Оксфорде и работавший с Сорокиным в Ernst&Young в Москве. Как и Сорокин, он стоит в центре усилий по поиску способов покрыть быстро растущий дефицит российского бюджета.
Денис Дерюшкин, бывший аналитик Bank of America, в 29 лет стал руководителем аналитического центра Минэнерго РФ. Он представляет Россию на консультативных встречах ОПЕК, созываемых для максимизации цен на нефть.
Самый влиятельный экономический советник Путина Максим Орешкин, получивший этот пост в 38 лет, ранее работал во французском банке Crédit Agricole. В качестве чиновника он провел успешную кампанию по переводу платежей иностранных компаний за российский газ с долларов и евро на рубли, что позволяет обходить санкции.
__________________
Сорокин родился в Москве, но рос на Кипре в семье российских дипломатов. Он вернулся в Россию, где начал профессиональную карьеру в качестве бухгалтера Ernst&Young. В 26 лет он стал старшим аналитиком в Альфа-Банке, крупнейшем частном банке России. Затем он за короткое время получил степень магистра финансов в Лондонском университете.
Позже он перешел в московский офис банка Morgan Stanley. В 2015 г. в рейтинге Extel and Institutional Investor он был назван одним из лучших аналитиков нефтегазового сектора России, стран Европы, Ближнего Востока и Африки.
Представитель Morgan Stanley отказался от комментариев.
Когда Сорокин был молодым банкиром, его считали одновременно восходящей звездой и скромным тружеником. Как говорят знавшие его в то время, он регулярно обедал в ближайшей украинской забегаловке, а ужинал в престижных ресторанах азиатской кухни. Чем он выделялся, так это консервативными и реакционными взглядами на российскую политику. Бывший коллега рассказал, что Сорокин критически относился к политической открытости России в 1990-х. «Он хотел сделать Россию вновь великой», — говорит другой бывший коллега.
Карьера в политике
В 2016 г. Александр Новак, тогдашний министр энергетики РФ, а ныне вице-премьер, переманил Сорокина из американского банка в правительство, назначив его руководителем Аналитического центра ТЭК при Минэнерго РФ.
Сорокин установил хорошие отношения с Новаком, известным своим холодным характером. Тот стал называть его «Паша». По словам знающих людей, Новак часто приглашал его на шашлыки на свою дачу в Подмосковье.
Вскоре Сорокин стал постоянно участвовать в дипломатических встречах, сопровождая Новака в качестве переводчика. Его было легко узнать по мальчишеской прическе. Благодаря отличным навыкам английского он получил еще одно прозвище — «переводчик».
Он установил крепкую дружбу и с Адибом Аль-Ямой, давним советником министров энергетики Саудовской Аравии, а также с покойным главой ОПЕК Мохаммедом Баркиндо. Аль-Яма не ответил на запрос о комментариях. В том числе благодаря этим связям он помог Новаку заключить союз с ОПЕК, возглавляемой Саудовской Аравией. Это привело к созданию ОПЕК+ в 2016 году, благодаря чему Россия получила дополнительный вес на мировом рынке нефти. Вскоре ОПЕК+ одобрила сокращение добычи нефти, что тут же привело к росту цен.
На встрече в 2018 г. Путин спросил Сорокина, чем он занимается в правительстве. «Большой проект, над которым мы работали в последнее время, — это соглашение об ограничении добычи нефти между Россией и странами ОПЕК», — приводятся его слова в стенограмме разговора, опубликованной Кремлем.
«Пора вас повышать», — сказал президент. Через несколько дней Сорокина назначили замминистра энергетики.
Сорокин тогда твердо заявил о своем патриотизме. «Я всю свою жизнь, когда был еще маленьким, молодым, жил за границей, учился в школе там. И всегда, живя там, понимал, что хочу на Родину, хочу вернуться», — сказал он Путину.
Замминистра инициировал меры по модернизации энергетического сектора страны, за короткое время запустив сеть газовых автозаправочных станций (Россия – мировой лидер по запасам газа), а также разработав национальный план по сокращению потребления энергии.
Информационная кампания
Вскоре после того, как Сорокин стал заместителем министра, он нанял 27-летнего журналиста Арсения Погосяна руководить его связями с общественностью.
Погосян уехал из России в конце сентября, когда узнал, что его должны призвать на войну в Украине.
Бывший пресс-секретарь считает, что Сорокин выделялся на фоне остальных чиновников двумя вещами: западными привычками (любил перекусить дольками ананаса и отпраздновать что-либо стаканом виски, а не водки), а также отношением к публичности, характерным скорее для частного бизнеса. «Он хотел выходить на YouTube и целый час отвечать на вопросы прессы. Это было захватывающе», — говорит Погосян.
По его словам, по мере нарастания напряженности между Россией и Западом Сорокин стал более закрытым: или вообще отказывался отвечать на вопросы прессы, или готовил заявление несколько часов.
Однажды вечером в марте 2022 г. контролируемый Россией Каспийский трубопроводный консорциум (КТК) уведомил Минэнерго РФ о том, что один из его объектов пострадал от шторма. Каждые сутки по нефтепроводу КТК 1,2 млн барр. казахстанской нефти идет на экспорт через российский порт на Черном море. Большая часть нефти принадлежит корпорациям Chevron и ExxonMobil. Но они контролируют лишь миноритарную долю в нефтепроводе. Chevron отказалась от комментариев. Exxon Mobil не ответила на запрос.
Консорциум КТК заявил, что инцидент произошел из-за «смещения силового каркаса одного из плавучих шлангов» и не привел к значительным повреждениям. Об этом тогда сообщило государственное информагентство ТАСС.
По словам Погосяна, Сорокин инициировал публикацию комментария Минэнерго РФ и тем самым помог превратить инцидент в глобальное событие. Это подтверждает и Юлия Хазагаева, руководившая энергетической редакцией в ТАСС. После этого она высказалась против войны и уехала из России.
По словам Погосяна, он пришел к Сорокину с проектом заявления о случившемся. Тот отправился с ним в Кремль. Вернувшись, он сказал, что текст был недостаточно жестким.
В течение следующих 12 часов Сорокин неоднократно просил отредактировать видеосообщение, чтобы сделать его еще более тревожным, говорит Погосян. Те общие абзацы, где говорилось о возможных масштабах и последствиях аварии, подняли из конечной части заявления наверх.
«Кремль хотел, чтобы Запад оказался на краю пропасти», — говорит Погосян. То сообщение быстро подхватили российские СМИ.
Как говорит Хазагаева, изначально ей сообщили, что эпизод был незначительным. Но затем редакторы приказали ей выделить ряд тезисов, подчеркнув риск длительных сбоев на рынках США, Китая и Европы. Главный редактор отправил ей электронное письмо с просьбой обратиться за комментариями, в частности, к Сорокину.
ТАСС не ответил на запрос о комментарии.
Оператор нефтепровода КТК в ответ на просьбу о комментарии сослался на свои тогдашние пресс-релизы. В них говорилось, что два из трех выносных причальных устройства повреждены штормом, на их ремонт потребуется от 2 до 4 недель.
На российском государственном ТВ Сорокин предупреждал, что авария потребует до 2 месяцев ремонта, а экспортные потери составят до 1 млн барр. в сутки. Мировые цены на нефть сразу выросли на 5%.
Как свидетельствуют данные Kpler, отгрузка нефти с терминала возобновилась в течение двух дней. КТК объявил о выходе на полную мощность спустя месяц.