The Daily Telegraph: Этот элитный российский полк стал символом провалов Путина
331-й гвардейский парашютно-десантный полк считался «лучшим из лучших», но неудачное вторжение в Украину нанесло ему большой урон
На городском кладбище Костромы много свидетельств цены, которую Россия платит за эту войну. Навсегда похоронена и репутация 331-го полка как «лучшего из лучших»
Автор — британский журналист Марк Урбан
Им говорили, что они «лучшие из лучших». Российский 331-й гвардейский парашютно-десантный полк считается элитой армии Владимира Путина. Он служит аэромобильным резервом ВС РФ уже несколько десятилетий, еще с советских времен. Сейчас на фоне тяжелых потерь и подмоченной репутации он олицетворяет неспособность российской армии добиться быстрой победы в Украине, а также ту высокую цену, которую ей приходится платить.
Весь прошлый год я отслеживал перемещения 331-го полка для новостной телепрограммы BBC Newsnight. Согласно нашему расследованию, с начала вторжения в Украину в феврале 2022 года погибло не менее 94 военнослужащих этого подразделения. Если добавить к этому числу пропавших без вести (часто их тела невозможно найти), тяжелораненых, дезертировавших и взятых в плен, то, вполне вероятно, число потерь может достигать нескольких сотен.
Уже долгое время в полку служат только контрактники. Это профессионалы, оставшиеся в армии после прохождения срочной службы, то есть мужчины в основном от 20 до 30 лет. Войска ВДВ набирают по всей России. Но 331-й полк тесно связан именно с Костромой. Это город с населением около 250 тысяч человек примерно в 300 км к северо-востоку от Москвы. В Костроме живут семьи большинства десантников, а также сотни ветеранов полка.
Изучая социальные сети и местные костромские СМИ, можно многое узнать о том, как Кремль ведет затяжную войну, и о провалах его военной машины.
331-й полк участвовал в парадах на Красной площади как образцово-показательное соединение. Он также принимал участие в войнах в Чечне и в Косово. Украинцы обвиняют его в расправе над сотнями своих военных в ходе конфликта на Донбассе в 2014 году. Полк присоединился и к бесславному февральскому наступлению на Киев, двигаясь двумя батальонными тактическими группами, насчитывавшими в общей сложности 1000-1200 человек. Тогда десантников, как и многих других российских военных, обманули командиры, сказав, что они едут на учения. Эту ложь они передали семьям в Костроме. Это лишь усугубило боль родственников, когда начали поступать сообщения о первых погибших и раненых.
Полк вел ожесточенные бои у аэродрома Гостомель. Тогда погибли десятки его бойцов, в том числе полковник Сергей Сухарев, посмертно награжденный званием Героя России. Впоследствии полк побывал во всех основных горячих точках конфликта: под Изюмом в начале лета, затем в Херсоне, а в феврале 2023 года — под Кременной в Луганской области. После каждого из сражений на смену раненым и убитым прибывало пополнение, но постепенно численность полка сокращалась.
В первые недели войны мы мониторили местные костромские группы во «ВКонтакте», российском аналоге Facebook. В те дни реальные новости успешно блокировали, из-за чего плодились слухи. Один пользователь написал тогда: «Что происходит? Когда это закончится?»
Затем мы увидели в местных новостях репортажи о Сергее Ситникове. Это бывший командир 331-го полка, назначенный Кремлем губернатором Костромской области. В телерепортажах он посещал раненых десантников. Тогда же состоялись и первые похороны погибших, начался сбор средств на теплые вещи для бойцов. В декабре Ситников лично посетил линию фронта в Украине, сказав под камеры, что «мы будем и дальше помогать, чтобы условия службы и быта у парней были нормальные». Он передал бойцам собранную дома помощь, а также беспилотники, купленные на частные средства.
Такое проявление беспокойства и неосознанное признание того, что армия не может сама обеспечить солдат, может показаться достаточно банальным. Но оно контрастирует с явной неготовностью Путина посещать солдат на линии фронта и признавать, что что-то идет не так.
Костромское телевидение переняло тренд, возникший в нескольких военных городках России, когда оставшиеся одни жены и матери солдат фотографируются в их военной форме. В одном из репортажей скорбящая мать погибшего десантника 331-го полка вспомнила Великую Отечественную войну (так в России называют борьбу с нацистами в 1941-1945 гг.) и сказала: «Надеюсь, наши ребята также войдут в историю».
Всё это говорит об определенной открытости в теме человеческих жертв этой войны. В ноябре местное телевидение показало, как примерно 150 мобилизованных маршируют по Костроме перед отправкой на фронт. Это часть большой кампании по мобилизации, инициированной Путиным.
Скорость, с которой погибают солдаты полка, снизилась: число погибших достигло 39 уже через два месяца войны и 62 — через пять. Сейчас, по прошествии 14 месяцев, оно составляет 94 человека.
Это может указывать на сознательные попытки российских генералов снизить число потерь прошлым летом и осенью, а также на некоторое улучшение их тактики. По всей видимости, сейчас 331-й полк сражается несколькими ротными группами, идя впереди атак, в которых, вероятно, участвует по несколько сотен солдат.
А в Костроме по-прежнему сильны сообщества ветеранов и родственников военных. Помимо 331-го, в городе также дислоцируются воздушно-артиллерийский и мотострелковый полки. Местные СМИ продолжают документировать гибель и тяжелые ранения солдат. Что касается целей этой войны (и страданий мирных жителей Украины), то это совсем другой вопрос.
Город Кострома с населением около 250 тыс. человек находится примерно в 300 км к северо-востоку от Москвы
«Украина не моя родина. Наши парни гибнут ни за что», — написал недавно один из пользователей в костромском паблике «ВКонтакте». Другой быстро ответил: «Это тупая позиция. Не нужно писать это здесь».
На городском кладбище множество свидетельств той цены, которую Россия платит за эту войну. Навсегда похоронена и репутация 331-го полка как «лучшего из лучших».