Puck News: Девятый круг Стива Уиткоффа
Автор: Юлия Иоффе
По мере того как война в Украине становится всё более адской, Уиткофф оказался заперт в бесконечном дипломатическом чистилище вместе с путинскими аппаратчиками — и, похоже, это уже начинает сводить с ума и самих русских. «Он очень странный переговорщик, — говорит источник, близкий к Кремлю. — Он не самый точный человек».
Несколько недель назад Стив Уиткофф приехал в Москву на встречу с Владимиром Путиным — девятую с тех пор, как Дональд Трамп вернулся к власти, пообещав закончить войну в Украине «в первый же день». Сидя напротив Путина за круглым столом, Уиткофф в своей характерной искренней манере признался, что они с Джаредом Кушнером как раз говорили о том, что после выхода на пенсию эти встречи с российским лидером станут одними из их самых «невероятных воспоминаний».
Это была именно та чрезмерная лесть, которую Уиткофф и другие назначенцы Трампа так хорошо умеют произносить. Но когда видео появилось в сети, на родине оно вызвало бурю критики. Почему, в конце концов, Уиткофф с таким удовольствием встречается с диктатором, который ненавидит Соединённые Штаты, убивает своих политических противников, похитил тысячи украинских детей и начал крупнейшую и кровопролитнейшую сухопутную войну в Европе со времён Второй мировой?
Да, именно такими безумными встречами определённый тип американских бизнесменов любит хвастаться — своей личной версией стены славы в ресторане. Но для тех, кто годами изучает российскую дипломатическую хореографию, куда интереснее был другой вопрос: почему Кремль опубликовал именно это видео?
С российской точки зрения, перед нами близкий друг и посланник американского президента, главы самой могущественной страны мира — и главного противника России, — который практически унижается перед Путиным. Публикация видео была совершенно осознанной демонстрацией силы. Она наглядно показала, кто, пользуясь бессмертным выражением Трампа, держит карты на руках.
Это согласуется со всем, что я слышал о том, как в Кремле относятся именно к Уиткоффу и к переговорам по Украине в целом.
«С одной стороны, в Кремле он им нравится, — рассказал мне источник, близкий к Кремлю. — Когда отношения тёплые, это хорошо. Это всегда помогает. С другой стороны, он очень странный переговорщик. Он плохо организован. Его формулировки неточны. Во время одного визита он, например, может сказать, что мы готовы de jure признать Донбасс. А потом возвращается и говорит de facto».
Такие путаницы приводят к вполне реальным последствиям, выходящим за рамки раздражения участников переговоров. Сразу после саммита на Аляске Уиткофф, по словам этого источника, ошибочно сообщил Трампу, что Путин готов провести трёхсторонний телефонный разговор с ним и Зеленским. Трамп, разумеется, похвастался предстоящей встречей. Но Путин немедленно дал задний ход — разговор с Зеленским всегда был для российского президента красной линией, — и Трампу пришлось отыграть назад своё триумфальное заявление.
«Это странно, потому что Уиткофф — бизнесмен, а бизнес — это как раз то, где нужно быть точным, знать детали, — добавил близкий к Кремлю источник. — А похоже, он не любит вдаваться в детали. Он не самый точный человек».
В то же время Уиткофф «очень территориален», сказал этот человек, и «никого не подпускает», кто мог бы предложить ему экспертную консультацию.
В некотором смысле это сделало Уиткоффа более лёгкой мишенью для манипуляций — но одновременно и более трудным для контроля человеком.
«Русские дают американцам понять, что с Уиткоффом трудно работать, — говорит Татьяна Становая, исследующая российские элиты в Carnegie Russia Eurasia Center. — Некомфортно — это мягкая версия того, что люди на самом деле о нём думают».
По словам Становой, главная проблема заключается в том, что Уиткофф мыслит широко и непринуждённо, с высоты 30 тысяч футов, тогда как пожизненные кремлёвские чиновники, которым поручено с ним работать, действуют на гораздо более бюрократическом, детальном и юридическом уровне.
«Они привыкли работать с дипломатами, с людьми, которые привыкли говорить на дипломатическом языке, особенно когда речь идёт о документах, — говорит Становая. — А Уиткофф и его команда, судя по всему, не понимают разницы между войной, у которой есть так называемые “коренные причины”, уходящие корнями в славянскую историю, и сделкой с недвижимостью в Уэст-Палм-Бич».
Тот факт, что администрация Трампа полностью обошла традиционный дипломатический истеблишмент (или то, что от него осталось), возможно, и позволил Путину обойти Уиткоффа по всем фронтам. Но для тех, кто находится ниже по иерархии, это стало источником настоящего раздражения.
«Им проще работать с дипломатами, с людьми, которые говорят на том же языке, что и они, — говорит Становая. — С людьми, которым не нужно объяснять какие-то элементарные вещи».
«Он приманка»
Источник, близкий к Кремлю, согласился с этим, заявив, что дипломатический процесс «плохо организован» — если он вообще существует.
«Если вы хотите закончить войну, вам нужно обсудить множество разных вопросов. Это должен быть постоянный процесс, — сказал источник. — Но его не существует».
Это многое говорит о реальных намерениях Путина — как и его выбор собеседника, который садится напротив Уиткоффа и Кушнера за стол переговоров.
На бумаге Кирилл Дмитриев выглядит весьма влиятельным человеком: дипломы Гарварда и Стэнфорда, глава Российского фонда прямых инвестиций, муж одной из ближайших подруг Екатерины Тихоновой, младшей дочери Путина.
Но в Москве его репутация куда менее впечатляющая.
«Он ужасный, некомпетентный человек, унижает людей, которые с ним работают, — просто полный мудак, — рассказал мне человек, много лет тесно с ним работавший. — С ним невозможно работать».
Презрение к Дмитриеву разделяют министр иностранных дел Сергей Лавров и Юрий Ушаков, формально советник Путина по внешней политике, говорит Михаил Зыгарь, автор книги «Вся кремлёвская рать».
Эти двое, которые также часто присутствуют на встречах с американцами, сами считаются скорее декоративными фигурами. Реального влияния на принятие решений у них мало — решения принимают силовики. И тем не менее даже они смотрят на Дмитриева свысока, говорит Зыгарь.
«Влияние Дмитриева ровно нулевое», — добавляет он.
Источник, работавший с Дмитриевым, идёт ещё дальше.
«Он ничего не решает, — сказал этот человек. — Он приманка. Путин просто тянет время».
Так что пока Уиткофф говорит Путину, что они вместе создают невероятные воспоминания, российский лидер посылает совершенно ясный сигнал: возможно, Уиткофф ему нравится и ему приятны его любезности, но большого уважения он к нему не испытывает.
«Психология здесь совершенно ясна, — объясняет Зыгарь. — Бизнесмены, будь они русскими или западными, — это мелкие торговцы, пройдохи. У людей старше 70 лет, которые всю жизнь провели на государственной службе, очень советское отношение к таким людям: они всегда смотрят на них свысока».
«Бюрократы и силовики — это совсем другая история. С бизнесменами проще иметь дело, но это несерьёзно. Очень сложно говорить об уважении — будь то российские или западные бизнесмены».
Надо сказать, что Уиткофф учится и становится лучше. Во время своей последней поездки он взял с собой трёх советников: одного из Министерства финансов, одного из Госдепартамента и одного из Совета национальной безопасности.
Он также понял, что на таких встречах благоразумнее пользоваться собственным переводчиком, предоставленным посольством США, а не полагаться на российское государство.
По словам источника, близкого к Кремлю, Уиткофф и Кушнер также начали приходить на встречи с человеком, который ведёт записи.
«Уиткофф не любит, когда его ловят, когда пытаются записать его слова на бумаге, — говорит источник. — Он от этого сходит с ума. Поэтому человек, который ведёт записи, в данном контексте — очень важная вещь».
Защитники Уиткоффа указывают на другие его достижения, например на возвращение домой двух американцев, находившихся в российских тюрьмах.
«Как и президент Трамп, специальный посланник Уиткофф готов смотреть в глаза кому угодно, чтобы продвигать интересы Соединённых Штатов — в том числе возвращать домой американцев, задержанных за рубежом, — заявила заместитель пресс-секретаря Белого дома Анна Келли. — Невероятное возвращение Марка Фогеля и Роберта Гилмана к своим семьям — свидетельство самоотверженных усилий специального посланника, который не оставляет ни одного американца. Результаты говорят сами за себя, и он будет работать с кем угодно, чтобы спасать жизни — нравится это Puck, их анонимным источникам или случайным аналитикам или нет».
Путин, конечно, рад бросить американцам кость, создавая ощущение достижений, чтобы при этом продолжать не делать никаких уступок по Украине.
И действительно, его действия за пределами переговорной комнаты выдают его истинные приоритеты: как сообщается, в 2027 году он планирует увеличить военный бюджет России на колоссальные 27 процентов, одновременно сократив расходы на здравоохранение, образование и социальные услуги.
Это не финансовые решения человека, который, выражаясь языком Трампа, хочет заключить сделку.
Российская бомбардировочная кампания против Украины становится всё более жестокой, вновь превращая в целом уже нормализовавшийся Киев в город, охваченный войной.
В последние месяцы Путин также усилил свою теневую войну против Европы до такой степени, что более масштабная война — та самая, которая действительно поставила бы статью 5 НАТО на испытание, — с каждым днём кажется всё ближе.
И всё это происходит в то время, когда Уиткофф продолжает встречаться с Путиным и продолжает говорить всем, что соглашение уже близко.
«Мир сейчас дальше, чем был год назад, — сказал источник, близкий к Кремлю. — И редкие поездки Уиткоффа и Кушнера этого не изменят».