Politico: Как Бельгия стала самым ценным активом России
Авторы: Тим Росс, Грегорио Сорджи, Ханс Вон Дер Бурхард и Николас Винокур
Очевидно, что-то пошло не так к моменту подачи лангустинов на обед.
23 октября лидеры Евросоюза прибыли на саммит в дождливый Брюссель, чтобы порадовать президента Украины Владимира Зеленского подарком, в котором он так нуждался. Речь об огромном займе в размере около 140 миллиардов евро. Обеспечением такого кредита должны стать активы России, замороженные в бельгийском банке. Этих денег хватит, чтобы его [Зеленского] осажденная страна могла противостоять российскому вторжению еще как минимум два года.
Премьер-министры и президенты всех мастей были настолько уверены в своем плане по предоставлению кредита, что уже стали спорить между собой: как именно потратить эти деньги. Франция хотела, чтобы Украина покупала оружие европейского производства. Финляндия, среди прочих, заявляла, что Зеленский должен свободно выбирать и покупать любое необходимое снаряжение там, где сможет его найти.
Но когда обсуждение прервали на время обеда, так и не достигнув соглашения об изъятии российских денег, реальность дала о себе знать. Оказалось, что неприметная Бельгия, страна с населением 12 миллионов человек, не собиралась одобрять так называемый «репарационный» кредит.
Смертельный удар нанес Барт Де Вевер. 54-летний бельгийский премьер-министр, который носит очки, любит рубашки с закругленным воротником, римскую историю и остроумные афоризмы, выглядит эксцентрично за столом саммита ЕС. Только на этот раз он был предельно серьезным и непреклонным.
Он отметил, что риск ответных мер России за присвоение ее суверенных активов слишком велик. Настолько велик, что его даже нет смысла рассматривать. И если Москва выиграет судебный процесс против Бельгии или брюссельского депозитария Euroclear, который хранит деньги, им придется самостоятельно выплачивать всю сумму. «Это полное безумие», — сказал Барт Де Вевер.
День клонился к закату. Пришло время ужина, а потом и ужин подошел к концу. Тем временем Де Вевер потребовал переписать окончательные выводы саммита, чтобы удалить любое упоминание об использовании активов Москвы для передачи денег Киеву.
Бельгийская блокада подорвала альянс Европы и Украины в критический момент. Если бы лидеры согласились ускорить продвижение плана предоставления кредита на октябрьском саммите, это стало бы мощным сигналом для Владимира Путина: сил Украины хватит надолго, а Европа твердо намерена защищать себя.
Вместо этого Зеленский и Европа были ослаблены расколом, когда Дональд Трамп, все еще надеясь на Нобелевскую премию, возобновил свои попытки наладить мирные переговоры.
Ситуация в Брюсселе остается тупиковой — даже несмотря на то, что почти четырехлетняя война движется к переломному моменту. Украина все ближе подбирается к финансовой пропасти. Трамп хочет, чтобы Зеленский подписал невыгодное соглашение с Путиным, и это вызывает тревогу по всей Европе. А Де Вевер по-прежнему говорит «нет».
«А русские тем временем наслаждаются моментом», — уверен один из чиновников ЕС, осведомлённый о ходе переговоров.
План по предотвращению банкротства Украины стоит на повестке дня и очередного саммита, который объединит лидеров Евросоюза в Брюсселе 18 декабря.
Ключевой вопрос состоит в том, сумеют ли самые высокопоставленные чиновники ЕС – председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен и председатель Европейского Совета Антонио Коста – за оставшееся время убедить Де Вевера изменить своё решение?
Сегодня это выглядит маловероятным. «Скажем так, меня эти доводы пока не убедили», — заявил Де Вевер, выступая на телевидении в среду после обнародования комиссией проектов правовых документов.
Более 20 чиновников, политиков и дипломатов, многие из которых ввиду деликатности темы общались с журналистами POLITICO анонимно, рассказали, что попытки ЕС выделить средства на оборону Украины привели сперва к хаосу, а затем параличу, вызванному дисфункцией политической системы и личностными конфликтами на высшем уровне. Серьёзность потенциальных последствий этого для Евросоюза – в условиях, когда Трамп пытается навязать Украине мирный договор — едва ли можно переоценить.
Смешивая карты
По словам ряда лиц, осведомлённых о ходе обсуждения, предложение о выдаче займа впервые столкнулось с препонами, когда в отношениях между Де Вевером и новым канцлером Германии Фридрихом Мерцем начала нарастать напряжённость.
Фламандский националист Де Вевер пришёл к власти только в феврале этого года после нескольких месяцев мучительных переговоров о создании коалиции — классический сценарий в бельгийской политике. Три недели спустя на своих национальных выборах немецкое общество передало Мерцу, консерватору правоцентристского толка, руководство самой мощной экономикой Европы.
Как и Де Вевер, Мерц может быть импульсивным, и это вызывает у союзников беспокойство. «Он стреляет от бедра», — сказал один западный дипломат. В ночь своей победы Мерц призвал Европейский Союз работать над тем, чтобы стать полностью «независимыми» от Соединённых Штатов и предупредил НАТО, что организация может скоро уйти в историю.
В сентябре немецкий канцлер вновь сделал резкое заявление. По его словам, пришло время Евросоюзу вскрыть банковские хранилища и использовать замороженные российские активы для помощи Украине. Своим высказыванием Мерц, по-видимому, напугал бельгийцев, которые в то время вели деликатные частные переговоры с чиновниками ЕС, пытаясь развеять их опасения.
Несколько чиновников заявили, что Мерц поступил некорректно, озвучив эту инициативу столь решительно и так преждевременно: Де Вевер ещё не давал своего согласия на неё.
Пять дней спустя фон дер Ляйен сама подняла этот вопрос. Стремясь успокоить коллег и граждан, председатель Еврокомиссии заявила: «Изъятия активов не будет». Вместо этого, по её словам, активы будут использованы для предоставления своего рода авансового платежа в счёт военных репараций – неизбежного долга России соседней стране. Деньги будут возвращены России только в том маловероятном случае, если Кремль согласится компенсировать ущерб, нанесённый Украине.
Эта идея быстро набрала обороты. «Важно продвигаться вперед в этом процессе, потому что речь идет об обеспечении финансирования для удовлетворения бюджетных и военных потребностей Украины, а также о моральной стороне вопроса: Россия должна заплатить за нанесенный ущерб», — заявила изданию Politico Джессика Розенкранц, министр по делам Евросоюза и северного сотрудничества Швеции. «В этом смысле использование замороженных российских активов — логичный и моральный выбор», — добавила она.
Паутина
Задолго до того, как лидеры ЕС для фотографий и рукопожатий прибывают в футуристическое здание «Европа» (в народе известное как «космическое яйцо»), большая часть работы саммита Европейского совета уже выполнена.
Послы из 27 стран — членов блока собираются, чтобы обсудить, каких результатов достигнет саммит. Также им нужно согласовать точную формулировку планов в течение нескольких недель, предшествующих каждому заседанию.
В преддверии октябрьского саммита посол Бельгии в ЕС Питер Мурс давал понять своим коллегам, что продвижение планов по использованию замороженных активов России будет приемлемым. По словам четырех чиновников, знакомых с этим вопросом, проблема была в том, что Мурс не общался с Де Вевером напрямую. А ведь все решения по поводу российских активов принимал премьер-министр.
Другие члены бельгийского правительства знали, что премьер-министр был категорически против разграбления депозитария Euroclear, одного из самых ценных и важных финансовых учреждений своей страны. Но, видимо, об этом не знал дипломат, ведущий переговоры по соглашению на саммите.
Это означало одно. Никто внутри системы ЕС не понимал, насколько серьезным окажется сопротивление Де Вевера, пока он, будучи в полной ярости, не прибыл на саммит.
Мурс пользуется большим уважением среди своих коллег и в бельгийском правительстве. Он считается эффективным, опытным и компетентным политиком, имея за плечами долгую карьеру в дипломатии и политической сфере. Прежде чем стать послом в ЕС, он был известен как «паук в паутине» бельгийской внешней политики.
Возможно, речь шла о политической проблеме. Он был главой аппарата премьер-министра Александра Де Кроо, соперника и предшественника Де Вевера. Еще Мурс — выходец из партии, которая потеряла власть на прошлогодних выборах и теперь находится в оппозиции. В политике совсем не редкость, когда из-за таких различий кого-то просто не допускают в круг посвященных, не держат в курсе дел.
Другим осложняющим фактором была политическая нестабильность в Бельгии. Как сказал сам Де Вевер, он на несколько недель погряз в переговорах с соотечественниками, безуспешно пытаясь согласовать национальный бюджет.
«Несколько недель я вел переговоры, чтобы найти 10 миллиардов евро», — сказал Де Вевер по пути на саммит ЕС. Поэтому сценарий, при котором Бельгия должна будет выплатить России сумму в 10 раз больше — немыслим, добавил он.
Америка превыше всего
Вопрос о том, что делать с сотнями миллиардов долларов российских активов, заблокированных на западных счетах, висел над союзниками Украины с тех пор, как эти средства были заморожены в начале войны в феврале 2022 года. Тем не менее, теперь не только европейцы проявляют интерес к этим деньгам.
Американская сторона без лишнего шума, но твердо дала понять Брюсселю, что у нее есть собственные планы на эти активы. Когда специальный посланник ЕС по санкциям Дэвид О’Салливан приезжал летом в Вашингтон, американские чиновники прямо заявили ему, что намерены вернуть активы России после заключения мирного соглашения, согласно сообщениям от двух высокопоставленных дипломатов.
Трамп все более нетерпелив в стремлении добиться от Киева и Москвы подписания полноценного мирного договора. В подтверждение своих намерений, первоначальный американский план из 28 пунктов включал предложения о разморозке российских активов и использовании их для совместных усилий по восстановлению Украины, по условиям которых США получили бы 50 процентов прибыли.
Данная идея вызвала возмущение в европейских столицах: один потрясенный чиновник даже предложил спецпосланнику Трампа по мирным переговорам Стиву Уиткоффу «обратиться к психиатру». Как бы то ни было, стремление Трампа к скорейшей сделке с Путиным — и его очевидный интерес к замороженным активам — подстегнули переговоры ЕС с Де Вевером.
Потерянное время
Многие государства ЕС симпатизируют бельгийскому лидеру. Официальные лица и политики понимают, как сложно любому правительству рассматривать подобный шаг, который теоретически мог бы подвергнуть их чрезвычайно дорогим судебным искам.
Де Вевер опасается, что сама стабильность евро может быть подорвана, если нападки на Euroclear заставят инвесторов пересмотреть намерения размещать активы в европейских банках.
В последние недели старший помощник фон дер Ляйен, Бьорн Зейберт, среди прочих, потратил время на попытки понять возражения Бельгии и найти изобретательные пути их обойти. Мурс и другие послы обсуждали данные проблемы бессчетное количество раз в течение их регулярных встреч друг с другом и с Еврокомиссией.
На фоне задержек и продолжающихся неудач в поисках пути вперед, раздраженные комментарии всё чаще направляются в адрес Де Вевера, а в последние недели — и в адрес фон дер Ляйен. Она откладывала решающий шаг о публикации черновых юридических текстов, которые бы позволили использовать активы для кредита на репарации. Именно эти документы нужны всем сторонам, чтобы реализовать, изменить или отклонить план.
«Мы потратили много времени впустую», — заявил POLITICO канцлер министерства иностранных дел Эстонии Йонатан Всевиов. «Наше внимание всецело направлено на президента Комиссии, в части просьб к ней о предоставлении предложений. Никто другой не может внести это предложение». Он заявил, что было бы «лучше», если бы Комиссия выпустила юридические тексты с деталями по кредиту раньше среды, когда они наконец были опубликованы.
«Мы все несем ответственность» за ускорение процесса, сказал другой дипломат, а третий отметил, что даже Бельгия в последние недели призывала Комиссию обнародовать юридические планы. Один из представителей ЕС сказал, что всем следует успокоиться, и отметил, что Де Веверу все еще нужно отойти от своей жесткой позиции. Другой дипломат сказал, что Бельгия «не может ожидать, что все ее пожелания будут выполнены в полном объеме».
Зима наступила
Мерц особенно встревожен. Он опасается, что, если займ на приобретение активов не будет предоставлен, налогоплательщикам его страны придется взять это на себя. «Я считаю, что необходимость в этом становится все более актуальной», — заявил немецкий лидер журналистам в пятницу. «Украина нуждается в нашей поддержке. Атаки России усиливаются. Зима приближается — вернее, уже наступила».
По словам одного из дипломатов, Де Вевер по-прежнему «умоляет» оставить в силе другие варианты. В воздухе витают две альтернативные идеи. Первая предполагает, что правительства стран ЕС будут выделять из своих бюджетов денежные гранты Киеву, но большинство участников процесса считают эту перспективу нереалистичной, учитывая плачевное состояние бюджетов многих европейских стран.
Другая идея заключается в финансировании кредита Киеву за счет совместных заимствований ЕС, что не нравится бережливым странам, поскольку это приведет к накоплению долга, который придется погашать будущим поколениям налогоплательщиков. «Мы не в восторге от этой идеи, — сказал один из дипломатов. — Принцип, согласно которому Россия должна оплатить ущерб, является правильным».
Возможно, неизбежным станет какое-то сочетание этих вариантов, особенно если кредит на выплату репараций для удовлетворения финансовых потребностей Украины не будет вовремя финализирован. В таком случае в качестве экстренного «плана Б» потребуется промежуточный кредит.
В письме фон дер Ляйен от 27 ноября Де Вевер подчеркнул своё несогласие, назвав предложение о репарационном кредите «в корне неверным».
«Я полностью осознаю необходимость искать способы продолжать финансовую поддержку Украины, — написал Де Вевер в письме фон дер Ляйен. — Моя позиция всегда заключалась в том, что существуют альтернативные способы подкреплять слова делом. Когда мы говорим о том, что должны быть лично вовлечены, мы должны понимать, что рисковать будем мы сами».
«Кто посоветовал премьер-министру написать такое письмо?» — возмущённо сказал один дипломат, поражённый очевидной бесчувственностью Де Вевера. — «Он говорит о том, что «сам несет риски». А как же Украина?»
Российские дроны
Несмотря на раздражение среди союзников, у Де Вевера по-прежнему есть поддержка внутри его собственного правительства в отношении жёсткой позиции, которую он занимает. Его точку зрения укрепила и сама Euroclear, которая выступила с собственными предупреждениями. Показательно, насколько критичной стала эта тема для Бельгии: руководство Euroclear взаимодействует напрямую с офисом Де Вевера, минуя министерство финансов.
Некоторые также опасаются угрозы физической безопасности Бельгии. В прошлом месяце загадочные дроны нарушили воздушное движение в аэропорту Брюсселя и были замечены над бельгийскими военными базами, где, как предполагается, они шпионили за истребителями и складами боеприпасов. Опасение заключается в том, что это может быть частью гибридной атаки Путина на Европу и что Бельгия окажется под повышенным риском, если Де Вевер одобрит использование российских активов.
Другое важное препятствие в прогрессе — это Венгрия. Российские активы заблокированы потому что все европейские лидеры (включая путинского друга Виктора Орбана) договорились каждые шесть месяцев пролонгировать санкции, которые замораживают фонды. Если вдруг Орбан передумает, Россия будет вполне вольна предъявить претензии на эти активы снова, погружая Бельгию в новые проблемы.
В конце концов, эта задача может оказаться слишком сложной даже для высококвалифицированных юристов Еврокомиссии. Совсем не факт, что вообще существует какое-то юридическое решение, которое позволило бы обойти венгерское вето и российские ответные меры, удовлетворить Бельгию и при этом избежать необходимости заранее выделять средства европейских налогоплательщиков.
Так как приближается следующий Европейский Совет 18 декабря, официальные лица чувствуют давление.
«Это не бухгалтерское упражнение, — сказал Вcевиов из Эстонии. — Мы готовим самое значимое заседание Европейского совета… Мы пытаемся сделать так, чтобы Европа получила место за столом, за которым творится история».
Для ЕС остаётся один ключевой вопрос — и он возникает всегда, при каждом кризисе, который попадает на столы дипломатов и чиновников в Брюсселе: может ли союз из 27 разных, неспокойных, сложных стран, каждая со своими внутренними проблемами, политическими соперничествами и амбициозными лидерами, объединиться, чтобы ответить на вызов в тот момент, когда это действительно имеет значение?
Как выразился один дипломат: «Это уж как повезёт».