Центр «Досье»: Радио Африка. Как работает пригожинская пропаганда — на примере ЦАР
Евгений Пригожин умер, но дело его живет: людей, связанных с его структурами, продолжают вносить в санкционные списки, а сами они не оставляют работу над масштабными компаниями дезинформации. Центр «Досье» совместно с международным консорциумом Forbidden Stories , а также партнерами из изданий Le Monde, Paper Trail Media, Der Spiegel, Der Standard, Radio France, «Важные истории», The Continent и Actualité.cd рассказывает, как бывшие сотрудники структур Евгения Пригожина руководят кампаниями по дезинформации в Центральноафриканской республике. Основным источником этого расследования выступил местный журналист Эфрем Ялике, который проработал в пригожинской структуре с неофициальным названием «Африканская политология» с 2019 по 2022 год. Нам удалось проверить его заявления с помощью собранных за эти годы внутренних документов российских сотрудников из африканских структур Евгения Пригожина. В феврале 2024 года Эфрему Ялике пришлось нелегально покинуть ЦАР из-за нависшей угрозы его жизни от бывших пригожинских сотрудников.
В конце февраля 2022 года журналист из ЦАР Эфрем Ялике, сотрудничавший с «Вагнером», получил очередную задачу: отправиться вместе со своим российским начальником Михаилом в город Буар, расположенный на западе страны, чтобы написать статью о добрых поступках российских наемников. Он должен был осветить инцидент близ Буара, где, по официальной версии, местные повстанцы попытались ограбить скотоводов из общины фулани. Завязалась перестрелка, двое мужчин из общины были серьезно ранены. Вагнеровцы доставили их в госпиталь, где пострадавшим бесплатно оказали медицинскую помощь. Ялике сфотографировал раненых мужчин, однако засомневался в правдивости их рассказа: «Я видел по лицам двух парней на кроватях, что им было совсем не по себе, как будто их заставляли что-то делать».
Несмотря на сомнения, по возвращении в столицу ЦАР Банги он опубликовал статью в издании Le Potentiel Centrafricain, в которой повторил официальную версию, восхваляя доброту вагнеровцев за оплату лечения и привнесение мира в ЦАР.
Почти через месяц местная газета Les Dernières Nouvelles, конкурент издания, в котором работал Ялике, рассказала совершенно иную версию инцидента: «Российские наемники, выдававшие себя за спасителей, серьезно ранили двух фулани в пяти километрах от Буара».
Как утверждает Ялике, на базе «Вагнера» Камп-де-Ру в Банги царила паника, а Михаил и его коллеги были в ярости. Первым делом они скупили все бумажные экземпляры газеты, доступные в столице ЦАР, а затем стали искать ответственных за утечку. Ялике также попал в список подозреваемых: «„Миша“ написал мне в 9 утра и сказал, чтобы я встретился с ним в Камп-де-Ру. Я ответил ему, что еще не готов. И вот, 15 минут спустя он стоит перед моими воротами, хотя я никогда не говорил ему, где я живу». Михаил и его переводчик были вооружены, они погрузили Ялике в свой тонированный внедорожник и отвезли в лес в нескольких километрах от Банги, где его допросили. «Переводчик взял мой телефон и позвонил каждому контакту из моей телефонной книги, чтобы проверить [не слил ли я информацию], — описывает молодой человек свое «интервью», а затем добавляет, — в тот день [Миша] угрожал убить меня, если я не скажу ему правду». Поскольку россияне так и не нашли ничего компрометирующего, они снова отправились в путь, оставив их местного сотрудника одного на обочине дороги.
Журналиста этот эпизод ужаснул. «В тот момент я хотел уйти, но не смог. Почему? Почему ты не смог? Потому что Миша сказал мне, что <…> куда бы я ни пошел, они контролируют меня», — говорил Ялике.
Рекрутинг
В разговоре с Forbidden Stories Ялике рассказал о том, что сотрудники Пригожина «заметили» его еще в конце 2019 года, когда он работал журналистом в местном провластном издании Le Potentiel. С ним связался некий Михаил, или Миша, как его многие называют в Банги. Впервые они встретились в местной кондитерской Le Grand Cafe. С Михаилом пришел его переводчик Владимир. На начальном этапе их сотрудничества Миша просил Ялике публиковать статьи в поддержку армии ЦАР (FACA) и ее новых друзей из России: «Они [сотрудники Пригожина] присылают мне либо темы, либо мы встречаемся, и они дают мне идеи для этих статей, я пишу и публикую эти статьи в Potentiel. В то время одна статья стоила 30 тысяч франков [чуть менее пяти тысяч рублей]», — рассказал Ялике. За три опубликованных статьи журналист заработал больше своей месячной зарплаты (средняя зарплата журналиста в ЦАР составляет 75 000 франков в месяц, примерно 12 тысяч рублей).
Через год Ялике стал сотрудничать уже и с другими местными СМИ, получая по 25 тысяч франков за публикацию. Вдобавок к прежней тематике его просили критиковать политику Франции и международных организаций, например миссии ООН по стабилизации в ЦАР (MINUSCA). Пригожинские сотрудники предложили Ялике уйти из его местного издания и работать на них полноценно. Мужчина согласился. Теперь в его задачи входили ежедневный обзор прессы и поиск материалов, касающихся российского присутствия в ЦАР и местного правительства, написание статей, опровергающих критику СМИ в адрес ЧВК, а также их распространение среди созданной им сети журналистов. На пике сотрудничества Ялике зарабатывал 500 тысяч франков (около 80,5 тысячи рублей) в месяц, которые получал наличными на базе «Вагнера» Камп-де-Ру в Банги. По словам Ялике, это центр россиян в стране: «Внутри есть разные отделы, одним из которых руководит Миша, а по соседству есть еще один отдел, который занимается политической социологией страны». При побеге Ялике забрал с собой свой телефон, где сохранились тысячи телеграм-сообщений от сотрудников Пригожина, содержащих задачи и отчеты.
Как и в других странах, где присутствуют сотрудники Пригожина, часть их деятельности состоит в создании фейков. Например, Кирилл Романовский, журналист пригожинского медиа «РИА ФАН», находясь в Сирии в 2018 году, получил задание от своего коллеги на съемку сфабрикованных «записок террористов» и «интервью» с поддельным террористом.
Похожие задачи местные сотрудники Пригожина предлагали и местным журналистам в ЦАР. В распоряжении расследователей есть переписка вагнеровца под псевдонимом «Джонни Француз» c Эфремом Ялике: в ней он предлагает написать статью о детях, посылающих свою благодарность россиянам за помощь. «Видео с детьми показывает реальное позитивное отношение жителей Центральной Африки к российской помощи», — написал он.
Впоследствии материалы на эту тему появились в блоге Ялике, на сайте Sputnik Afrique, основанное агентством «Россия Сегодня», и в местных изданиях: Africa-press и Ndjoni Sango.
Редакция Ndjoni Sango всегда отрицала какое-либо внешнее финансирование, но во внутреннем документе бюджета по ЦАР (есть в распоряжении «Досье») сотрудники Пригожина указали финансирование главреда, журналиста издания, аренды офиса и оплаты услуг связи.
Судя по таблице, оказавшейся в распоряжении «Досье», финансовую поддержку местному СМИ пригожинские сотрудники оказывали с октября 2018 года.
Среди задач, поставленных пригожинскими сотрудниками, были и мероприятия по дискредитации миссии ООН в стране. 30 августа 2021 года жители города Мбаики в 100 км от столицы ЦАР вышли на протест с плакатами «Остановите MINUSCA». В статьях о демонстрации, говорится, что в стране «наблюдается устойчивый рост актов недовольства, осуждающих пассивность и неэффективность MINUSCA».
«Эти демонстрации никогда не возникали добровольно, по воле народа. Они всегда были организованы», — объясняет Ялике. «Как только машина MINUSCA приближается, наблюдатель подает сигнал молодым людям, которые затем выбегают на дорогу, чтобы провести демонстрацию». За протест каждый молодой человек получает 2000 франков. Как утверждает Ялике, вместе с Михаилом и переводчиками они отправились в Мбаики, заранее раздали плакаты и по окончании мероприятия заплатили «протестующим».
Затем эти мероприятия рекламировались через посты в Facebook. За рекламу отвечало Бюро информации и коммуникаций (BIC) — местная фабрика троллей, которой тогда руководил главред издания Centrafrique Plume Эритье Доненг. С тех пор как он получил должность руководителя канцелярии Министерства по делам молодежи и спорта ЦАР в 2024 году, Бюро перестало функционировать, утверждает Ялике. Как пишет расследовательский проект All Eyes on Wagner, директор «Русского дома» в Банги и один из ключевых сотрудников Пригожина Дмитрий Сытый также тайно сотрудничал с Бюро. Основными операциями организации были мониторинг и дискредитация политических оппонентов и миссии ООН, а также распространение российской пропаганды в соцсетях.
Среди внутренних отчетов сотрудников Пригожина можно найти упоминание расходов на организацию митингов против MINUSCA. Например, в документе «Пояснительная записка к бюджетам» за июль 2021 года есть графа «+ 6 875 usd — митинг 22.07 – против Эмбарго и против МИНУСКА». В той же пояснительной записке можно найти финансирование дискредитации деятельности международных организаций: «основными темами публикаций является: критика миротворцев ООН».
В документальном фильме французского телеканала Arte также представлена копия отчета от октября того же года, в котором указана статья расходов на организацию четырех митингов по 15–20 человек под названием «СТОП МИНУСКА».
Радио солидарности с Россией
Одной из задач Эфрема Ялике при работе на структуру Пригожина стал подбор экспертов для местных радиостанций, готовых поддержать любые меры, принимаемые режимом в ЦАР и его российскими союзниками. Например, Ялике было поручено найти экспертов из гражданского общества в обмен на 20 тысяч франков, которые бы согласились поддержать указ президента Туадеры о прекращении полномочий председателя Конституционного суда Даниэля Дардана в октябре 2022 года. «Когда россияне стоят за определенными указами и они применяются, они пытаются усилить коммуникацию вокруг этого», — объясняет Ялике, прежде чем добавить, что хотя этот указ противоречит конституции страны, «россияне пытаются всеми способами дать понять, что население поддерживает его, в эфире радио Lengo Songo».
Как и в других африканских странах, где у персонала Пригожина получилось закрепиться, в ЦАР его представители с осени 2017 года работали по трем направлениям: военному, экономическому и информационному.
После проведения опросов сотрудники Пригожина быстро выяснили, что радио в ЦАР играет важную роль, учитывая, что только около 10% населения имеет доступ к интернету. С ноября 2018 года на территории страны появилась радиостанция Lengo Songo («Строим солидарность» в переводе с санго), созданная для продвижения пророссийских и антифранцузских нарративов. В ноябре 2024 года она попала под санкции Великобритании.
Согласно внутреннему отчету, подготовленному пригожинскими политологами, к марту 2019 года Lengo Songo вещало в четырех городах: столице Банги, Бриа, Буаре и Бамбари, — а охват радиостанции превышал два миллиона слушателей.
По информации Би-би-си, в свое время на местной радиостанции ставили российскую и советскую музыку, включая патриотические песни — «Священную войну», например. По оценке собеседников издания, Пригожин вложил в проект около 10 тысяч долларов. Когда в апреле 2023 года ЕС ввел санкции против Lengo Songo, источником финансирования радиостанции была указана компания Lobaye Invest, созданная сотрудниками Пригожина и занимающаяся исследованиями добычи ископаемых в префектуре Лобае на юго-западе ЦАР.
Как выяснили «Досье» и партнеры, вербовщиком и начальником Ялике оказался Михаил Михайлович Прудников. Судя по его резюме, он был активен в российской молодежной политике с середины нулевых. В 2009 году Прудников стал общественным представителем Федерального агентства по делам молодежи и общался с тогдашним замруководителя АП по вопросам развития молодежной политики Владиславом Сурковым.
Миша, он же Михаил
Как выяснили «Досье» и партнеры, вербовщиком и начальником Ялике оказался Михаил Михайлович Прудников. Судя по его резюме, он был активен в российской молодежной политике с середины нулевых. В 2009 году Прудников стал общественным представителем Федерального агентства по делам молодежи и общался с тогдашним замруководителя АП по вопросам развития молодёжной политики Владиславом Сурковым.
Через год он баллотировался в Тамбовскую городскую думу пятого созыва, но не прошел. Уже в 2016 году Прудников организовал семинар, на котором обсуждалась мягкая сила России как инструмент донесения ее внешнеполитической позиции за рубежом. Перед тем как попасть во внутренние ведомости сотрудников Пригожина, Прудников работал на позиции ведущего сотрудника в ПАО «Ростелеком». В 2019 году фамилия Прудникова появляется в документе структур Пригожина под названием «штатное расписание проекта Судан политология (основной персонал)» в качестве одного из ответственных за округ.
Судя по другому внутреннему документу пригожинских сотрудников, к маю 2021 года Прудникова повышают до позиции «главного медиа-менеджера» — правда, уже в Центральноафриканской республике.
Предположительно, Машкевич занимал достаточно высокое место в иерархии Пригожина. Согласно данным перелетов (имеются в распоряжении «Досье»), в 2021 году он неоднократно использовал самолет Пригожина (Embraer Legacy 600, бортовой номер RA-02795) для путешествий в Москву и Санкт-Петербург, а 3 января 2022 года сотрудница пригожинской компании «Конкорд» забронировала для него рейс бизнес-классом вместе с самим Евгением Пригожиным из Санкт-Петербурга в Москву. К ним должен был присоединиться сын Пригожина Павел, но в последний момент вместо него на борту оказался сотрудник «Вагнера» Павел Еркаев (позывной: «Антибиотик», личный номер М-1723).
Судя по имеющейся в распоряжении «Досье» переписке между региональным директором «М Инвест» Михаилом Потепкиным и Машкевичем , в период между концом 2018 года и началом 2019-го последний работал в Судане и обсуждал меры по подавлению протестной активности в стране. Президент Судана Омар аль-Башир тогда цеплялся за власть и пользовался поддержкой российских политтехнологов, однако попытки преодолеть политический кризис так и не увенчались успехом, и в апреле 2019 года его свергли.
Впоследствии Машкевич переехал в Банги и продолжил свою деятельность вместе с командой уже там. Судя по данным налоговой отчетности Машкевича, в апреле 2024 года он вышел на работу в компанию «Стратконсалт» в Санкт-Петербурге. Гендиректором фирмы числится Сергей Сергеевич Клюкин — один из бывших руководителей оперативного штаба Пригожина в Хартуме и составитель «концепции кампании по стабилизации социально-политической обстановки в Республике Судан», направленной на спасение суданского режима.
«Африканская инициатива»
Менее чем через месяц после гибели Пригожина в августе 2023 года у его африканских проектов появился новый начальник — информационное агентство «Африканская инициатива». По информации журналистов Би-би-си, в созданную структуру перешли бывшие сотрудники основателя группы «Вагнер». Основной платформой «Африканской инициативы» является сайт afrinz.ru, созданный в сентябре 2023 года. Он зарегистрирован на компанию «Инициатива-23», учредителем которой является некий Сергей Волков.
На официальном сайте «Африканской инициативы» указаны всего два человека: главный редактор Артем Куреев и корреспондент агентства Анна Замараева.
Куреев — сотрудник Пятой службы ФСБ, которая отвечает за внешнюю разведку. За последние несколько лет его имя упоминалось в связи сразу с двумя скандалами в Евросоюзе. В первом случае Куреев курировал депутата Европарламента из Латвии Татьяну Жданюк, как выяснило издание The Insider и партнеры. В 2014 году она отправила заявление в посольство Бельгии в Москву для получения Куреевым визы для посещения Европарламента. В то время он представлялся экспертом Центра исследований экономического социокультурного развития стран СНГ и Центральной Европы. В 2022 году его имя всплыло в связи с делом против самопровозглашенного «омбудсмена Эстонии по правам человека» Сергея Середенко в Эстонии. Тогда Середенко обвинили в антигосударственной деятельности и приговорили к 5,5 года лишения свободы. Куреев был одним из семерых сотрудников ФСБ, курировавших Середенко. Они познакомились еще в 2009 году, Куреев представлялся то советником ректора Брянского государственного инженерно-технического университета, то заместителем директора Ивангородского гуманитарно-технического института или преподавателем факультета международных отношений СПбГУ. Куреев заказывал у Середенко статьи и аналитику об эстонской политике, а также приглашал на семинары и другие мероприятия.
Анна Замараева, как указано на сайте «Африканской инициативы», руководила пресс-службой «ЧВК Вагнер Центра». Ранее она была депутатом муниципального совета МО Васильевский в Санкт-Петербурге, а также главой комитета по борьбе с коррупцией при Петербургском региональном отделении ЛДПР. В 2021 году во внутренней ведомости пригожинских сотрудников Замараева числилась старшим районным куратором по Кировскому району в Петербурге.
Телеграм-канал «Занимательная конспирология» упоминал участие Замараевой в кампании кандидата в губернаторы Александра Беглова на выборах 2019 года. Якобы она работала в связке с политтехнологом Ярославом Игнатовским, бывшим руководителем команды Пригожина на выборах мэра Москвы.
На сайте RusAfro media, другого проекта Куреева, упоминается имя еще одного сотрудника «Африканской инициативы» — заместителя шеф-редактора по экономике Максима Ревы. Он родился в Эстонии и прожил там вплоть до 2022 года, пока власти не лишили его вида на жительство с запретом на въезд в Шенгенскую зону на 10 лет из-за угрозы конституционному строю. Одним из обоснований данного решения стала полученная Ревой медаль «За Крым» в 2014 году. Он продвигал интересы Кремля в Эстонии как минимум с 2007 года и был в числе активистов движения «Ночной дозор» по защите памятника советскому «воину-освободителю», который эстонские власти решили перенести из центра Таллина на военное кладбище на окраине столицы. В ответ прокремлевски настроенные местные жители устроили массовые беспорядки. Члены «Ночного дозора» и один из его тогдашних руководителей Максим Рева выполняли роль агитаторов, пока толпа била витрины магазинов и переворачивала машины. Результатом погромов стали десятки раненых и задержанных, в последней группе оказались Рева, еще один руководитель «Ночного дозора» Дмитрий Линтер и комиссар филиала движения «Наши» Марк Сирык. Впоследствии их оправдали.
Сотрудники «Африканской инициативы» стали работать с жителями Буркина-Фасо, Мали и Нигера — в этих странах в течение последних пяти лет произошли военные перевороты, а их правительства проявляют активный интерес к взаимодействию с официальным Кремлем. В Буркина-Фасо с «Африканской инициативой» с 2024 года работает человек, известный как Харуна Дуамба. Он успел засветиться и в ЦАР — в 2021 году Meta удалила 32 страницы, 46 профилей в Facebook и шесть аккаунтов в Instagram, связанных с Дуамбой, через которые транслировались схожие с пригожинскими нарративы: критика Франции, комплименты России и президенту ЦАР Туадере. Дезинформационная кампания, связанная с Дуамбой, не обошла стороной и миссию ООН: по данным Стэнфордской интернет-обсерватории, его сеть обвиняла сотрудников MINUSCA в поставке оружия повстанцам в Банги.
В 2022 году, по информации Forbidden Stories, Дуамбе пришлось покинуть Центральноафриканскую республику из-за финансовых разногласий с местными клиентами. Он перевез около десяти человек, которые работали с ним, из Банги в республику Того и зарегистрировал там новую компанию. Теперь Дуамба пробует себя в проекте «Африканской инициативы» на территории Буркина-Фасо.
Свидетельства, предоставленные Ялике Forbidden Stories, «Досье» и партнерам, иллюстрируют работу африканской автономной системы дезинформации, основанной на распространении фейков в СМИ и соцсетях и манипулировании местным населением, например посредством вербовки экспертов. «Досье» продолжит следить за российскими проектами в ЦАР и других африканских странах. Если вам что-либо известно о героях наших расследований или об убийстве трех российских журналистов в ЦАР в июле 2018 года, пожалуйста, свяжитесь с нами.