«Апостериори»: Современные методы криминалистики позволили исследовать возможные человеческие жертвоприношения в Древнем Египте

Новости науки и технологий

Поддержите «Эхо», если вы не в России

Современные методы судебной антропологии позволили обнаружить следы травм на останках людей, похороненных рядом с гробницами первых египетских правителей. Новые данные подтверждают гипотезу о том, что по крайней мере часть придворных могла быть убита, чтобы сопровождать умершего царя в загробном мире.

Речь идёт о захоронениях в Абидосе на юге Египта, относящихся к Первой династии – примерно к 3100–2900 годам до нашей эры. Вокруг гробниц и погребальных комплексов ранних египетских правителей археологи обнаружили сотни небольших могил. Судя по сохранившимся надписям и погребальному инвентарю, в них находились люди, связанные с царским двором: чиновники, ремесленники и другие представители царского окружения.

Эти захоронения были исследованы ещё в начале XX века британским археологом Флиндерсом Питри. Он предположил, что перед ним свидетельство так называемого жертвоприношения слуг. Согласно этой практике, после смерти правителя людей из его окружения убивали и хоронили рядом с ним, чтобы они продолжили служить царю в загробной жизни. В пользу этой версии говорило большое количество захоронений, часть которых, вероятно, была закрыта одновременно. Однако Питри не обнаружил на останках следов смертельных травм. Поэтому позднее появилась альтернативная гипотеза: возможно, эти люди умерли естественной смертью и были похоронены рядом с царями по другим причинам.

В исследовании, опубликованном 5 октября 2026 года в журнале Frontiers in Environmental Archaeology, биоархеолог Розелин Кэмпбелл вновь проанализировала данные этих останков с учётом современных методов судебной антропологии. Из 46 сохранившихся черепов 18 имеют повреждения, полученные примерно во время смерти. Чаще всего это линейные переломы свода черепа. Но исследователи также обнаружили несколько повреждений острым предметом, в том числе проникающую травму сбоку головы и рубящую травму в области глаза.

Вероятно, некоторые из этих повреждений видел ещё Питри. На многие трещины он наносил парафин, чтобы укрепить хрупкие кости. Однако сто лет назад методы определения времени возникновения переломов были значительно менее развиты. Поэтому археолог, по мнению автора новой работы, мог принять травмы, возникшие примерно во время смерти, за повреждения, появившиеся уже после захоронения.

Сегодня различить такие повреждения позволяет, в частности, состояние самой кости. Свежая кость содержит влагу и коллаген и поэтому остаётся относительно эластичной. При ударе она деформируется перед тем, как сломаться, оставляя характерную форму перелома. После смерти кость постепенно высыхает и становится более хрупкой, поэтому поздние повреждения выглядят иначе. При этом определить точный момент травмы невозможно. В судебной антропологии термин «перимортальная травма» означает повреждение, возникшее в промежутке около времени смерти – иногда от нескольких часов до нескольких недель. Поэтому сами переломы ещё не доказывают, что именно они стали причиной смерти.

Тем не менее некоторые особенности повреждений указывают на насильственную смерть. Линейные переломы на исследованных черепах расположены преимущественно на теменных костях и могли приводить к опасным внутричерепным кровоизлияниям. Кроме того, многие травмы находятся достаточно высоко на черепе. По данным современной криминалистики, повреждения выше условной линии полей шляпы чаще возникают при намеренном ударе, чем при случайном падении.

Исследование позволяет уточнить и возможный способ убийства. В древнеегипетском искусстве часто встречаются изображения фараона, поражающего врагов каменной булавой. Однако такая булава должна оставлять прежде всего глубокие вдавленные переломы, которые не характерны для останков из Абидоса. Линейные переломы, обнаруженные на черепах, скорее могли возникнуть от удара широким и сравнительно лёгким предметом, например изготовленным из дерева.

Новые результаты не позволяют однозначно утверждать, что все люди, похороненные вокруг царских гробниц, были принесены в жертву. Сохранилась лишь небольшая часть останков, а перимортальные повреждения сами по себе не доказывают причину смерти. Однако исследование показывает, что первоначальная гипотеза Питри о жертвоприношениях могла быть верной, а по крайней мере часть людей действительно подверглась насилию примерно во время смерти.

По мнению автора работы, результаты важны не только для изучения раннего Египта. Они показывают, что музейные коллекции, исследованные десятилетия или даже столетия назад, могут содержать информацию, которую учёные того времени просто не умели распознавать. Повторное изучение старых находок современными методами может не только дополнить прежние выводы, но и существенно изменить представление о событиях, произошедших тысячи лет назад.