«Апостериори»: Внутриутробное развитие неандертальцев оказалось более похожим на развитие современных людей, чем считалось ранее

Новости науки и технологий

Поддержите «Эхо», если вы не в России

Учёные впервые подробно изучили микроскопическое строение костей и зубов неандертальских младенцев и плода с помощью компьютерной микротомографии. Результаты показывают, что внутриутробное развитие скелета неандертальцев в целом происходило по той же схеме, что и у Homo sapiens, хотя некоторые участки роста могли созревать несколько быстрее.

Неандертальцы долгое время интересуют учёных не только из-за их близкого родства с современными людьми, но и из-за отличий в строении тела. Они обладали более массивным скелетом, крупным носом, иной формой грудной клетки и другими особенностями, которые могли быть связаны с адаптацией к холодному климату. Однако когда именно эти различия формировались – ещё до рождения или уже в процессе роста – оставалось неясным.

В исследовании, опубликованном в 2026 году в журнале Royal Society Open Science, учёные изучили останки трёх молодых неандертальцев из пещеры Зессельсфельсгротте (Sesselfelsgrotte) в Германии. Эти находки имеют возраст примерно от 90 до 50 тысяч лет. Среди них – фрагменты костей предполагаемого восьмимесячного плода, а также два молочных зуба других детей.

Авторы использовали микро-КТ – метод, который позволяет создавать трёхмерные изображения внутренних структур образцов без их разрушения. Они изучили особенности формирования костной ткани, включая степень минерализации, расположение кровеносных каналов и появление различных типов костной структуры.

Оказалось, что кости плода неандертальца имели структуру, характерную для позднего третьего триместра развития современных людей. В частности, в них обнаружили так называемую плексоформную структуру костной ткани и первичные остеоны – признаки быстрого роста, характерного для внутриутробного периода.

При этом некоторые области длинных костей выглядели более зрелыми, чем ожидалось для такого возраста. Авторы предполагают, что отдельные процессы формирования скелета могли происходить несколько быстрее, однако общая траектория развития оставалась близкой к современной.

Исследование зубов также показало интересные результаты. В двух молочных зубах были обнаружены участки, где минерализация дентина проходила неправильно. Подобные изменения могут быть связаны с нарушениями обмена минералов во время развития, однако авторы отмечают, что сделать более точные выводы по этим данным невозможно.

Ранее некоторые исследования указывали, что неандертальцы могли расти быстрее современных людей. Например, анализ зубов и костей детей показывал признаки ускоренного развития на ранних этапах жизни. Новая работа показывает, что эти различия, вероятно, не были выражены уже на стадии плода.

Авторы предполагают, что раннее развитие неандертальцев и современных людей было во многом сходным, а заметные различия в строении тела могли формироваться позже – в младенчестве и детстве. Это помогает лучше понять, какие особенности неандертальцев были древними наследственными чертами, а какие возникли как результат последующего роста и адаптации к окружающей среде.