«Апостериори»: Тёмная энергия снова под вопросом

Новости науки и технологий

Поддержите «Эхо», если вы не в России

Тёмная энергия остаётся одним из самых загадочных явлений в космологии. Согласно стандартной модели, именно она отвечает за ускоренное расширение Вселенной. Однако в последние годы появились исследования, ставящие под сомнение не только свойства тёмной энергии, но и сам факт ускоренного расширения.

Поводом для новой дискуссии стали сверхновые типа Ia. Они возникают при взрыве белых карликов в двойных системах и играют особую роль в космологии. Поскольку их светимость после специальной обработки оказывается достаточно предсказуемой, астрономы используют такие сверхновые в качестве своеобразных «стандартных свечей» для измерения расстояний во Вселенной.

Именно наблюдения сверхновых типа Ia в конце 1990-х годов привели к открытию ускоренного расширения Вселенной и стали одним из главных аргументов в пользу существования тёмной энергии.

В 2025 году группа исследователей опубликовала работу, в которой предложила альтернативное объяснение этих наблюдений. Авторы обратили внимание на связь между светимостью сверхновых и возрастом звёздного населения галактик. Согласно их гипотезе, сверхновые в более старых галактиках оказываются немного ярче, чем в молодых. Поскольку в прошлом Вселенной галактики были в среднем моложе, это может создавать эффект, напоминающий ускоренное расширение. Если эта гипотеза верна, то часть сигнала, который сегодня связывают с тёмной энергией, может быть вызвана эволюцией самих сверхновых.

Однако авторы новой работы, опубликованной в июне 2026 года в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, подробно проверили эти выводы. Среди них – Адам Рисс, один из учёных, открывших ускоренное расширение Вселенной ещё в 1998 году.

Исследователи указывают на важную проблему исходной гипотезы. По их мнению, возраст галактики и возраст звезды-предшественника сверхновой – далеко не одно и то же. Даже очень старая галактика может содержать сравнительно молодые двойные системы, которые способны породить сверхновую типа Ia.

Используя современные модели эволюции галактик, авторы показали, что возраст предшественников сверхновых меняется с красным смещением значительно слабее, чем возраст самих галактик. Кроме того, они проверили данные нескольких крупных обзоров и не обнаружили ожидаемых признаков сильной возрастной зависимости. По их мнению, существующие методы обработки данных уже учитывают большую часть подобных эффектов, а влияние возраста оказывается слишком слабым, чтобы заметно изменить выводы о тёмной энергии.

Практически сразу после публикации критической статьи авторы первоначальной гипотезы выпустили собственный ответ. Они утверждают, что их оппоненты неправильно интерпретируют статистические данные и искусственно ослабляют обнаруженную зависимость, объединяя сверхновые из разных эпох Вселенной в одну выборку.

Кроме того, исследователи считают, что широко используемая сегодня поправка на массу галактики может скрывать именно тот физический эффект, который они пытаются обнаружить. По их мнению, возраст звёздного населения по-прежнему остаётся одним из наиболее вероятных объяснений различий в светимости сверхновых.

Таким образом, вопрос пока нельзя считать окончательно закрытым. Большинство космологов по-прежнему считают ускоренное расширение Вселенной хорошо установленным фактом. Однако сам спор показывает, насколько сложными стали современные космологические измерения. Сегодня речь идёт уже не о поиске новых объектов на небе, а о попытках понять, не скрываются ли за небольшими статистическими эффектами ошибки, способные изменить наше представление о судьбе Вселенной.

Возможно, окончательный ответ удастся получить уже в ближайшие годы. Новые телескопы, включая обсерваторию имени Веры Рубин, должны позволить обнаружить сотни тысяч сверхновых типа Ia. Эти данные позволят проверить гипотезу с гораздо большей точностью и, возможно, окончательно выяснить, действительно ли Вселенная ускоряется под действием тёмной энергии или же наблюдаемый эффект имеет более прозаическое объяснение.