«Апостериори»: Самое древнее из известных произведений искусства оказалось ещё древнее, чем считалось ранее

Новости науки и технологий

Поддержите «Эхо», если вы не в России

Археологи обнаружили отпечаток руки возрастом не менее 67 800 лет. Это делает его самым древним достоверно датированным образцом наскального искусства. Речь идёт о рисунке, найденном в известняковой пещере на индонезийском острове Сулавеси. Учёные изучили тонкие минеральные слои, образовавшиеся поверх и под изображением, и с помощью уран-ториевого датирования установили его возраст. Такой метод позволяет определить минимальный возраст рисунка – то есть он мог быть создан даже раньше.

Наскальные отпечатки рук – один из самых распространённых видов древнего искусства. Обычно их создавали, прикладывая руку к стене и распыляя вокруг неё краску. Однако в данном случае исследователи обнаружили необычную деталь: контуры пальцев были сужены уже после создания изображения, из-за чего отпечаток приобрёл «когтеобразную» форму.

По словам авторов работы, опубликованной 21 января в журнале Nature, это может указывать на символическое значение изображения. В раннем искусстве Сулавеси уже встречаются сцены, которые интерпретируются как изображения существ с чертами человека и животного. Возможно, подобные изменения формы руки отражают представления о связи между животными и людьми.

Результаты также показывают, что эта пещера использовалась для создания изображений на протяжении очень долгого времени. Художественная активность продолжалась не менее 35 000 лет и по-видимому завершилась около 20 000 лет назад. Однако значение открытия выходит за пределы истории искусства. Оно напрямую связано с вопросом о том, когда современные люди впервые достигли Австралии.

Считается, что древний континент Сахул объединял Австралию, Тасманию и Новую Гвинею. У учёных до сих пор нет единого мнения о времени его заселения. Согласно одной версии, люди прибыли туда около 50 000 лет назад. Согласно другой – не менее 65 000 лет назад. Новые данные говорят в пользу второй гипотезы. Если на Сулавеси уже существовала развитая художественная традиция почти 68 000 лет назад, это означает, что люди находились в этом регионе задолго до предполагаемого заселения Австралии.

Кроме того, открытие даёт аргумент в пользу северного маршрута миграции. Согласно этой гипотезе, люди двигались через Сулавеси и далее в сторону Новой Гвинеи. Именно вдоль этого пути теперь зафиксировано одно из самых ранних свидетельств присутствия современных людей. При этом исследователи подчёркивают, что многие острова между Сулавеси и Новой Гвинеей до сих пор практически не изучены. Это означает, что в будущем могут быть обнаружены ещё более древние свидетельства человеческой активности.

Таким образом, речь идёт не только о самом древнем известном рисунке. Это открытие даёт новый ориентир для понимания того, когда и как люди расселялись по Юго-Восточной Азии и достигли Австралии.