«Апостериори»: NASA впервые за более чем полвека отправило людей к Луне

Новости науки и технологий

Поддержите «Эхо», если вы не в России

1 апреля 2026 года состоялся запуск миссии Artemis II – первого пилотируемого облёта Луны со времён программы Apollo. Ракета SLS (Space Launch System) вывела в космос корабль Orion с экипажем из четырёх человек. Полёт продлится около десяти дней: корабль облетит Луну и вернётся на Землю. Хотя это не высадка, а испытательная миссия, именно она должна показать, насколько человечество готово к возвращению на Луну. Главная задача Artemis II – проверка всех ключевых систем в условиях дальнего космоса. 

После выхода на орбиту Земли астронавты протестировали ручное управление кораблём, системы ориентации и связи, а также провели испытания систем жизнеобеспечения. Эти проверки продолжались почти сутки на высокой околоземной орбите – именно на этом этапе принимается решение о переходе к полёту к Луне. Помимо инженерных тестов, экипаж выполняет наблюдения Луны и Земли, а также отрабатывает взаимодействие с Центром управления на больших расстояниях. В частности, миссия позволит проверить устойчивость связи и поведение систем в условиях, где задержка сигнала становится заметной.

Миссия разделена на несколько ключевых этапов. Первый из них – уход с околоземной орбиты и выход на траекторию полёта к Луне уже выполнен на вторые сутки полёта. Теперь экипажу предстоит перелёт к Луне, который займёт около четырёх дней. Сближение с Луной ожидается примерно на пятые сутки миссии – корабль пройдёт с обратной стороны Луны и выполнит облёт по вытянутой траектории. После этого начнётся обратный путь: уход от Луны произойдёт примерно на шестой день полёта. Возвращение на Землю и приводнение ожидается 10 апреля. Полёт проходит по так называемой free-return trajectory – траектории свободного возвращения. Это означает, что корабль, обогнув Луну, вернётся к Земле за счёт гравитации.

Программа Artemis рассматривается NASA как следующий этап освоения Луны. В отличие от программы Apollo, она предполагает не разовые высадки, а обеспечение устойчивого присутствия. При этом запуск Artemis II – это не только технологический, но и политический проект. Это первый пилотируемый полёт за пределы околоземной орбиты почти за 50 лет, и он происходит на фоне новой космической гонки. Глава NASA Джаред Айзекман недавно заявлял, что агентство намерено осуществить высадку на Луну до конца текущего президентского срока Дональда Трампа – то есть до конца 2028 года. Лунная программа Китая – основного конкурента США в лунной гонке, не предполагает миссии, аналогичной Artemis II: вместо этого планируется сразу пилотируемая высадка на Луну в 2029–2030 годах. Ранее Китай также объявлял о планах по созданию Международной лунной исследовательской станции при участии России и ряда других стран.

Таким образом, Artemis II – это не просто испытательный полёт, а часть более широкой стратегии, в которой решается вопрос о том, кто и на каких условиях будет осваивать Луну в ближайшие десятилетия. И в этом смысле успех или неудача этой миссии может повлиять не только на планы NASA, но и на конфигурацию всей будущей лунной программы.