«Апостериори»: Неожиданный результат контрольного эксперимента привёл к открытию нового способа модификации лекарств

Новости науки и технологий

Поддержите «Эхо», если вы не в России

Химики из Кембриджа обнаружили новый способ изменения молекул лекарств. Неожиданный результат был получен в контрольном эксперименте: исследователи тестировали фотокатализатор – вещество, которое должно запускать реакцию под действием света. Однако в одном из опытов его намеренно убрали, чтобы проверить, что реакция без него не идёт. Вместо этого оказалось, что она протекает так же эффективно, а иногда даже лучше.

В исследовании, опубликованном 12 марта 2026 года в журнале Nature Synthesis, авторы описывают реакцию, которую они называют «anti-Friedel–Crafts». В отличие от классических реакций Фриделя–Крафтса, которые требуют жёстких условий и используются на ранних этапах синтеза, новый метод позволяет вносить изменения в молекулы на более поздних стадиях их разработки.

Речь идёт о формировании углерод–углеродных связей – одного из базовых процессов органической химии. Однако в электронно-дефицитных молекулах такие реакции обычно протекают сложно и требуют агрессивных условий. В данном случае реакция запускается светодиодом при комнатной температуре. Под действием света возникают радикалы, которые запускают цепной процесс образования новых связей. После начального этапа реакция начинает протекать быстрее, поскольку продукты сами участвуют в её дальнейшем развитии. 

При этом реакция происходит в наиболее электронно-дефицитных участках молекулы, что позволяет изменять конкретные фрагменты, не затрагивая остальную структуру. Это особенно важно для разработки лекарств. Обычно, чтобы проверить даже небольшое изменение, приходится заново синтезировать значительную часть молекулы. В данном случае такие изменения можно вносить уже на поздних этапах.

Авторы протестировали метод на различных соединениях, включая лекарственные молекулы, и показали, что его можно масштабировать для практического применения. При этом реакция не требует тяжёлых металлов и протекает в мягких условиях, что может снизить количество отходов и энергозатраты. Исследователи также использовали вычислительные методы, чтобы предсказывать, в каких участках молекулы будет происходить реакция, и тем самым ускорить поиск новых соединений.

Авторы отмечают, что открытие стало возможным благодаря вниманию к неожиданному результату. По их словам, подобные отклонения от ожидаемого хода эксперимента могут играть ключевую роль в научных открытиях.