Портрет дня: Валерий Залужный — бывший главком ВСУ, который собирается бросить вызов Владимиру Зеленскому на президентских выборах

Что случилось?

Валерия Залужного, который с мая 2024 года занимает должность посла Украины в Великобритании, вызвали в Киев. По данным «Украинской правды», его встреча с Владимиром Зеленским состоялась на прошлой неделе, а формальным поводом для вызова посла стала отставка британского премьера Кира Стармера.

На встрече президент Украины задал Залужному вопрос, будет ли тот баллотироваться в президенты, если выборы пройдут осенью. Посол ответил утвердительно. Свои планы он объяснил тем, что многие украинцы возлагают на него надежды, и он не может пренебречь их доверием.  

Как сообщают источники «Украинской правды», Офис президента Украины рассматривал для Залужного практически любые государственные должности, включая пост главы правительства, но тот отказался. После этого была предпринята попытка отговорить его от участия в выборах через секретаря Совета нацбезопасности Рустема Умерова и главу президентской фракции Давида Арахамию. Среди аргументов прозвучали возможный раскол общества, опасность чрезмерно конфликтной кампании и риски для государства, но и эти уговоры результатов не дали.

Потомственный военный и отличник учебы

Валерий Залужный родился в 1973 году в Житомирской области Украины в семье военных. В 1989 году окончил школу, в 1993-м – машиностроительный техникум, в 1997-м с отличием – Одесское высшее командное училище и приступил к воинской службе. К 2005 году дослужился до командира батальона и поступил в Национальную академию обороны Украины, которую окончил с золотой медалью. В 2014-м окончил также Национальный университет обороны Украины и как лучший выпускник был награжден переходящим мечом королевы Великобритании, который вручает посол королевства. Валерий Залужный женат, имеет двух дочерей. Старшая — военнослужащая, младшая планирует стать врачом.

Первые успехи в военном противостоянии с Россией 

Во время вооруженного конфликта в Донбассе в 2014 году Залужный занимал должность заместителя командующего Сектора С, освободившего в Донецкой области города Славянск, Краматорск, Дебальцево и Бахмут. В 2017 году военачальник получил звание генерал-майора. До полномасштабного вторжения России в Украину Залужный успел получить еще одно образование — степень магистра по международным отношениям в Острожской академии. В июле 2021 года президент Владимир Зеленский назначил его главнокомандующим Вооруженными силами Украины, а сразу после начала войны присвоил высшее воинское звание генерала.

На обложке TIME

По итогам 2022 года американский журнал TIME включил Залужного в список 100 самых влиятельных людей года. Издание отметило роль генерала в первые месяцы войны: «Залужный принадлежит к новому поколению украинских лидеров, которые научились быть гибкими и делегировать решения командирам на местах. Его упорная подготовка в преддверии полномасштабного вторжения и разумная тактика боя на ранних этапах войны помогли ВСУ отразить натиск российских войск». 

В январе 2023 года газета The New York Times сообщила, что бывший сотрудник Microsoft, американец украинского происхождения Григорий Степанц, оставил в наследство Залужному 1 млн долларов. Генерал всю сумму пожертвовал на нужды ВСУ. Благодаря заслугам Залужного, в честь него в Украине стали называть улицы, например, в Сумской, Днепропетровской и Хмельницкой областях.

«Пожмите от меня руку Залужному»

Так к президенту Владимиру Зеленскому в одном из видео обратился основатель ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин. «Без сарказма. Ваши парни сражались отважно», — сказал он в мае 2023 года, комментируя предстоящий вывод своих подопечных из Бахмута. Многие украинские СМИ и эксперты отмечали высокий уровень популярности Залужного в ВСУ — он был открытым в общении с военнослужащими и регулярно посещал украинские позиции на передовой. 

Согласно декларациям о доходах, у семьи Залужного есть один небольшой дом на 70 квадратных метров, земельные участки в Одесской области и два автомобиля – Chery Tiggo и Nissan Patrol. Генерал стал первым главкомом ВСУ, не служившим в Советской армии. Он последовательный сторонник внедрения стандартов НАТО и западной военной школы. 

Из генералов в дипломаты

Военная карьера Залужного завершилась в феврале 2024 года, когда Зеленский уволил его с должности. Слухи о предстоящей отставке ходили уже какое-то время — СМИ много писали о конфликте между президентом и главкомом. Западные медиа утверждали, что Зеленского раздражала растущая популярность Залужного и его заявления о тупике на фронте и переходе к позиционной войне. Представители президента регулярно отрицали наличие конфликта. Публичные заявления тоже были вполне корректны: Зеленский поблагодарил генерала после отставки и предложил ему «быть и дальше вместе с командой украинского государства». На тот момент Залужный был заметно популярнее Зеленского. Согласно результатам опроса Киевского международного института социологии (КМИС) в конце ноября — начале декабря 2023 года, президенту доверяли 62% респондентов, главкому — 88%.

Вскоре после отставки с поста главкома Залужного окончательно уволили с военной службы «по состоянию здоровья» и назначили послом в Великобританию. У него есть профильное образование: в 2020 году Залужный получил магистерскую степень по специальности «Международные отношения». Кроме того, бывший главком прошел дополнительную подготовку к дипломатической работе. 

Между Киевом и Лондоном   

В своей первой речи на должности посла Залужный заявил, что украинцы должны честно поделиться своим опытом 10-летней войны с Россией. 

«Мы должны честно рассказать человечеству, что именно происходит, и к чему человечество должно быть готово. Свободные и демократические государства и их правительства должны проснуться и подумать о том, как защищать своих граждан и страны», — заявил Залужный. 

Позднее он также комментировал ход войны. В ноябре 2025 года экс-главком отмечал, что Россия способна продолжать войну еще в течение длительного времени, если международное давление не усилится. «Мы должны объединиться в сопротивлении агрессору, развивать технологии и побороть коррупцию», — заявил Залужный. Эти слова прозвучали на фоне большого коррупционного скандала, главным фигурантом которого стал давний соратник Зеленского Тимур Миндич.   

Главной задачей посла стало расширение поддержки Украины со стороны Великобритании. Заметной публичной активности у Залужного не было, но глава МИД Украины Андрей Сибига в январе 2026 года высоко оценивал работу дипломата. 

«Буквально на прошлой неделе Великобритания предоставила 20 млн фунтов на энергетику. Мы видим практическое наполнение Соглашения о столетнем партнерстве, есть текущая ежедневная практическая работа. Также посол Залужный представляет Украину в Международной морской организации, и в прошлом году мы не допустили избрания России в её руководящие органы», — рассказал Сибига.

Вопрос об эффективности Залужного на должности посла возник на фоне слухов о том, что он может вскоре покинуть Лондон. Radio NV утверждало, что решение об отставке может последовать в январе, но этого так и не произошло.  

Как пишет «Украинская правда», Офис президента Украины заказал одной из социологических компаний опрос, показавший преимущество Зеленского в случае проведения выборов. В первом туре, как утверждается, Зеленский имеет 34% поддержки, Залужный — 28%, а глава президентского офиса Кирилл Буданов — 12%. При этом в паре с Залужным президент пока по-прежнему проигрывает — примерно 32% против 37%.