Портрет дня: Сэм Альтман – сооснователь компании OpenAI

Что случилось?

Сооснователь OpenAI Сэм Альтман после неожиданного увольнения вернется в компанию на должность генерального директора. Совет директоров решил восстановить его в должности после того, как 730 сотрудников разработчика бота ChatGPT в коллективном письме призвали совет уйти в отставку самому. Решение расстаться с одним из ведущих специалистов в области искусственного интеллекта в мире, по мнению сотрудников OpenAI, подорвало работу компании. Они также пригрозили уволиться сами, если Сэма Альтмана не восстановят. Еще накануне сообщалось, что его берет на работу компания Microsoft, где он должен был возглавить исследовательскую группу по искусственному интеллекту.

Дитя 90-х

Сэм Альтман родился в 1985 году в Чикаго в еврейской семье, но детство провел в Сент-Луисе. Первый компьютер ему подарили в 1993-м, когда мальчику было 8 лет. По воспоминаниям Альтмана, это событие разделило его жизнь на до и после. Помимо того, что он очень быстро научился программировать, компьютер помог Альтману принять свою идентичность. Он говорил об этом в интервью The New Yorker в 2016 году: «Быть геем и при этом взрослеть на Среднем Западе в 2000-х годах не было чем-то особенно крутым. Мне очень помогло то, что я нашел чат-комнаты AOL (предшественники социальных сетей в 1990-х и в начале 2000-х)». 

IT-гений без диплома

После школы Альтман поступил по IT-направлению в Стэнфорд, но уже после первого курса бросил его, чтобы заняться своим делом. Его первой разработкой было позволяющее выборочно сообщать другим людям свое местоположение приложение для смартфонов Loopt, которое он запустил в 2005 году. Деньги на стартап предоставил Кембриджский акселератор стартапов Y Combinator, который также помогал запустить Airbnb, Twitch, Dropbox и Reddit. В 2012 году бизнесмен продал Loopt за 43,4 млн долларов и основал собственный венчурный фонд Hydrazine Capital. Через два года он сам стал президентом Y Combinator и заявил о планах начать финансировать до 1000 новых стартапов в год. 

Илон Маск и главный проект

В 2015 году Сэм Альтман вместе с Илоном Маском, который тогда руководил SpaceX и Tesla, и  другими партнерами основал компанию OpenAI. Ее целью были заявлены «некоммерческие исследования технологий искусственного интеллекта (ИИ) и адаптация их на пользу человечеству». Им совместно с Amazon и Microsoft удалось собрать для финансирования OpenAI около 1 млрд долларов. 

ChatGPT

В конце ноября 2022-го компания представила универсальный чат-бот ChatGPT, который способен вести диалог, искать ошибки в коде, сочинять стихи, писать сценарии и даже спорить. Нейросеть может, помимо прочего, выдавать базовый программный код, генерировать финансовый анализ, формировать резюме технических статей или научных концепций, готовить прогнозы, персональные советы и давать этичные ответы на любые вопросы. Кроме того, она запоминает детали диалога с пользователем и избегает спорных тем. Наконец, ответы чат-бота можно корректировать с помощью наводящих вопросов. ChatGPT работает как чат в диалоговом окне. Нейросетью можно пользоваться бесплатно, для чего нужно только зарегистрироваться на сайте OpenAI. 

Что же все-таки случилось?

Одну из версий вероятных причин увольнения Альтмана предложил Bloomberg. Возможно, это был страх перед слишком стремительным развитием ИИ. Альтман, хотя и высказывал иногда предостережения о потенциальных угрозах ИИ, к которым человечество еще «не готово», больше известен тем, что настаивал на стремительном развитии технологии, и, предположительно, именно его активные действия привели к тому, что прошлой осенью инструменты ChatGPT стали достоянием массовой аудитории. Между тем, в опубликованном на сайте корпорации заявлении говорилось, что Альтман не всегда был откровенен в общении с советом директоров, а это ограничивает его способность выполнять свои обязанности. Forbes пишет, что ключевой фигурой в истории с временным изгнанием Альтмана из компании мог быть главный научный сотрудник OpenAI и единственный из сооснователей, все еще входящий в совет директоров, родившийся в СССР Илья Суцкевер. Издание утверждает, что несколько месяцев назад именно он создал в компании отдельную команду для контроля будущих «сверхумных систем ИИ», поскольку является одним из тех, кто опасается стремительного распространения технологий ИИ.