Портрет дня: Руперт Мёрдок – медиамагнат

Что случилось?

Руперт Мёрдок решил добровольно покинуть посты председателя Fox Corporation и News Corp с ноября 2023 года. Место 92-летнего медиамагната должен занять его сын Лахлан. В своем сообщении коллегам Мёрдок отметил, что его уход не связан с состоянием здоровья. Он останется почетным председателем обеих компаний. «Для меня настало время взять на себя другие роли, зная, что у нас по-настоящему талантливые команды и страстный, принципиальный лидер в лице Лахлана, который станет единоличным председателем обеих компаний», — заявил Мёрдок.

Потомок австралийского медиамагната

Руперт Мёрдок родился в 1931 году в австралийском Мельбурне в семье  довольно крупного медиамагната Кита Мёрдока – владельца двух газет и радиостанции. Руперт с юности работал в газете отца и выпускал газеты в колледже, в котором учился. После он окончил Оксфордский университет по направлениям политики, экономики и философии. Там он уже управлял издательством, выпускающим студенческую газету. Получив диплом, Руперт вернулся на родину, чтобы взять ответственность за семейный бизнес после смерти отца.

«Изобретатель современного таблоида»

В Австралии Мёрдок довольно быстро стал добиваться успеха, превосходящего отцовский. Он скупал посредственные издания и увеличивал их тиражи. Он разработал для своих газет новый шаблон, уделяя много внимания освещению спортивных событий и скандалов светской жизни, а также создавая привлекательные заголовки. За пределы страны бизнес Мёрдока вышел в 1964 году, когда он купил новозеландскую газету. В 1969-м он стал владельцем британской ежедневной газеты The Sun и переформатировал ее в таблоид. В 1972-м он купил еще один сиднейский утренний таблоид The Daily Telegraph. 

Формирование FOX

В 1973 году Мёрдок начал свою экспансию в США, вскоре купил газету New York Post, а в середине 1980-х получил гражданство. Тогда же он включился в создание телевизионного гиганта, скупив 6 каналов компании Metromedia и долю в кинокомпании 20th Century Fox. Так возникла  Fox Broadcasting Company, ставшая впоследствии одной из крупнейших на мировом медиарынке. Активное расширение бизнеса в моменте привело к формированию долгов в 7 млрд долларов, но управленческие таланты Мёрдока позволили выйти из ситуации с выигрышем. В 1990-е, в частности, 20th Century Fox выпустила множество кассовых кинолент, включая многолетнего лидера мирового рейтинга – фильм «Титаник». Позже одна часть активов была продана, другая – куплена. В результате сформировалась известная сегодня корпорация Fox Corporation. 

Американский пропагандист

Считается, что впервые серьезное влияние на политику Мёрдок оказал в 1980 году, когда помог Рональду Рейгану выиграть выборы в Нью-Йорке. Хотя магнат еще в начале 1960-х лично общался с президентом Джоном Кеннеди. За десятилетия карьеры Мёрдок не раз оказывался в центре скандалов и судебных процессов, например, за незаконную прослушку политиков и членов королевской семьи Великобритании. Известен эпизод, когда из-за действий его репортеров полиция не смогла найти пропавшую девочку, и она погибла. Издания Мёрдока сравнительно комплиментарно относятся к российскому политическому режиму, нередко оправдывают агрессию Владимира Путина в Украине и критикуют Владимира Зеленского. В 2017 году Мёрдок лично уволил назвавшего Путина «убийцей младенцев» журналиста. Они активно поддерживали Дональда Трампа до и во время президентского срока, за что медиамагнат стал объектом серьезной критики со стороны либеральной общественности в США и за их пределами. СМИ писали, что Мёрдок с Трампом встречались и «сверяли часы» практически еженедельно. 

Что будет дальше?

Руперт Мёрдок в 2023 году с состоянием свыше 17 млрд долларов находится на 99 месте богатейших людей планеты. Он четыре раза был женат и имеет шестерых детей — двух сыновей и четырёх дочерей. Старшую дочь медиамагната от его первого брака с австралийской моделью Патрисией Букер зовут Пруденс. Она и ее муж Аластер Маклауд работают в News Corp., но практически не участвуют в спорах по поводу наследства. Элизабет, Лаклан и Джеймс — дети Мёрдока от второго брака с шотландской журналисткой Анной Манн. Элизабет занимается развитием собственного медиабизнеса и входит в совет директоров News Corp. Джеймс долгое время работал в бизнес-империи отца и считался наиболее вероятным кандидатом на роль преемника, но в 2020 году покинул руководство корпорации. Основным претендентом на «трон» давно называли старшего сына Руперта Мёрдока Лаклана — именно его назвал преемником сам медиамагнат. Мёрдок стал прообразом главного героя одного из самых успешных сериалов компании HBO — «Наследники», медиамагната Логана Роя — властного и жёсткого пожилого миллиардера, который влияет на политику страны, но никак не может оставить свою империю одному из детей.