Портрет дня Кирсти Ковентри — глава МОК, которая сняла рекомендации по запрету на участие российских спортсменов под национальным флагом

Что случилось? 

Международный олимпийский комитет временно отменил приостановку деятельности Российского олимпийского комитета. Как сказано в заявлении организации, такое решение приняли с учётом того, что в РОК больше не входят региональные спортивные организации с территорий, находящихся под юрисдикцией Национального олимпийского комитета Украины. Ещё во внимание приняли то, что РОК пообещал не заниматься какой-либо деятельностью в этих областях.

Отдельно в заявлении МОК подчёркивается, что международная организация не будет проводить мероприятия в России. Она также не собирается приглашать на свои соревнования представителей российского правительства или государственных органов. Решение о том, разрешат ли атлетам выступать с флагом и гимном России, МОК обязался принять «в соответствующее время». 

При этом, непосредственно о возвращении российских спортсменов на соревнования говорить ещё рано. Вопрос об их допуске остаётся за международными федерациями различных видов спорта, каждой в отдельности. 

Решение комитета глава МОК Кирсти Ковентри объяснила так:

«Мы не одобряем никакие войны, включая эту. Мы будем продолжать поддерживать Украину, как и с самого начала конфликта. Но я не считаю, что спортсмены должны платить за это. Мы не хотим привлекать спортсменов к ответственности за действия их правительства».

Девочка из Зимбабве, которая мечтала об Олимпиаде

Кирсти Ли Ковентри родилась 16 сентября 1983 года в Хараре, столице Зимбабве. Её детство пришлось на годы нарастающего экономического кризиса и на период земельной реформы начала 00-х, когда власти страны конфисковывали фермы у белых владельцев. Её родители, Роб и Линн Ковентри, потомки английских колонистов, владели химической компанией. У Кирсти есть сестра Лорен.

Во дворе семейного дома был бассейн, где девочка училась плавать, именно там началась её спортивная история. Позже она вспоминала:

«Когда мне было девять лет, я сказала отцу, что хочу поехать на Олимпиаду и выиграть золото. Он ответил, что это будет трудный путь, и объяснил, как трудно даже попасть в олимпийскую сборную, не говоря уже о медали, но он верил в меня».

До 2000 года Ковентри училась в школе при доминиканском монастыре в Хараре, а затем получила спортивную стипендию и переехала в США, поступив в Обернский университет в штате Алабама. В 2006 году она окончила университет и получила диплом по специальности «гостиничный и ресторанный менеджмент».

«Золотая девочка Зимбабве»

В 16 лет Кирсти впервые попала в олимпийскую сборную Зимбабве и в 2000 году отправилась на Олимпиаду в Сидней. Там она дошла до полуфинала на дистанции 100 метров на спине, дважды обновила национальный рекорд и установила рекорд Африки на 200 метрах комплексным плаванием. После возвращения на родину Ковентри встречали как героиню и признали «спортсменкой года».

Настоящий прорыв произошёл четыре года спустя, на Олимпиаде в Афинах. 20-летняя Ковентри завоевала золото на дистанции 200 метров на спине, серебро на стометровке и бронзу в комплексном плавании. В финале комплексного плавания она уступила украинке Яне Клочковой, которая к тому моменту уже была двукратной олимпийской чемпионкой.

Это была первая в истории Зимбабве индивидуальная олимпийская медаль. До неё спортсмены страны лишь однажды выигрывали олимпийское золото — в 1980 году в женском хоккее на траве.

Президент Роберт Мугабе назвал её «золотой девочкой», а глава национального олимпийского комитета Зимбабве Пол Чиньока — «нашим национальным сокровищем». Её победа стала символом национальной гордости, и имя Кирсти стало популярным среди родителей новорождённых девочек в Зимбабве.

Пик её карьеры пришёлся на Олимпиаду 2008 года в Пекине. В Пекине Ковентри выиграла четыре медали: одну золотую и три серебряные. На дистанции 200 метров на спине она установила мировой рекорд с результатом 2 минуты 5,24 секунды. В финале она опередила россиянку Станиславу Комарову. А в полуфинале стометровки на спине проплыла за 58,77 секунды, вновь обновив мировой рекорд. 

Всего за карьеру она выиграла семь олимпийских медалей и стала самой титулованной спортсменкой в истории Зимбабве.

«Нужно сидеть за столом, чтобы создавать перемены»

Ковентри завершила карьеру после Олимпиады 2016 года в Рио-де-Жанейро, где вышла в финал на дистанции 200 метров на спине, но осталась без медали. Со спортом она, впрочем, не рассталась. Ещё будучи действующей спортсменкой, в 2012 году она была избрана в комиссию спортсменов МОК, а с 2013 года стала членом Международного олимпийского комитета. В 2018-2021 годах она возглавляла комиссию спортсменов МОК и входила в исполнительный комитет. В 2023 году её вновь избрали в его состав.

На этом посту она участвовала в обсуждении допингового кризиса вокруг России. В 2018 году Ковентри поддержала решение Всемирного антидопингового агентства восстановить статус РУСАДА, заявив, что чрезмерные коллективные санкции могут навредить спорту в целом.

В 2018 году Кирсти назначили министром по делам молодёжи, спорта, культуры и отдыха Зимбабве в правительстве Эммерсона Мнангагвы. Назначение вызвало дискуссии, поскольку Мнангагва пришёл к власти в 2017 году после отставки многолетнего лидера страны Роберта Мугабе при участии армии. Последующие выборы сопровождались обвинениями в нарушениях со стороны оппозиции и критикой международных наблюдателей. Ковентри, прежде считавшаяся фигурой вне политики, стала частью правительства в непростой для страны период.

Работа на министерском посту тоже оказалась непростой. В 2020 году сборной Зимбабве запретили проводить домашние футбольные матчи из-за несоответствия стадионов требованиям безопасности. В 2022 году ФИФА приостановила членство футбольной федерации страны на фоне обвинений во вмешательстве государства в спортивные дела. Тогда Ковентри заявила в парламенте о финансовых нарушениях и случаях сексуальных домогательств внутри федерации, что вызвало новый конфликт. Её работу критиковали как за состояние спортивной инфраструктуры, так и за участие в правительстве, которое оппоненты считают спорным. На эти упрёки Ковентри отвечала:

«Я не думаю, что можно стоять в стороне и кричать о переменах. Нужно сидеть за столом, чтобы их создавать».

В 2023 году президент Эммерсон Мнангагва вновь назначил её министром. Ковентри остаётся единственным представителем белого меньшинства в правительстве страны.

Первая женщина во главе МОК

20 марта 2025 года Кирсти Ковентри была избрана 10-м президентом организации. За неё проголосовали 49 из 97 членов МОК, и она одержала победу уже в первом туре, опередив шестерых соперников.

Ковентри стала первой женщиной и первой представительницей Африки во главе МОК. Её мандат рассчитан на восемь лет с возможностью продления ещё на четыре года. Через три месяца, в июне она официально вступила в должность, сменив Томаса Баха. В своей первой речи во время церемонии в Олимпийском доме в Лозанне Ковентри подчеркнула символичность момента:

«Юная девушка, которая много лет назад начала заниматься плаванием в Зимбабве, не могла и мечтать о таком моменте. Сегодня были разрушены барьеры, и я в полной мере осознаю свою ответственность как образец для подражания».

Первым испытанием на посту главы МОК для неё стала зимняя Олимпиада-2026 в Милане и Кортина-д’Ампеццо. Ковентри тогда оказалась в центре скандала, связанного с отстранением украинского скелетониста Владислава Гераскевича. Его не допустили к заездам из-за шлема, на котором были фотографии украинских спортсменов, погибших во время войны. Говоря об этом решении, Ковентри прослезилась:

«Никто, в особенности я лично, не выражает несогласия с тем, что именно хочет сказать Гераскевич. Это сильное послание (…) К сожалению, мы не пришли к какому-то общему решению. Я очень хотела увидеть, как он выступает сегодня. (…) Но речь идёт о правилах. И в этих обстоятельствах мы обязаны создать безопасную среду для всех. И это значит, что любые послания такого рода запрещены». 

«Наш долг как МОК — обеспечить, чтобы все спортсмены могли участвовать в Играх»

Кирсти Ковентри не раз говорила, что главная задача МОК — защищать право спортсменов участвовать в Олимпиаде вне зависимости от обстоятельств. 

В 2018-2021 годах, возглавляя комиссию спортсменов МОК, Ковентри активно участвовала в обсуждении вопросов самовыражения атлетов. В этот период в организации пересматривались подходы к применению правила 50 Олимпийской хартии, которое регулирует политические и иные демонстрации в зоне соревнований.

В своей предвыборной кампании она также говорила о необходимости «обеспечить справедливость в женском спорте» и выступала за ограничения участия трансгендерных спортсменок в женских дисциплинах, считая защиту женской категории принципиальной.

Ковентри выступала за индивидуальный подход к спортсменам из стран, вовлечённых в конфликты, и критиковала коллективные санкции, которые автоматически лишают атлетов права выступать без персональной оценки. В соответствии с этой логикой МОК допустил спортсменов из России и Беларуси к участию в Олимпиаде в нейтральном статусе — без флага, гимна и национальной символики. Такая модель применялась на Олимпиаде в Париже в 2024 году и используется в отношении Игр 2026 года. Ковентри подчёркивала, что любые изменения этого статуса возможны только при соблюдении установленных критериев МОК.

На двух последних Олимпиадах спортсменов с российским паспортом почти не было. В летних играх 2024 года в Париже участвовали 15 человек, среди которых теннисисты, гребцы на байдарках и каноэ, велосипедисты, пловцы и прыгуны на батуте. На зимних играх 2026 года в Италии было 13 спортсменов. Дисциплины – фигурное катание, лыжные гонки, горнолыжный спорт, конькобежный спорт, санный спорт и шорт-трек. На Олимпиаду можно было попасть только индивидуальным атлетам, то есть командные виды спорта были недоступны. Помимо этого, атлеты не должны были публично поддерживать войну в Украине. 

Личная жизнь

В 2013 году Кирсти Ковентри вышла замуж за своего менеджера Тайрона Сьюарда. Позднее она рассказывала, что, стремясь глубже интегрироваться в традиции страны, настояла на соблюдении местного обычая лоболы — выкупа, который жених выплачивает семье невесты, как правило, в виде домашних животных. По её словам, для неё это был способ выразить уважение к культуре Зимбабве.

У пары две дочери. Старшая, Элла, родилась в 2019 году, младшая — осенью 2024 года. Ковентри редко говорит о личной жизни и предпочитает не выносить семейные вопросы в публичное пространство.