Портрет дня: Евгений Пригожин — предприниматель, лидер вооруженного формирования

Что случилось?

Пригожин опубликовал очередное видеообращение, в котором усомнился в официальных целях войны, обвинил Сергея Шойгу в ее развязывании, рассказал об отступлении российской армии, а также об обмане Владимира Путина руководством Минобороны. «Психически больные подонки решили кинуть на мясо ещё несколько тысяч русских парней», — объяснил он решение начать войну, — «Мы били по ним. Они били по нам. И это происходило все долгие восемь лет. На 24 февраля ничего сверхординарного не было. Сейчас уже Министерство обороны пытается обмануть общественность».

Вечером 23 июня 2023 Евгений Пригожин распространил очередное заявление, в котором обвинил Минобороны в ракетных ударах по тыловым позициям ЧВК «Вагнер». «Мы были готовы пойти на уступки Минобороны, сдать оружие и найти решение, как мы будем дальше защищать свою страну, но эти мрази — они не успокоились. Погибло огромное количество наших бойцов, наших боевых товарищей», — сказал глава вооруженного формирования в аудиосообщении.

9 лет в колонии усиленного режима

Евгений Пригожин родился в 1961 году в Ленинграде. Профессионально занимался лыжами и окончил школу-интернат олимпийского резерва. В 18 лет он получил первую, условную судимость за кражу, а через два года, в 1981-м, Пригожина за нападение и квартирные кражи осудили на 13 лет колонии усиленного режима. На свободу он вышел в 1990-м благодаря помилованию. На воле Пригожин сразу пошел в бизнес, в чем помогли старые знакомства из спортшколы.

До 1995 года, когда Пригожин основал компанию «Конкорд Кейтеринг», он занимался торговлей. К 1997 году в Петербурге открылись первые элитные рестораны Пригожина, в том числе ресторан-теплоход New Island, на борту которого в 2001 году Владимир Путин ужинал вместе с президентом Франции Жаком Шираком. «Владимир Путин увидел, как я из ларька сделал бизнес. Видел, как я не гнушаюсь лично коронованным особам подносить тарелку, ведь они ко мне в гости зашли», — рассказывал о знакомстве с президентом сам Пригожин.

Повар всея Руси

По данным «Новой газеты. Европа», Пригожин мог быть знаком с Путиным еще со времен работы последнего в мэрии Петербурга. Будучи судимым, ресторатор не мог претендовать на официальные посты в публичной плоскости, но ему удалось эффективно включиться в систему госзаказов. На протяжении 2000-х компания Пригожина успешно обеспечивала питанием большинство крупных мероприятий, включая Экономический форум или, например, прием по случаю инаугурации Дмитрия Медведева. Он занимался также девелоперским бизнесом, но в основе оставалось питание, и в начале 2010 компания Пригожина заключила контракты на поставки еды в школы и детсады Петербурга.

К середине десятилетия бизнесмен перевел дела в Москву, где взял под контроль 90% школьного питания, а сумма годового контракта приблизилась к 27 млрд рублей. Его компания уже кормила воинские части по контрактам с Минобороны, сумма которых превышала 150 млрд рублей. И в северной столице, и в Москве время от времени возникали скандалы, связанные с отравлениями, но Пригожину удавалось выйти из этих ситуаций без особых последствий. 

«Индрагузик»

Так Евгений Пригожин назвал главного героя сказочной книги, которую, по его словам, написал вместе со своими детьми Павлом и Полиной и издал тиражом 1000 экземпляров в 2002 году. Повествует она о маленьких человечках, которые, как следует из интервью автора, живут внутри театральной люстры и «могут везде прятаться». Пригожин рассказывал, что дарил эту книгу своим влиятельным друзьям, но Путину подарить не получилось, поскольку «случая подходящего не было».

Евгений Пригожин женат, в семье всего трое детей. Сын Павел, на которого оформлены по меньшей мере 5 компаний, по рассказам отца, после службы в армии вступил в ЧВК «Вагнер» и отправился в Сирию. В 2016 году ФБК Алексея Навального опубликовал фильм-расследование о бизнесе и имуществе Пригожина. Из него стало известно, что у семьи бизнесмена уже на тот момент был частный бизнес-джет, яхта и коллекция автомобилей. Недвижимость Пригожиных под Петербургом ФБК оценил в 600 млн рублей. 

«Фабрика троллей» и медиаимперия

Первые опыты по управлению общественным мнением в соцсетях Пригожин начал во время муниципальных выборов 2009 года. В 2013-м «Новая» опубликовала расследование о работающей в петербургском поселке Ольгино «Фабрике троллей». «Агентство интернет-исследований» набирало на работу людей, которым нужно было писать по 100 комментариев «с критикой США и Навального» в день.

В 2016 году «тролли» Пригожина в ходе американских выборов агитировали за Дональда Трампа. Сам Пригожин долго отрицал причастность к «Фабрике», но в феврале 2023 года признался, что он и есть ее основатель. Параллельно разрасталась и пропагандистская медиаимперия Пригожина: к 2018 году совокупная аудитория более 16 принадлежащих ему изданий превысила 72 млн человек. Сотрудники структур Пригожина не только распространяли пропаганду, их обвиняли и в нападениях на журналистов независимых СМИ и оппозиционеров.

ЧВК

Идея создания частных военных компаний «для решения особых задач» родилась в Генштабе Минобороны в 2010 году, пишет «Новая». Там же в качестве руководителя выбрали кандидатуру Пригожина и согласовали ее с Путиным в 2012-м. Уже через год наемники ЧВК «Вагнера» были замечены в Сирии. Поначалу они действовали не очень успешно, но в 2016-м смогли себя проявить при взятии Пальмиры, за что на высшем уровне были приняты в Кремле. Примерно в конце 2017 года Пригожин обратил внимание на Африку и, как утверждают журналисты, убедил Путина в перспективности работы в этом направлении. К примеру, в ЦАР и Судане связанные с Пригожиным компании в обмен на околовоенные услуги наемников получили разрешение на добычу золота, алмазов и других полезных ископаемых.

Financial Times подсчитала, что за четыре года Пригожин заработал на этом 250 млн долларов. Услуги наемников заключались, в частности в том, чтобы помогать местным местным правительствам подавлять протесты и обеспечивать безопасность высокопоставленных чиновников. 

В конце 2021 года Пригожин через суд взыскал с радиостанции «Эхо Москвы» 1 миллион рублей за слова писателя Виктора Шендеровича, сказанные в прямом эфире о том, что Пригожин «уголовник» и «убийца». В сентябре 2022 года Пригожин выиграл суд у Алексея Венедиктова, назвавшего его хозяином ЧВК «Вагнер».

Пригожин отрицал свою связь с ЧВК до 2022 года, а некоторым журналистам, которые пытались вести в отношении его структур расследования, это стоило жизни: в частности, в 2018 году в ЦАР были убиты журналисты Александр Расторгуев, Орхан Джемаль и Кирилл Радченко. Официальная версия об их убийстве при ограблении критикуется многими коллегами погибших.

«Я вас живыми забираю. Но не всегда живыми возвращаю»

Война в Украине началась без Евгения Пригожина и его наемников, поскольку накануне он, вероятно, поссорился с руководством страны, писала Meduza. Но в конце марта «Вагнер» активно включился в войну и резко нарастил наём новобранцев. В июле «вагнеровцы» смогли взять город Попасную в Луганской области, за что Пригожин получил звезду героя России. Тогда же стало известно о вербовке наемников в тюрьмах: Пригожин лично ездил по стране, призывая заключенных идти на войну, за что обещал им амнистию.

По оценкам «Медиазоны», к концу сентября численность тюрем сократилась на 23 тыс. человек. Тогда же, после отступления из Херсона, Пригожин стал регулярно критиковать Минобороны. В декабре начался второй круг тюремной вербовки, но к февралю его вынудили оставить эту нишу для военного ведомства. Тогда же Пригожин резко выступил с сообщением о нехватке боеприпасов для захвата Бахмута, в чем обвинил руководство Минобороны. В марте он раскритиковал чиновников на местах за нежелание хоронить вагнеровцев с воинскими почестями.

«Собаке — собачья смерть»

В ноябре 2022 года в соцсетях распространилось видео, на котором бывшего бойца ЧВК «Вагнер» Евгения Нужина убивают с помощью кувалды. «Собаке — собачья смерть», – прокомментировал казнь побывавшего в плену у украинцев наемника Евгений Пригожин. 2 апреля 2023 года в одном из кафе Пригожина в Петербурге в результате теракта погиб блогер-пропагандист Владлен Татарский. «Как выиграть войну, если так получается, что этот дедушка – законченный мудак», — сказал Пригожин в своем видео, приуроченному к 9 мая, и это породило версию, что он мог иметь в виду Путина. Еще до начала войны в Украине Пригожина и членов его семьи включили в санкционные списки Евросоюза.  

«Он пытается сейчас подготовить для себя место в будущей постпутинской России» 

Так объясняет медийную активность Евгения Пригожина политолог Аббас Галлямов. «Год войны сделал Пригожина заметным политическим игроком в публичном поле», — пишет «Новая газета. Европа». «Всё очевиднее информационно-политическая задача Пригожина — в глазах сторонников войны переложить ответственность за проигрыш и весь позор на Шойгу и вывести из-под удара Путина», — прокомментировал последнее видео Пригожина журналист Дмитрий Колезев. «Как так вышло, что Пригожин выглядит сейчас и главным пацифистом, и главным оппозиционером, и самым адекватным человеком?», — задался вопросом журналист Антон Орех.