Портрет дня: Джаред Айзекман — новый глава NASA, миллиардер-самоучка, который хочет вернуть Америке Луну

Что случилось?

1 апреля 2026 г. в 18:35 по восточному времени с пусковой площадки 39B Космического центра Кеннеди стартовала ракета с кораблём Orion Integrity, на борту которой находились четыре астронавта. «После небольшого 54-летнего перерыва NASA снова отправляет астронавтов к Луне», — сказал глава космического агентства Джаред Айзекман, назначенный на этот пост меньше полугода назад.

Миллиардер из подвала

Джаред Тейлор Айзекман родился в 1983 году в большой еврейской семье в штате Нью-Джерси. Ещё в средней школе он заинтересовался бизнесом, а в 15 лет решил бросить учёбу. «Я был ужасным учеником. И, честно говоря, я не был счастлив в школе», — вспоминал он потом. 

Однако бросив школу, Джаред не бездельничал — сначала он, несмотря на юный возраст, устроился IT-специалистом в компанию Merchant Services International, а через год и вовсе основал собственный бизнес. Его компания получила название United Bank Card и занималась платёжными решениями для торговых точек. Стартовый капитал в $10 000 дал дедушка, а офис Джаред оборудовал в подвале родительского дома. Сейчас эта компания называется Shift4 Payments и ежегодно обрабатывает платежи на сумму свыше 200 млрд долларов, обслуживая около трети ресторанов и отелей США, включая сети Hilton, Four Seasons и KFC. В 2025 году Forbes оценивал личное состояние Айзекмана в $1,5 млрд.

«Мне было 16 лет, и я хотел иметь деньги на пиво и еду по выходным, платить за жильё и купить машину. Я понимал, что есть возможность развить это во что-то, что со временем сможет обеспечивать мою семью и семьи моих сотрудников. Но я никогда не думал, что это вырастет до таких масштабов», — вспоминал бизнесмен в одном из интервью.

Мечты о небе

Бизнес — не единственная страсть Айзекмана. Когда ему был 21 год, он поступил в лётную школу — позже он рассказывал, что из-за интенсивной работы был на грани выгорания, а авиация имела на него терапевтическое воздействие. Но к хобби он относился так же серьёзно, как и к работе — уже через пять лет бизнесмен установил мировой рекорд, облетев земной шар на лёгком реактивном самолёте за 61 час 51 минуту и 15 секунд. А потом основал пилотажную группу Black Diamond Jet Team и стал выступать на авиашоу. Он может управлять множеством военных и гражданских самолётов, включая МиГ-29 и F-5, а его общий налёт составляет больше 7000 часов.

Именно авиация помогла Айзекману стать миллиардером. В 2012 году он основал ещё одну компанию — Draken International, которая стала заниматься обучением пилотов для вооружённых сил США, Великобритании и других стран НАТО. Через несколько лет он выгодно продал её инвестиционной фирме Blackstone. Перед тем, как заняться авиационным бизнесом, Айзекман наконец-то сдал школьные экзамены и получил высшее образование — степень бакалавра в области аэронавтики.

В том же 2012 году Айзекман женился. Его жена Моника — не модель или актриса и не наследница огромного состояния — они с Джаредом выросли в одном городе, вместе учились в школе, а потом она стала одной из первых сотрудниц его бизнеса.

Выше неба только звёзды

«Я верю, что жизнь даётся только один раз. И если у тебя есть возможности, ты обязан прожить её на полную. Никогда не знаешь, когда наступит последний день», — сказал Айзекман в документальном фильме, который снял о нём Netflix.

Эта философия привела его на космическую орбиту: в сентябре 2021 года Айзекман в качестве командира возглавил Inspiration4 — первую в истории орбитальную миссию, укомплектованную исключительно непрофессиональными астронавтами. Четвёрка гражданских астронавтов провела три дня на орбите в капсуле Crew Dragon Resilience компании SpaceX. Миссия была благотворительной и собрала свыше $250 млн для детской исследовательской больницы Св. Иуды.

На этом космические приключения Айзекмана не закончились. 10 сентября 2024 г. стартовала Polaris Dawn — первая миссия финансируемой Айзекманом программы Polaris. Экипаж из четырёх человек (включая, разумеется, самого бизнесмена) достиг высоты 1400 км. За пять дней полёта экипаж провёл 40 научных экспериментов и протестировал работу Starlink на орбите, а Айзекман и Сара Гиллис совершили первый в истории частный выход в открытый космос.

Главный по космосу

В декабре 2024 года, ещё до вступления в должность президента,  Дональд Трамп объявил, что намерен назначить Айзекмана главой NASA. После официальной номинации на эту должность Айзекман предстал перед комитетом Сената по торговле, науке и транспорту. Он пообещал, что в случае утверждения своей кандидатуры покинет пост CEO Shift4 Payments и отменит оставшиеся миссии Polaris, а также заверил, что сохранит лунную программу «Артемида»  в качестве главного приоритета работы NASA. Сенаторам это всё понравилось и кандидатуру Айзекмана одобрили. Однако тут Дональд Трамп неожиданно передумал и отозвал номинацию, сославшись на «тщательную проверку прежних связей». Выяснилось, что Айзекман раньше неоднократно делал пожертвования кандидатам от Демократической партии. Плюс к тому времени начали портиться отношения президента с Илоном Маском, а Айзекман много сотрудничал со SpaceX, и Трамп воспринимал его, как «человека Маска». 

Но бизнесмен не привык отступать. Он продолжил налаживать контакты с NASA, неоднократно встречался с Трампом и даже внёс два миллиона долларов в президентский политический комитет. Всё это принесло свои плоды — 4 ноября 2025 г. Трамп повторно номинировал Айзекмана, 17 декабря его кандидатуру утвердил сенат, а уже на следующий день Айзекман принёс присягу как 15-й глава NASA. 

Наша цель — Луна
Лунная программа, позже получившая название «Артемида», стартовала в 2017 году, во время первого президентского срока Дональда Трампа. К тому моменту когда ей начал заниматься Айзекман, всё шло не вполне по плану — повлиял и ковид, и бюджетные сокращения, и технические неполадки.

Айзекман полностью перестроил всю архитектуру программы и заявил, что отправить людей на Луну в 2028 году, как планировалось, удастся, только если добавить ещё один промежуточный этап в 2027-м: астронавты состыкуются с новыми коммерческими лунными модулями на низкой околоземной орбите, чтобы тщательно протестировать двигатели, системы навигации, связи и жизнеобеспечения, а также отработать процедуры сближения и стыковки.

«Нельзя перейти от “Артемиды II” к высадке на Луну с “Артемидой III” — точно так же, как “Аполлон-9” испытал лунный модуль на околоземной орбите, прежде чем “Аполлон-11” полетел на Луну», — заявил он.

При этом Айзекман твёрдо уверен в успехе программы — и даже думает о большем. «Я хочу, чтобы мои дети увидели, как люди высаживаются на Луну и на Марс», — сказал он в одном из своих интервью.