Портрет дня: Дерк Сауэр – медиаменеджер

Что случилось? 

72-летний медиаменеджер скончался после травмы, которую получил несколько недель назад во время управления парусником. Об этом сообщила нидерландская газета Het Parool.

Маоист из Амстердама 

Дерк Сауэр родился и вырос в Нидерландах. Будучи школьником, он в 1966 году вступил в Коммунистическую партию Голландии и называл себя маоистом (годы спустя Сауэр назовёт Мао Цзедуна «монстром» и отречётся от коммунистической идеологии). В 14 лет он создал «Группу действий за мир во всем мире» и организовал демонстрацию против ввода войск в Чехословакию. 

После окончания школы Сауэр стал заниматься организацией студенческих забастовок и профсоюзной деятельностью, параллельно строил карьеру журналиста: в молодости он работал в партийной газете «De Tribune», редактором в голландско-финском журнале, помощником на телевидении. 

В 1970 году для радио VPRO и газеты De Groene Amsterdammer он отправился корреспондентом в Северную Ирландию, чтобы освещать «Смуту» – конфликт между намеренными отделиться от Великобритании националистами (католиками) и желавшими сохранения страны в составе Соединённого Королевства лоялистами (протестантами), который продолжался с конца 1960-х годов до 1998 года. Сауэру было 19 лет. Он рассказывал, что снял жильё у местного командира Ирландской республиканской армии. В течение следующих десяти лет он работал в разных нидерландских и мировых медиакомпаниях, отправляясь в командировки в Камбоджу, Вьетнам, Иран, Сальвадор, Ливан, Афганистан, Чили, Аргентину и снимая репортажи о войнах и волнениях по всему миру. В 1982 году он занял пост главного редактора журнала левой направленности Nieuwe Revu. 

Создатель «Ведомостей»

Журналист Леонид Бершидский, который был первым главным редактором «Ведомостей», рассказывал, что Дерк Сауэр «расчетлив, иногда до скупости», но готов идти на риски: в конце 1980-х он заложил свой дом, чтобы запустить новые СМИ в России.

Будущий медиамагнат переехал в Москву в конце 1989 года с женой и сыном, чтобы создать глянцевый журнал «Moskov Magazine» в партнерстве с членами Союза журналистов России. Впоследствии Сауэр утверждал, что это были агенты КГБ. 

В 1992 году он основал компанию Independent Media, частью которой стала газета The Moscow Times. Она распространялась бесплатно, а потом по платной подписке. Несмотря на это, основатели Дерк Сауэр и Аннемари ван Гал терпели убытки. Сауэр продал Independent Media финской компании Sanoma в 2005 году за 142 миллиона евро. В 2017 году снова выкупил права на The Moscow Times и перевёл издание в полностью цифровой формат. Целью проекта он назвал вклад в свободу слова в России, а не получение прибыли. 

Independent Media стала мультимедийной компанией и лидером российского рынка, запустив местные отделения Cosmopolitan, Playboy, Harper’s Bazaar, Esquire, Men’s Health, Moscow Guardian и другие популярные журналы. Первый номер Cosmopolitan тиражом 60 000 экземпляров распродали за 5 часов, говорил Сауэр. Совместно с Financial Times и The Wall Street Journal компания в 1999 году основала газету «Ведомости». О «Коммерсанте», который тогда уже существовал и был во владении Бориса Березовского, голландский менеджер сказал так: «”Коммерсантъ” не мог быть настоящей независимой газетой. И я подумал: здесь есть возможности для хорошего русского бизнеса, мы сделаем очень правильный old-fashioned журналистский продукт».

Конфликт с элитами

В 2012 году Сауэр возглавил РБК по просьбе владельца медиакомпании Михаила Прохорова. «Прохоров — либеральный человек, он хорошо понимает, что такое свобода слова», – говорил Сауэр в 2015 году. Медиаменеджер занимал пост президента РБК три года. Он существенно обновил команду журналистов, часть из которых привлёк из «Ведомостей»: в частности, Елизавету Осетинскую. В 2015 году Сауэр перешёл на пост вице-президента группы компаний  «Онэксим» – инвестиционный фонд Прохорова. Как писали СМИ, это случилось из-за давления российского правительства. В частности, их не устраивало, что крупным востребованным СМИ руководит иностранец. «Мимо его дома проходили группы протестующих, а крайне националистический оппозиционер Владимир Жириновский заявил в Думе, что Сауэр должен покинуть РБК и, более того, быть депортированным», – писала газета Het Parool.

В 2016 году СМИ сообщили, что против Сауэра возбудили уголовное дело по обвинению в мошенничестве. Незадолго до этого РБК опубликовали материалы «Панамских документов» – файлы офшоров пролили свет на схемы сокрытия доходов главами государств и знаменитостями, где в частности упоминалось о Владимире Путине. Сауэр назвал обвинения в его адрес чушью. 

В 2020 году Сауэр и его бывшие коллеги по «Ведомостям» создали СМИ о бизнесе и финансах VTimes. Издание просуществовало чуть более полугода, а затем российские власти назвали его «иностранным агентом». Тогда его переделали в VPost.

После февраля 2022 года

«Сегодня у российской власти нет идеологии, кроме державности — Россия, великая Россия! Гордость за Россию. Я не против этого, но это не идеология. Они тоже смотрят назад», – говорил Сауэр в интервью Юлии Таратуте в 2015 году. 

Медиаменеджер не поддержал вторжения России в Украину и в марте вместе с коллегами вернулся в Амстердам. При его содействии туда смогли переехать часть журналистов The Moscow Times, «Дождя» и «Медузы». Сауэр также стал инвестором и директором телеканала «Дождь» в 2023 году. 

В начале 2025 года Сауэр вместе с Артемием Троицким и Дженнифер Дуин основал музыкальный лейбл TMT Music для поддержки артистов, которые больше не могут выступать в России из-за антивоенной позиции. 

Дерк Сауэр был женат на Эллен Фербеек, которая работает главным редактором Yoga Journal. У них трое сыновей. В последние годы супруги и их младший сын жили в Амстердаме. Старший сын Том вместе с русской женой живут в Таиланде. Средний сын Петр Сауэр работает в The Guardian и публикует материалы о происходящем в России.

«Наш отец, Дерк Сауэр, ушел из жизни, — написал Петр Сауэр в X. — Это невосполнимая утрата и никакие слова не смогут в полной мере передать, каким выдающимся отцом и мужем он был. Он посвятил свою жизнь защите независимых российских СМИ. В свои последние дни он просил людей продолжать поддерживать свободную прессу»