Портрет дня: Аркадий Волож – сооснователь «Яндекса»

Что случилось?

В биографии, опубликованной на личном сайте, Аркадий Волож назвал себя родившимся в Казахстане израильским предпринимателем. При этом Россия как страна, в которой он проживал и вел бизнес, в биографии почти не упоминается: «Аркадий Волож — родившийся в Казахстане израильский технический предприниматель, ученый-компьютерщик, инвестор и филантроп. Он был пионером в разработке технологий поиска и навигации, а также интеллектуальных продуктов и услуг на основе машинного обучения. С 2015 года Волож живёт в Израиле, занимаясь в основном разработкой и изучением новых технологий». После этого в СМИ и социальных сетях вновь развернулась дискуссия об ответственности крупного бизнеса за политическую ситуацию в России — так, многие обвиняли Воложа, что, несмотря на все хорошее и ценное, что сделал «Яндекс», в компании цензурировали новости и подыгрывали кремлевской пропаганде. «Яндекс действительно хорошая компания, и тем сильнее злит то, что вместо хоть каких-то сука внятных слов, вместо какой-то помощи всему, что оказалось в жопе, по итогу мы имеем стирание России из биографии», — написал журналист “Медиазоны” Максим Литаврин. Некоторые спикеры сравнили этот эпизод с недавней научной публикацией Анатолия Чубайса, представившегося под ней как «исследователь из Глазго».

Казахстанское детство и образование

Аркадий Волож действительно родился в 1964 году в городе Гурьеве (ныне Атырау) Казахской ССР в семье известного нефтяника. В 1981 году он с золотой медалью окончил школу в Алма-Ате, в которой познакомился со своим будущим компаньоном Ильей Сегаловичем. Они вместе поступили на специальность «прикладная математика» факультета автоматики и вычислительной техники в Институте нефти и газа. По окончании вуза Волож занимался исследованиями в области обработки больших данных в Институте проблем управления АН СССР. В конце 1980-х он основал экспортирующий сельхозпродукты в обмен на компьютеры кооператив «Магистр», чуть позже – компанию Comptek, которой руководил до конца 1990-х. Со своей женой Ириной Аркадий Волож познакомился еще в студенчестве. У них в семье трое детей.

10 тысяч долларов и компания «Яндекс»

Одновременно с Comptek в партнерстве с Аркадием Борковским Волож основал компанию «Аркадия», специализирующуюся на программном обеспечении. В 1997 году «Аркадия» приобрела три сервера с накопителями объемом по 1 Гб. Такой объем памяти позволил проиндексировать всю информацию Рунета. Сделка, обошедшаяся компаньонам в 10 тыс. долларов, стала основой создания «Яндекса». В 1999 году Волож был в числе инициаторов создания российской IP-телефонии. Тогда же окончательно сформировался «Яндекс», название которого появилось в результате частого использования в процессе программирования фразы «yet another index». В 2000 году Аркадий Волож стал гендиректором «Яндекса». Помимо поисковика он управлял вновь внедряемыми сервисами, среди которых были «Почта», «Маркет», «Новости», «Деньги» и другие.

Компания мечты

«История создания компании мечты» — так называлась книга про Аркадия Воложа и его бизнес, вышедшая в 2013 году. На ее обложке вместе с буквой «Я» были и характерные усы Воложа (которые он, впрочем, сбрил еще в 2011–м), и некоторые обозреватели критиковали текст за то, что в нем за фигурой Аркадия Воложа теряется значение второго сооснователя, Ильи Сегаловича. В В следующем году вышла «Яндекс.Книга»: так в борьбе между двумя изданиями двух крупнейших бизнес-издательств в стране отразилась не только потребность рынка в этом жанре, но и необходимость рассказать о компании, без которой уже невозможно представить Россию. В 2011 году акции «Яндекса» были впервые размещены на американской фондовой бирже NASDAQ, К поисковой системе за годы приросли и другие сервисы, ставшие повседневностью для миллионов россиян, от такси до доставки продуктов. Но камнем преткновения стал сервис «Яндекс.Новости» и «топ новостей», которые видели все: изначально агрегатор главных событий от СМИ России со временем привлек внимание властей, увидевших за ним будущее пропаганды. Претензии к картине дня, которую стал формировать «Яндекс» возникали все чаще, причем как у независимых медиа, так и у Кремля.  По данным источников издания «Проект», впервые на компанию надавили во время Грузинской войны 2008 года. В 2011-м в «Яндексе» запустили специальную систему, которая в ситуации, когда «страна в опасности», переводит новостной агрегатор в особый режим, который подразумевает, что в топ попадает только 10-15 отобранных медиа. В итоге во время войны в Украине, летом 2022 года «Яндекс» продал компании VK токсичные, но популярные активы — «Новости» и «Дзен». Они также ушли с главной страницы. Для поиска осталось доменное имя Ya.ru.

«Да никуда я не ухожу — как отвечал, так и дальше буду отвечать за “Яндекс”»

В августе 2014 года бизнесмен заявил об уходе с поста гендиректора российского «Яндекса», но пообещал «отвечать» за компанию дальше. Тогда же он вместе с семьей переехал в Израиль, где Воложи получили гражданство. В 2018 году Волож и члены его семьи получили также паспорта Мальты по программе гражданства в обмен на инвестиции. В июне 2022 он года попал в санкционный список Евросоюза, после чего ушел с должности генерального директора группы компаний «Яндекс». В обосновании решения о санкциях была указана роль «Яндекса» в продвижении провластных нарративов и сокрытии критики российских властей, в том числе в связи со вторжением России в Украину. В декабре 2022 года Волож попрощался с сотрудниками «Яндекса» во внутренней сети: «Как вы знаете, я уже давно не управляю российским «Яндексом», а в этом году мне и вовсе пришлось покинуть все должности в компании». Сейчас состояние предпринимателя оценивается в $1,1 млрд. Никаких заявлений по поводу войны в Украине А. Волож пока не сделал.

«Замороженный» особняк в Амстердаме

В ноябре 2022 года стало известно, что студенты-сквоттеры захватили пятиэтажный дом Воложа в Амстердаме. Адвокаты Воложа заявили, что студенты устроили там ночной клуб и лишают крыши над головой его малолетних детей. Основной предмет спора предпринимателя и сквоттеров заключался в том, распространяются ли на особняк европейские санкции, наложенные на Воложа. В результате разбирательства Апелляционный суд в Амстердаме разрешил сквоттерам остаться в особняке, поскольку он заморожен санкциями ЕС.