Портрет дня: Ангела Николау и Иван Биркус – российские руферы, растянувшие пацифистский баннер на шпиле Эмпайр-Стейт-Билдинг
Что случилось?
1 июля 2026 года в Нью-Йорке на шпиль Эмпайр-Стейт-Билдинг (высота небоскрёба вместе со шпилем — 443 метра) забрались мужчина и женщина в масках и чёрной одежде. Пробравшись через закрытый для посетителей 103-й этаж, они закрепили на антенне радиовышки баннер с фразой «When the power of love beats the love of power the world knows peace» («Когда сила любви побеждает любовь к власти, в мире воцаряется мир». Эту цитату часто приписывают американскому музыканту Джимми Хендриксу, на самом деле она принадлежит британскому политику Уильяму Гладстону). Руферами оказались граждане России – 33-летняя Ангела Николау и 32-летний Иван Биркус.
Спустившись чуть ниже, Биркус встал на колено и сделал Николау предложение — она согласилась и позже опубликовала в Instagram фото обручального кольца.
Около 13:00 их обоих задержала полиция Нью-Йорка; до этого администрация здания перекрыла улицы вокруг. По законам Нью-Йорка забираться на сооружения выше 15 м запрещено — руферам грозит до восьми статей: включая незаконное проникновение, создание угрозы безопасности и порчу имущества.
Про пару руферов ещё в 2014 году писал журнал Rolling Stone, называя их «русскими ребятами, которые делают самые опасные фото в мире». Вместе у Биркуса и Николау почти 2,6 млн подписчиков в Instagram, а два года назад про них снял документальный фильм Netflix.
Что такое руфинг и что за него грозит в разных странах?
Руфинг — экстремальный вид спорта, который включает в себя (чаще всего незаконные) вылазки на крыши и высотные объекты.
Как субкультура руфинг возник в США в конце XX века, в России стал популярен в начале нулевых. По оценкам исследователей, всего руфингом занимаются десятки тысяч людей по всему миру. В России ежегодно погибает около 50 руферов.
В США, где арестовали Николау и Биркуса, руферам обычно грозит до одного года тюрьмы, однако если их действия квалифицируют как вред имуществу или незаконное проникновение, сроки могут достигать 10 и больше лет. В России проникновение на охраняемые объекты – это административная статья, максимальный штраф по ней — пять тысяч рублей, однако, действия на крыше могут расценить как хулиганство (до пяти лет тюрьмы) или вандализм (до трёх лет). В Малайзии, где против пары в 2022 году проводили уголовное расследование, им могло грозить до семи лет за проникновение со взломом.
Ангела Николау – выпускница академии искусств и дочь цирковых артистов
Ангела родилась в 1992 году в семье Дмитрия и Ольги Николау — российских цирковых артистов. Отец был профессиональным дрессировщиком зверей и воздушным гимнастом. В детстве Ангела занималась художественной гимнастикой и даже получила звание мастера спорта.
Закончив Специализированную академию искусств, где она училась на художницу, Николау преподавала детям рисунок и выставляла свои работы в Москве. Ещё до руфинга Ангела увлеклась фотографией — позже это умение пригодилось ей для снимков с высоты. По словам девушки, именно желание заработать на фотографиях изначально привело её в руфинг — панорамные снимки были способом больше заработать и выделиться на фоне других фотографов. Она также участвовала в съёмках на крышах как модель.
В 2015 году Николау оказалась на судебном заседании по «высотному делу» Владимира Подрезова — руфера, который раскрасил звезду на высотке на Котельнической в цвета украинского флага. Она проходила по делу свидетелем, рассказывала, что провела около суток вместе с Гришей Мустангом и Кириллом Ишутиным — другими подозреваемыми по делу. До этого один из свидетелей называл ее единственным человеком, который, с одной стороны, знает всех парашютистов, а с другой — украинского руфера и сидевшего в СИЗО Владимира Подрезова. Однако на допросе в суде она утверждала, что лично с Подрезовым не знакома.
За годы руфинга Ангела успела «покорить» Исаакиевский собор, самый высокий в мире подъемный кран, соборы во Франции, высотки в Дубае, почти все известные крыши Москвы и Петербурга. Известность ей, однако, принесли публикации из Китая. В 2016 году они с Биркусом, познакомившись на руферском форуме, оказались вместе в Тянцзине, где взошли на самый высокий подъёмный кран в мире и на строящийся 597-метровый небоскрёб Goldin Finance. После этого путешествия между Николау и Биркус завязались отношения. По признаниям самого Биркуса, совместные восхождения иногда становятся причиной для ссор – на одной из балок в Китае Иван ругал Ангелу за слишком резкий поворот, переживая за её безопасность. При этом, по словам Ивана, если у пары появятся дети, они планируют прекратить заниматься руфингом.
Иван Биркус – фотограф, который залез на все Сталинские высотки
«Высота Биркуса влекла с раннего возраста: он боялся ее и одновременно очень любил, особенно его привлекали виды. Когда он был маленьким, отец покупал ему журналы о различных высотках мира, об их архитектуре и устройстве, но самое главное — с фотографиями, сделанными с высоты птичьего полета» — говорится о Биркусе в профайле от медиа SRSLY. Иван родился в 1994 году, его фамилия при рождении — Кузнецов.
Как и его девушку, в руфинг Биркуса привела любовь к фотографии. В 2013 году он выиграл фотоконкурс The Best of Russia в категории «Люди. События. Повседневная жизнь».
До своего двадцатилетия он успел взойти на звёзды всех сталинских высоток. Как утверждает SRSLY, за первый год руфинга он около 30 раз побывал в полицейском участке. Один раз охранники небоскрёба приняли Ивана с другом за снайперов, раздели их до трусов и, не найдя оружия, разбили Биркусу нос. Через месяц Биркус снова забрался на то же здание, на этот раз не попавшись охране.
Две «сталинки» — Красные Ворота и МГУ – дались Ивану сложнее всего. Первая считается одной из самых сложных в сообществе руферов, поскольку для её покорения необходимо совершить «прыжок веры». Высотка МГУ, по словам Биркуса, из-за своего расположения охраняется государственными ведомствами.
Перед путешествиями в новые страны руфер изучает местные законы, но они не всегда его останавливают — так, в 2022 году ими заинтересовалась полиция Малайзии. Причиной стало восхождение на второе по высоте здание мира — небоскрёб Merdeka в Куала-Лумпуре. Биркус и Николау вызвали в отдел полиции для дачи показаний, против них вели расследование за незаконное проникновение на крышу здания. Власти объявили пару в розыск, но они быстро уехали из страны.
Ургант, Фильм для Netflix и реклама Diesel
Анжела и Иван выкладывают в Instagram фотографии своих трюков — они стоят или лежат на краю зданий на большой высоте, целуются и обнимаются на крыше.
Публикации в соцсетях быстро начали приносить паре известность — в 2016 году их пригласили на программу «Вечерний Ургант» на Первом канале.
В 2024 году историю отношений и совместного подъёма блогеров на малайзийский небоскрёб экранизировал Netflix – фильм назывался «Skywalkers: история одной пары». Благодаря его продюсерам блогерам удалось получить американские визы.
В интервью изданию Variety в 2024 году Ангела и Иван рассказали о переезде в Америку и намекнули, что собираются покорять местные здания.
В 2025 году рекламу с блогерами опубликовал бренд одежды Diesel – и попал из-за этого в центр скандала. В ролике Биркус и Николау в одежде от Diesel целовались на металлической конструкции на вершине небоскрёба. Пользователи соцсетей раскритиковали бренд за пропаганду опасных увлечений.
«Это не очень популярно и не знаково. Бессмысленная попытка быть отличающимися, заставляя людей испытывать что-то во время опасности, чтобы они могли чувствовать больше», «Я был не первым и не последним, кто падал с высоты из-за минимальной ошибки», — писали комментаторы.
Задержание в Нью-Йорке
2 июля Биркус и Николау отпустили под надзор до следующего заседания суда. По данным американских СМИ, им грозит наказание по восьми пунктам: незаконное проникновение на частную территорию, нарушение общественного порядка, хранение инструментов для взлома, попытка проникновения с отягчающими обстоятельствами, создание угрозы безопасности окружающих, умышленная порча имущества или незаконное вмешательство в работу объекта и нарушение местных правил для высотных сооружений. За эти нарушения им может грозить до одного года тюрьмы, штраф до тысячи долларов или оба наказания одновременно.
В пресс-релизе Нью-Йоркской полиции говорится, что паре, вероятно, удалось пройти на вышку, взломав замок на самом высоком этаже, открытом для посетителей «Эмпайр–стейт» – 102-м. «Они, скорее всего, следили за персоналом здания», — написали журналисты ABC 7 News.
Сами представители Эмпайр-стейт при этом не имеют к руферам претензий. «Безопасности арендаторов, посетителей и гостей смотровой площадки Эмпайр-стейт-билдинг ничто и никогда не угрожало. И, к слову, нельзя не отметить, что смотровая площадка Эмпайр-стейт-билдинг — здания, известного на весь мир в самом сердце Нью-Йорка — это, пожалуй, самое идеальное место для незабываемого предложения руки и сердца», – говорится в заявлении администрации Эмпайр-стейт.