Жизнь коротка, искусство вечно
В давние времена Аполлон влюбился в нимфу по имени Дафна. Но Эрот, пронзивший сердце Аполлона своей стрелой, в сердце Дафны пустил стрелу антипатии, вызвав у неё сильнейшее отвращение к солнечному богу..
Конечно же, Аполлона никто не мог остановить, он преследовал красавицу, но она взмолилась к Зевсу — и тот превратил Дафну в лавровый куст. Неподалеку от Священной дороги, которая вела из Афин в Элевсин, находилось святилище Аполлона, установленное, как считалось, в том самом месте, где Аполлон гнался за Дафной.
В конце IV века нашей эры на территорию Греции вторглись племена готов. Они разграбили святилище Аполлона. На фоне всех творившихся тогда ужасов это событие осталось почти незамеченным, тем более, что все больше людей исповедовали новую религию — христианство.
Прошло ещё время. Западная часть Римской империи рухнула под напором варваров, Восточная устояла и в VI веке достигла высшего расцвета. В это время на том месте, где оставались руины святилища, был создан монастырь, получивший название Дафни. Колонны древнего храма были использованы при его постройке.
Прошли ещё века. Восточная римская империя, которую мы называем Византией, слабела. На её территорию вторгались арабы, норманны, славянские племена, авары. Греческие земли беднели, жители разбегались кто куда. Монастырь пришел в упадок. Но в XI веке, когда обстановка более или менее наладилась, какой-то, увы, неизвестный нам спонсор дал деньги на его восстановление. В это время стены монастырской церкви были покрыты восхитительными мозаиками и засияли золотом.
Наступил XIII век. Участники 4-го крестового похода обрушили свой удар не на Иерусалим, который они должны были отбивать у мусульман, а на Константинополь. Империя распалась на несколько частей. В Афинах укрепился бургундский рыцарь Оттон де ла Рош.
Крестоносцев, кажется, мозаики Дафни вывели из себя. То ли они были слишком непривычными, то ли слишком сурово смотрел на них с купола Спас Вседержитель — во всяком случае, уже в ХХ веке при реставрации на нем были обнаружены следы стрел.
Отон де ла Рош передал монастырь католическим монахам, принадлежавшим к цистерцианскому ордену. Не знаю, какое впечатление производили на цистерцианцев мозаики Дафни. Один из вождей их ордена, знаменитый Бернар Клервосский, считал любое разноцветье проявлением язычества. Цистерцианцы ходили только в белых одеяниях, остальные цвета были для них от лукавого. Но о монастыре они заботились, сделали пристройки к церкви. Отон де ла Рош и несколько его родственников были здесь похоронены.
Но история монастыря на этом не заканчивается. В XV веке Византийская империя прекращает свое существования, греческие земли тоже переходят под власть турок-османов. Цистерцианские монахи разбегаются. Султан передал монастырь православным монахам.
Прошли ещё века, церковь ремонтировали, мозаики замазывали краской. Во время греческого восстания 1821 года в монастыре прятались повстанцы, и султан приказал закрыть монастырь. В его опустевших стенах в XIX веке какое-то время были казармы, потом больница для душевнобольных. Уже в конце ХХ века его стены потрясло мощное землетрясение…
Но большая часть мозаик всё равно уцелела. И сегодня, когда монастырь в очередной раз ремонтируют, они продолжают сиять своим невероятным золотым светом.
Православные и католические монахи, крестоносцы, янычары, греческие повстанцы, баварские солдаты, душевнобольные и врачи… Сколько здесь всего происходило, сколько раз сотрясались эти стены. Мозаики устояли, и солнечные лучи каждый день уже столько веков освещают их и заставляют загораться неземным пламенем.
Мораль? Да никакой морали, просто рассказ о дивной красоте, устоявшей несмотря на многочисленные старания людей её разрушить.