Почему бы не выдвинуть на выборах человека из народа?
Нередкий вопрос начинающих политтехнологов – если избирателям надоели политики, почему бы не выдвинуть на выборах человека из народа. Яркого и интересного. Люди с удовольствием за него проголосуют.
Оборотная сторона этой технологии проявилась в американском штате Мэн. Там кандидатом в Сенат от демократов стал Грэм Платнер. Ветеран морской пехоты – три командировки в Ирак и одна (уже в рядах Национальной гвардии) — в Афганистан. Он учился по «ветеранской» программе в университете, из которого ушел в связи с посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР). Потом была еще одна миссия в Афганистан – на этот раз в составе ЧВК Constellis, ранее известной как Blackwater. В 2018 году он бросил «силовую» работу и устроился устричным фермером в Мэне.
Свою политическую кампанию он начал летом прошлого года с ярко выраженной прогрессистской программы – резких выступлений против олигархии и системных политиков. Платнер требовал повышения налогов для миллиардеров и крупных корпораций, настаивал на мерах в поддержку рабочих, выступал под антивоенными лозунгами, поддерживал Палестину и критиковал израильское правительство. Республиканцы прозвали его «Мамдани из Мэна».
Но сразу же начались скандалы. В прежние годы Платнер был весьма активным комментатором в Интернете. Он писал, что «все полицейские – ублюдки», называл себя коммунистом и соглашался с постом, в котором белые американцы из сельской местности были названы «расистами и тупыми». Призывал сражаться «кулаками и даже оружием, если понадобится». Были у него и аполитичные сюжеты – его высказывания о сексуальном насилии не слишком эмпатичны. Он объяснял их последствиями ПТСР. Но самой «убойной» историей стал сюжет о нацистской татуировке, которую Платнер сделал в бытность морпехом во время отпуска в Хорватии. Сам он утверждал, что не знал ее значения, и обещал от нее избавиться.
Как правые, так и левые популисты могут быть «тефлоновыми» для своих избирателей, которые отвергают любую критику в их адрес и находят оправдание любым их поступкам. Несмотря на весь этот «компромат», рейтинг Платнера намного превышал популярность широко известного политика, губернатора штата Мэн, 80-летней Джанет Миллс. В апреле Миллс приостановила свою кампанию, фактически капитулировав перед Платнером. Его кандидатуру поддержали сенаторы Берни Сандерс, Элизабет Уоррен и другие представители левого крыла Демпартии.
В июне, перед демократическими праймериз, The New York Times сообщила о том, что бывшая девушка Платнера заявила, что он неоднократно хватал ее с такой силой, что оставались следы, а однажды вывернул ей руку за спину, затолкал в комнату и запер ее там против ее воли до утра. Но при этом газета отметила, что обвинительница – это «консерватор из Вирджинии, работавшая на правые группы и республиканские кампании». Платнер тут же заявил, что обвинения ложны и политически мотивированны. Через несколько дней он получил на праймериз 72% голосов – рекорд для сенаторских праймериз демократов в штате Мэн.
Но на этом триумфы закончились. 6 июля, за неделю до окончания срока, во время которого можно снять кандидатуру с выборов, издание Politico опубликовало историю женщины, состоявшей ранее в романтических отношениях с Платнером. Она обвинила его в изнасиловании, которое, по ее словам, произошло в конце 2021 года. Что еще более важно, она передала Politico переписку 2023 года, в которой делилась с третьим лицом подробностями случившегося. Это важное косвенное доказательство, так как в это время Платнер еще не был политиком – и не было оснований для фабрикации против него компромата.
Платнер и здесь стал опровергать обвинения, но заявил, что его предвыборный штаб «уделяет время обдумыванию наилучшего пути вперед». Это был сигнал о неуверенности в своих перспективах. Вскоре Демпартия и сенаторы отозвали поддержку Платнера. Затем он объявил о снятии своей кандидатуры. Политическая карьера Платнера продолжалась около года – за это время он прошел путь от надежды прогрессистов в Демпартии до одной из самых громких политических катастроф в США в последние десятилетия.