Крупнейший взрыв на стартовой площадке в американской истории
Тяжелая ракета-носитель New Glenn компании Blue Origin взорвалась во время огневых испытаний, проводившихся на космодроме на мысе Канаверал в рамках подготовки к четвертому пуску ракеты.
Взрыв произошел в момент запуска семи маршевых двигателей многоразовой первой ступени и был просто эпическим.
Ракета высотой 98 метров была полностью заправлена топливом до стартовой массы около 1400 тонн, обе ступени под завязку были заполнены криогенными компонентами – жидким метаном и жидким кислородом на первой ступени и жидким водородом и жидким кислородом на второй.
Все было нормально до последней секунды, уже включилась подача воды для снижения акустических нагрузок, и выдана команда на запуск двигателей.
Дальше на первой секунде взрывается двигательный отсек первой ступени, потом детонирует вторая, и вся ракета обваливается вниз, а пламя окутывает всю стартовую площадку.
Огненный шар, как от ядерного взрыва, полностью скрыл весь стартовый комплекс, позже поднявшись на высоту шести километров. Ударная волна распространилась на несколько километров вокруг, а свет от пламени был виден даже на западном побережье Флориды, осветив ночное небо и сильно напугав людей.
Пожар продолжался еще несколько часов (почти до самого утра), но уже после того, как схлынуло пламя, на старте не было видно ни ракеты, ни транспортно-заправочной мачты, ни южного молниеотвода. Стартовый комплекс LC-36 (единственный для этой ракеты) получил настолько серьезные повреждения, что его практически не стало – позже выяснилось, что даже стартовый стол обвалился в пламеотвод.
В общем, пока выясняются конкретные причины взрыва, уже можно констатировать, что компания Blue Origin как минимум на время выбыла не только из противостояния с компанией SpаceX Илона Маска на рынке коммерческих запусков, но и из лунной гонки, в которой она разрабатывает лунный посадочный модуль (его предполагалось запустить к Луне уже в этом году).
Зато теперь компания Blue Origin владеет новым национальным рекордом – крупнейшим взрывом на стартовой площадке в американской истории…