Американцы захватывают танкеры в районе Венесуэлы – вне зависимости от того, находятся ли они под санкциями
Пока эскалация носит управляемый характер, но она постепенно усиливается. 20 декабря американские военные в рамках введенной президентом США Дональдом Трампом блокады, поднялись на борт перевозящего венесуэльскую нефть танкера, который не находится под санкциями, и захватили его. Это судно использует панамский флаг и перевозило нефть для Китая. За последние пять лет оно также ходило под флагами Греции и Либерии. Нефть была приобретена одним из многих посредников, участвовавших в продажах венесуэльских энергоносителей китайским НПЗ. Китай является крупнейшим покупателем венесуэльской нефти. По прогнозам аналитиков, объем поставок в декабре составляет в среднем около 600 тыс. баррелей в сутки.
10 и 21 декабря американцы также захватывали танкеры вблизи Венесуэлы – но в тех случаях речь шла о судах, включенных в санкционные списки США. 17 декабря Трамп объявил о «полной и всеобъемлющей блокаде всех подсанкционных нефтяных танкеров, следующих в Венесуэлу и из нее». Но захват 20 декабря свидетельствует о том, что Трампу все равно, находится ли танкер под санкциями. Он создает прецедент, позволяющий захватывать любые суда любой страны, которые США относят к «теневому флоту» – причем не только связанному с Венесуэлой.
Таким образом США демонстрируют, что блокада Венесуэлы распространяется на суда, которые американцы еще не успели «отследить» как неприемлемые для них. И что они готовы затронуть и интересы Китая. По крайней мере, в том случае, если речь идет о китайской политике в Латинской Америке, что подпадает под модифицированную версию доктрины Монро, которая содержится в новой Стратегии национальной безопасности США.
Впрочем, США сталкиваются с китайскими интересами не только в Латинской Америке: в декабре Вашингтон объявил о крупнейшей сделке по продаже оружия Тайваню: острову были обещаны поставки различных видов вооружений на общую сумму 11,1 млрд долларов. Среди них 82 высокомобильных ракетных комплекса HIMARS и 420 тактических ракетных комплексов армии США ATACMS, 60 самоходных гаубичных установок и сопутствующее оборудование, барражирующие беспилотники Altius и комплектующие для другого вида БПЛА и др.
Однако если соперничество США и Китая остается «непрямым», то непосредственное давление на Венесуэлу нарастает. Трамп пытается перекрыть основной источник дохода режима Николаса Мадуро. Если Венесуэла не сможет экспортировать нефть, ее резервуары для хранения заполнятся невостребованными запасами, и государственной компании Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) придется начать закрывать нефтяные скважины. Угроза роста цен на нефть трамповскую администрацию, похоже, не пугает. «Это не так уж много нефти по сравнению с мировыми запасами», – заявил глава Национального экономического совета Белого дома Кевин Хассетт. Он не думает, что «людям в США стоит беспокоиться о том, что цены вырастут из-за этих захватов судов».
Пока Трамп не идет навстречу своему госсекретарю Марко Рубио, выступающему за масштабную военную операцию против венесуэльских властей. Слишком много рисков потерь, которые Трампу могут не простить избиратели. Но напряжение нарастает. 19 декабря Трамп выдвинул кандидатуру генерал-лейтенанта Фрэнсиса Донована на пост следующего командующего Южным командованием США, спустя неделю после того, как адмирал Элвин Холси официально ушел в отставку с этого поста.
Холси скептически относился к военной операции в Венесуэле. Донован же является сослуживцем адмирала Фрэнка Митчелла («Митча») Брэдли, который приказал добить двоих венесуэльцев, пытавшихся спастись после американского удара по их лодке, перевозившей, по утверждению США, наркотики. Брэдли возглавлял Объединенное командование специальных операций (JSOC), входящее в состав Командования специальных операций США (USSOCOM), а при Трампе стал главой USSOCOM. А Донован с 2022 года является заместителем командующего USSOCOM. И Трамп может рассчитывать, что он не будет рефлексировать по поводу президентских приказов.