«Новый Ближний Восток» — обложка журнала TIME
«Возможно, это трудно различить за черными тучами, клубящимися над воронками от бомб в Тегеране, но Иран провел большую часть XXI века как восходящая держава в регионе.
До недавнего времени дела шли своим чередом. В Ираке США свергли Саддама Хусейна, затем ушли, превратив крупнейшего и самого опасного соседа Ирана из врага в вассала еще до того, как тегеранские ополченцы спасли Багдад от ИГИЛ, а затем остались. Силы, отправленные Ираном в Сирию, выполняли двойную задачу, спасая режим Асада и открывая оружейный трубопровод для Хезболлы, поддерживаемой Ираном ополченческой организации, сражающейся вместе с ними. Базирующаяся в Ливане, Хезболла была жемчужиной в «Оси сопротивления», которую Иран выстроил против Израиля.
На протяжении более 80 лет противостояние Израилю определяло ситуацию на Ближнем Востоке. Для Исламской Республики Иран это по-прежнему так. Удаление еврейского государства из «исламских земель» является ядром идеологии Исламской революции 1979 года, которая отводит Ирану маловероятную роль лидера мусульманского мира. Америка — Великий Сатана, но для доверенных лиц Ирана в Багдаде, Ливане и Йемене целью является Израиль. Поэтому накануне 7 октября 2023 года лидеры ХАМАС, единственного заметного палестинского узла в оси, имели основания полагать, что после прорыва израильской обороны в секторе Газа и вторжения в Израиль тысячами они не будут долго сражаться в одиночку.
Но ось сопротивления едва ли сопротивлялась вообще. Хезболла запускала несколько ракет в день по Израилю, когда «сионистское образование» было наиболее уязвимо. Лидеры Ирана осмотрели поле боя и, увидев противника, поддерживаемого не только американским оружием и разведкой, но и ядерным арсеналом, вспомнили, почему они вкладывают средства в одного из своих: выживание. По словам аятоллы Рухоллы Хомейни, создателя теократической системы, управляющей Ираном, «сохранение системы является наивысшим приоритетом». Солидарность с палестинцами была похвальной, но есть еще такая вещь, как личный интерес.
Проблема, как для Ирана, так и для палестинского дела, заключается в том, что остальная часть Ближнего Востока уже пришла к такому же выводу. В течение двух десятилетий, пока Иран расширял свое военное влияние во имя палестинцев, богатые королевства Персидского залива действовали сообща с еврейским государством. Большинство арабского мира пошли на ту или иную сделку с Израилем»