Астрономы обнаружили первую зелёную звезду

Астрономы из британского Уорикского университета выяснили, что некоторые белые карлики — остатки звёзд, подобных Солнцу, но завершивших свой жизненный цикл, — при наблюдении человеком вблизи могли бы выглядеть зелёными, розовыми, фиолетовыми, желтыми и бирюзовыми. Об их открытии сообщается на сайте университета.
 
Обычно видимый цвет звезды определяется её температурой: более холодные звезды выглядят оранжевыми, самые горячие — голубыми. Однако атмосферы белых карликов могут быть настолько плотными, что присутствующие в них химические элементы поглощают определённые части спектра, меняя цвет, воспринимаемый человеческим глазом.

Ни один белый карлик не находится достаточно близко к Земле, чтобы его можно было наблюдать непосредственно. Поэтому исследователи проанализировали спектры звёзд и с помощью модели человеческого цветового зрения рассчитали, как они выглядели бы при наблюдении вблизи. Оказалось, что богатые углеродом белые карлики могли бы выглядеть розовыми или фиолетовыми, а звёзды, поглотившие обломки астероидов и комет, — жёлтыми.
 
Самым необычным примером стала звезда WD J1330+6435 с температурой около 4000 градусов Цельсия. Вобрав в себя каменистое вещество из собственной планетной системы, она обогатила атмосферу кальцием, литием и натрием. Последний поглощает оранжевую часть спектра, благодаря чему, согласно расчетам, звезда должна выглядеть жёлто-зеленой. Ученые считают её первой известной звездой, которая воспринималась бы человеческим глазом как зелёная.

Ученые также обнаружили белый карлик WD J1011+2845, который, согласно расчётам, мог бы выглядеть насыщенно-розовым из-за высокой концентрации углерода.
 
Необычная окраска, вероятно, встречается редко — из 151 белого карлика в пределах 65 световых лет от Земли лишь для пяти расчёты показали необычный цвет.