«Мы призываем к немедленному и безусловному освобождению Эвана Гершковича и Алсу Курмашевой, а также всех журналистов в России, задержанных просто за выполнение своей профессиональной деятельности»

16-летний тюремный срок, к которому суд в Екатеринбурге приговорил журналиста Wall Street Journal Эвана Гершковича по надуманному обвинению в шпионаже, и срок в шесть с половиной лет лишения свободы, назначенный в тот же день казанским судом корреспондентке Радио Свободная Европа/Радио Свобода Алсу Курмашевой по безосновательному обвинению в «распространении ложной информации об использовании Вооруженных Сил Российской Федерации» являются серьезным сигналом тревоги для всех журналистов, предупредили сегодня эксперты ООН по правам человека. Специальный докладчик ООН по вопросу о положении в области прав человека в Российской Федерации Мариана Кацарова и Специальный докладчик ООН по вопросу о праве на свободу мнений и их свободное выражение Ирен Хан вновь призвали российские власти немедленно освободить журналистов и снять с них все обвинения. Они выступили со следующим заявлением:

«Мы глубоко потрясены вынесенными Эвану Гершковичу и Алсу Курмашевой приговорами за преступления, которых они не совершали. Их единственным «преступлением» были репортажи о России, в том числе о войне против Украины. Спешный и тайный характер судебных процессов над ними – проходивших в течение трех и двух дней соответственно за закрытыми дверями – еще одна демонстрация приговоров по сфабрикованным обвинениям и ставших фарсом судебных процессов над журналистами, которые просто выполняли свою работу.

Эван Гершкович, который отверг все обвинения и настаивал на своей невиновности, был приговорен к длительному тюремному сроку только за то, что занимался законной журналистской деятельностью по сбору информации и освещению общественно важных событий, в том числе войны против Украины. Он был произвольно арестован Федеральной службой безопасности России 29 марта 2023 года и провел 478 дней в предварительном заключении в московской тюрьме «Лефортово», причем российские власти не предоставили никаких доказательств, подтверждающих выдвинутые против него тяжкие обвинения в шпионаже. Приговор, вынесенный судом после трех дней слушаний за закрытыми дверями, лишь подтверждает политически мотивированный характер обвинений против журналиста, представляющих собой наказание за его репортажи о войне против Украины.

Особую тревогу вызывает тот факт, что официально аккредитованный журналист, гражданин США, работавший в России уже несколько лет, был приговорен к 16 годам лишения свободы на закрытом судебном заседании по обвинению в шпионаже, которое так и не было обосновано, что стало первым подобным случаем со времен холодной войны. Мы обеспокоены тем, что с начала полномасштабного вторжения в Украину 24 февраля 2022 года в России все чаще применяются законы о национальной безопасности в качестве инструмента необоснованного ограничения свободы выражения мнений и фактической криминализации любой независимой журналистики, направленной на освещение войны.

Аналогичным образом, имеющая двойное российско-американское гражданство Алсу Курмашева была арестована 18 октября 2023 года по обвинению в нарушении закона об «иностранных агентах», в то время как она навещала свою престарелую мать в Казани. В декабре 2023 года власти добавили дополнительное обвинение в «распространении ложной информации об использовании вооруженных сил Российской Федерации». Как и Гершкович, Алсу Курмашева была задержана за ее работу на Радио Свободная Европа/Радио Свобода и, в частности, за редактирование опубликованной в ноябре 2022 года книги «Нет войне – 40 историй россиян, выступающих против вторжения России в Украину».

Наряду с Эваном Гершковичем и Алсу Курмашевой в настоящее время в России содержатся под стражей не менее 33 журналистов, что свидетельствует об опасной тенденции усиления репрессий в отношении независимых СМИ и инакомыслящих с начала полномасштабного вторжения в Украину в феврале 2022 года. Мы призываем к немедленному и безусловному освобождению Эвана Гершковича и Алсу Курмашевой, а также всех журналистов в России, задержанных просто за выполнение своей профессиональной деятельности.

Кроме того, правительство Российской Федерации должно отменить все законы, необоснованно ограничивающие свободу слова, такие как «распространение ложной информации об использовании Вооруженных Сил Российской Федерации» и «дискредитация использования Вооруженных Сил Российской Федерации», а также внести изменения в уголовное законодательство, чтобы предотвратить манипулирование и злоупотребление законами о национальной безопасности для ограничения свободы слова, особенно деятельности журналистов, стремящихся объективно освещать войну против Украины».