Кунжут (часть 1) - Во саду ли, в огороде - 2011-12-04

Сегодня, завтра и послезавтра мы поговорим о любопытном травянистом растении, ценнейшей и, к слову, очень древней масличной культуре, ставшей известной человеку еще задолго до нашей эры. Во многих странах мира эта культура, возделываемая ради небольших, как правило светлоокрашенных, вкусных и полезных семян, известна под названием сезам. В нашей же стране растение (точнее, его семена) знают под двумя именами: сезам и более распространенный вариант – кунжут.

Справочники указывают, что сезам является одним из древнейших культурных растений на земле. Археологи обнаруживали семена кунжута при раскопках древних восточных поселений и египетских пирамид. Сезам для использования прежде всего в пищевых, а также в лечебных целях возделывали в Древнем Египте, Вавилоне, Китае, Ассирии. Знатоки говорят, что самое древнее упоминание о кунжуте содержится в ассирийском мифе о сотворении мира. Ассирийцы верили, что их боги выпили вина из сезама накануне дня творенья. Египтяне высоко ценили целебные свойства сезама, считали кунжут одной из самых полезных специй. Кстати, сезам упоминается в папирусе Эберса – старинном документе, являющемся по сути медицинской энциклопедией древних египтян и содержащем среди прочего сведения о полезных растениях. Свиток длиной более 20 метров, датируемый 16 веком нашей эры, был найден в 1783 году известным немецким египтологом Георгом Эберсом. Исследователи до сих пор спорят, является ли родиной сезама Южная Африка или Индия. Наиболее распространена версия об африканском происхождении сезама. В Индию кунжут попал, по-видимому, из Южной Африки. Скорее всего, это произошло благодаря мореплавателям, которые по древнему морскому пути завезли семена кунжута на его вторую родину.

Сегодня сезам выращивают в самых разных уголках земного шара: в Африке, Азии, на Ближнем и Дальнем Востоке… В Индии, Египте, Парагвае, в Китае, Японии, Америке, России (увы, в небольших количествах). В настоящее время в пятерку стран самых крупных производителей сезама входят Мьянма, Эфиопия, Судан, Китай, Индия. К слову, в Индии площади, отведенные под посевы кунжута, занимают 3 место после посевов арахиса и рапса.

По некоторым данным, на сегодняшний день мировая площадь посевов кунжута составляет около 7 млн га, а мировое производство кунжутного семени достигает почти четырех тысяч тонн.

В культуре известен один вид сезама: сезам индийский. Это однолетнее травянистое, довольно крупное растение (высотой до 2 метров). Корневая система его – стержневая, хорошо развитая, что позволяет возделывать культуру в районах с сухим климатом. Нужно заметить, что сезам засухоустойчив, но влаголюбив. А кроме того, теплолюбив и светолюбив. Стебель растения прямостоячий, ветвистый, зеленый или слегка красноватый, покрытый железистыми волосками. Листья – также опушенные, длинночерешковые, цельные или рассеченные на доли, округлые либо ланцетовидные, супротивные или очередные. Что интересно, листовая пластинка сильно варьируется у различных форм и в пределах одного растения.

Цветки сезама располагаются в пазухах листьев. Они крупные, длиной до 4 см, белые, желтоватые, розовые или фиолетовые. Интересная особенность этой культуры: цветок может быть опылен только в течение одного дня. Плод сезама - продолговатая, вверх смотрящая, заостренная на верхушке коробочка, зеленая или красноватая, сильноопушенная, длиной 3-5 см. На одном растении может располагаться несколько сотен таких многогнездных коробочек с небольшими плоскими семенами. О семенах кунжута поговорим завтра.

При подготовке сегодняшней передачи были использованы материалы ряда интернет-изданий. Спасибо всем!