Род Астра - Во саду ли, в огороде - 2011-10-11
Альпийская и итальянская, грузинская и новоанглийская, новобельгийская и кустарниковая, сердцелистная, крупнолистная, очитколистная, растопыренная… Около 600 видов насчитывает род Астра, и многие из этих видов находят широкое применение в декоративном садоводстве разных стран. Цветоводы-любители ценят астры (многолетние астры) за неприхотливость, обильное и продолжительное цветение, за многообразие окраски чудесных цветков, за многовариантность использования в саду. Мир многолетних астр весьма разнообразен. Существуют астры малютки (высотой около 15-20 см) и великаны (ростом под 2 метра), стройные и ветвистые, активно расползающиеся во все стороны и «смирно» сидящие на одном, выделенном им месте, астры, подходящие для рокариев и каменистых горок; бардгоров, задних планов цветников. Имеются астры с цветками мелкими и крупными, простыми и махровыми; белыми, розовыми, малиновыми, голубыми, сиреневыми, лиловыми, фиолетовыми.
Различаются астры и по срокам цветения. В нашей стране у цветоводов наибольшей популярностью пользуются астры осенних сроков цветения (эти растения нередко называют «зимними астрами»). Позднецветущие астры исключительно хороши: незаметные летом, они «солируют» в осеннем саду, преображая, расцвечивая его многочисленными яркими цветками-звездочками. Многие поздние астры не боятся первых осенних заморозков и даже небольших снегопадов; прихваченные инеем цветки оживают при первых лучах солнца; раскрываются даже оттаявшие бутоны.
Помимо астр осенних сроков цветения, существуют также многолетние астры, зацветающие на границе весны и лета, а кроме того, астры, радующие своим цветением летом. Некоторые сорта летних астр зацветают достаточно поздно и цветут долго, до сентября включительно, поэтому садоводы-профессионалы нередко говорят об астрах смешанных «летне-осенних» сроков цветения. Стоит сказать, что в нашей стране рано цветущие многолетние астры широко распространения не имеют. Хотя они, безусловно, заслуживают более уважительного к себе отношения.
Например, очень хороша одна из самых ранних многолетних астр - астра альпийская. Она зацветает уже в конце мая – начале июня. Это невысокое растение с крепкими, опушенными стеблями высотой до 25-30 см. Листья двух видов: прикорневые-продолговатые, лопатчатые, опушенные, стеблевые-мелкие, линейные. Соцветия у астры альпийской – одиночные корзинки, довольно крупные (до 5-6 см в диаметре), с желтой серединкой. Окраска краевых цветков обычно лиловая, а кроме того, белая, голубая, фиолетовая, сиреневая, розовая (различных оттенков); существуют также махровые сорта (скажем, сорт «Нэнси Перри» - с махровыми светло-фиолетовыми цветками).
Цветет астра альпийская обильно; в течение месяца. Компактные растения очень хорошо смотрятся в бордюрах, в миксбордерах, на переднем плане цветников, на альпийских горках. Астра альпийская неприхотлива, но наилучшим образом удается на солнечных участках с плодородными, щелочными, достаточно увлажненными почвами. Своевременное (раз в 4-5 лет) обновление посадок (деление куртин или пересадка растений в мае или после цветения) препятствует вырождению, выпадению кустов, способствует пышному цветению. При подготовке сегодняшней программы были использованы материалы изданий «Вестник цветовода», «Садовник», «Сады России».