Имбирь - Во саду ли, в огороде - 2008-12-23

Здравствуйте! С вами Елена Ситникова.

В ближайших трех передачах мы будем говорить об имбире.

Рассмотрим, что представляет собой растение – имбирь; где его культивируют. Как в разных странах мира используют в кулинарии и применяют в лечебных целях: имбирь – это не только замечательная пряность, но и ценное лекарственное средство.

Начнем с описания растения.

Имбирь (полное имя – имбирь аптечный или имбирь настоящий) – это корневищный травянистый многолетник, надземная часть которого напоминает тростник. Или камыш, высота побегов обычно не превышает одного, максимум – полтора метров. Листья, плотно обхватывающие стебель, узкие, длинные. Цветоносные побеги – укороченные, длиной около 30 сантиметров. Цветки – фиолетово-желтоватые (немного напоминающие цветки ириса) – собраны в колосовидные соцветия.

И цветки, и листья, и молодые ростки имбиря в ряде стран используют в пищевых (реже – лекарственных) целях. Но главная (известная всему миру) ценность имбиря – его корневище.

Корневища имбиря отдаленно напоминают клубни топинамбура или корнеклубни георгин. Они мясистые, ветвистые, состоят из нескольких сегментов и имеют причудливую форму, корневища (в зависимости от сорта) бывают: в форме кулака; в форме кисти руки, с собранными в щепотку «пальцами»; округлые и приплюснутые, вытянутые и разветвленные (кстати, официальное название имбиря – джинжибер, что на санскрите означает «рогатый». Кожица, покрывающая корневище имбиря, тонкая, гладкая, блестящая, чаще всего светлая, «золотистая», внутри мякоть обычно белая, корневище имбиря обладает приятным специфическим ароматом (освежающим, похожим на запах лимона) и жгуче0пряным вкусом (жгучесть корневища прямо пропорциональна возрасту растения: чем старше имбирь – тем более жгучий у него корень).

Стоить сказать, что родиной имбиря считается Юго-Восточная Азия. Здесь имбирь начали возделывать несколько тысяч лет назад.

С течением времени имбирь узнали и полюбили во многих странах мира, на разных континентах земного шара. Сегодня этот многолетник выращивают в тропических и субтропических районах Китая, Японии, Индии, Вьетнама, Таиланда, Аргентины, Бразилии, Ямайки; имбирь широко культивируют в Австралии и ряде африканских стран.

Ведущими производителями имбиря в настоящее время являются: Индонезия, Австралия, Фиджи, Ямайка и Индия. По некоторым данным, на д Олю Индии приходится половина мирового производства имбиря: в этой стране ежегодно выращивают свыше ста тысяч тонн ароматных корешков. Считается, что самым тонким ароматом и приятным «умеренно жгучим» вкусом обладает высококачественный ямайский имбирь. Имбирь отличного качества выращивают также в Кении.

Есть сведения, что Австралия является лидером по производству продуктов из имбиря (продукты имеют необыкновенно мягкий вкус).

(О применении имбиря в кулинарии поговорим в другой раз).

И – маленькое замечание. Знатоки утверждают, что при соблюдении определенных правил агротехники имбирь вполне поддается «возделыванию в комнатных условиях». На какие-либо «серьезные урожаи» пряности, конечно, рассчитывать не имеет смысла, зато понаблюдать за тем, как развивается это тропическое растение очень даже интересно.

Только следует иметь в виду, что для посадки пригодно лишь свежее (не сушеное), не подвергавшееся чистке и обработке корневище: плотное, упругое, здоровое (без следов загнивания и механических повреждений); желательно ч уже обозначенными точками роста – «глазками».

Почва в цветочном горшке с имбирем должна быть кислой, рыхлой, плодородной и постоянно (но не чрезмерно) увлажненной.

При подготовке сегодняшней передачи были использованы материалы ряда Интернет порталов и журналов «Приусадебное хозяйство», «Гастроном».

Спасибо всем!