Спаржа - Во саду ли, в огороде - 2006-05-01

Сегодня мы поговорим об одной из древнейших овощных, лекарственных и декоративных культур. Ее возделывали еще древние греки, египтяне, римляне (последние, кстати, настолько высоко ценили это растение, что носили его молодые побеги на шее в виде амулетов). Во многих странах Европы культуру стали выращивать около 5 веков назад (сначала в Англии, Франции и Германии, а потом и в других странах. Изысканные деликатесы, приготовленные из этого овоща, подавали к столу королей и знати.

В 18-19 веках о заморской (очень дорогостоящей!) диковинке узнала и российская аристократия.

В 20 столетии было время, когда некогда «господский» овощ стал доступен многим. Однако вскоре об этой культуре как-то забыли.

Сегодня спаржу можно увидеть на прилавках многих супермаркетов нашей страны.

Российским же владельцам загородных участков замечательный овощ, увы, практически не знаком (дачники если и возделывают спаржу в своих садах, то, главным образом, в декоративных целях: изящные пушистые игольчатые веточки растения (с красными ягодками или без оных) – это отличное дополнение практически к любым букетам).

Но ведь спаржа не только красива, но и вкусна, и очень полезна: не зря ее так широко культивируют во многих странах мира: особенно любят ее в США и в Западной Европе. В Германии, например, существует вековая традиция: отмечать сезон спаржи. В эти дни (весной) в меню каждого ресторана, кафе, бара значится особый раздел: Блюда из спаржи. С большим пиететом относятся к овощу и во Франции.

Спаржа (или, официально, аспарагус) – это многолетнее двудомное растение семейства спаржевых двудомное растение семейства спаржевых (в культуре наиболее распространен один вид – спаржа аптечная (или лекарственная)).

Взрослое растение достигает в высоту 1-1,5 м, имеет хорошо развитую корневую систему; каждый год ранней весной из почек мощного корневища развиваются молодые, покрытые чешуйками побеги (съедобная часть спаржи). Побеги, находящиеся под землей, - белые (этиолированные); после выхода на поверхность они приобретают зеленую окраску. ДО недавнего времени наиболее ценной считалось белая спаржа (основными приемами получения длинных отбеленных побегов являются: осеннее и весеннее окучивание растений, а также их затемнение (например, с помощью черной пленки). В последние годы весьма популярной в мире стала и зеленая спаржа (ее выращивание- занятие, конечно, менее трудоемкое).

Вообще некоторые опытные овощеводы называют спаржу удобным растением для «пассивного огородника».Эта культура (спокойно выдерживает 15-20 лет без пересадки), достаточно неприхотливая, холодостойкая (правда, молоденькие сеянцы заморозков очень боятся).

Спаржа особенно удается на легких, рыхлых, некислых плодородных почвах, растение свето- и влаголюбивое, отзывчивое на периодические подкормки органическими удобрениями.

Размножают спаржу либо отрезками корневища (весной (в мае) или осенью), либо семенами (в открытые рассадники семена высевают конце мая – начале июня; на постоянное место рассаду высаживают в начале мая или в конце августа следующего года). При выращивании спаржи для употребления ее побегов в пищу, предпочтение следует отдавать мужским растениям (без ягод): они долговечнее и урожайнее, чем женские. Самый распространенный у нас сорт спаржи – Аржетельская ранняя (этот скороспелый сорт иностранного происхождения был допущен к использованию 55 лет назад).

Осталось сказать, что «юные» сочные побеги спаржи имеют тонкий аромат и нежный приятный вкус. Спаржа (побеги длиной 15-20 см) хороша и как самостоятельное блюдо, и как добавка к салатам, супам, гарнирам. Чаще всего спаржу употребляют в отварном виде, ее также жарят, консервируют.

Ранней весной (в мае и даже в апреле) спаржа является отличным источником витаминов, легкоусвояемых белков, минеральных веществ. Считается, что употребление спаржи в пищу освобождает человека от усталости, делает его бодрым и энергичным, а также замедляет процессы старения организма.