Нью-Провиденс. 1717 - Как это было на самом деле - 2011-01-16

.

В Нью-Провиденсе на Багамах вот уже несколько часов продолжается сходка всех виднейших пиратов Карибского моря. Морские разбойники обсуждают прокламацию английского короля Георга I. Монарх обещал пиратам амнистию, в том случае, если до сентября 1718 года, они сдадутся властям. Многие капитаны готовы принять это предложение. Среди них оказался и самый успешный морской разбойник последних лет Генри Дженнингс. Он очень рекомендует своим коллегам принять амнистию.

.

Представьте себе. Вы плывете на утлом, крохотном шлюпе. У вас четыре пушки и команда из 70 человек, закаленных в боях с невооруженными и трусливыми торговцами. После трех месяцев плаванья команда перепилась до того, что шкот от ванта отличить не может, днище поросло тиной, которая вот-вот пустит корни. И тут навстречу вашей лохани - английский военный корабль. Сорок пушек и двести человек команды. Причем это солдаты, умеющие воевать. Какие у вас шансы? Да никаких. Если вас пустят на дно первым залпом – это, считайте, вам повезло еще. Потому что если они пойдут ближе, то ваша команда сразу же капитулирует без единого выстрела. Или разбежится после пяти минут боя. Пираты, повторяю, любого одолеют, навалившись впятером. Но геройства у них в крови нет. Так что противостояние с английским флотом для всех нас закончится виселицей. А тут нам представляется шанс получить амнистию и зажить спокойной, мирной жизнью. По-моему, только дурак откажется от такой возможности.

.

Впрочем, далеко не все пираты согласны пойти на эти условия. Ярым противником амнистии является капитан Чарльз Вейн. Вокруг него уже сформировалась группировка, которую в Нью-Провиденсе окрестили «твердолобыми». Эти люди категорически отвергают амнистию короля Георга. Сам капитан Вейн считает позором пиратов даже то, что они обсуждают этот документ.

.

Дженнингс, Хорниголд и другие трусы, готовые принять эту мерзость, обыкновенные сухопутные крысы. Я даже отказываюсь считать их пиратами. Нельзя вступать в переговоры с этой властью, так что прокламацию Георга я не подпишу. Более того, наша фракция твердолобых намерена блокировать решение по ратификации этого документа. Он фактически уничтожает нашу свободу, делая нас рабами короны. Мы вновь станем нищими моряками, которые трудятся за шиллинги и умирают от цинги. Нам надо объединиться и организовать оборону Нью-Провиденса от английских солдат. Мы должны сражаться за нашу свободу. Но можно ли сражаться бок о бок с такими сопляками, как Дженнингс и Хорниголд? Ведь они даже благородным морским разбоем не занимались никогда. Разжились золотишком на месте гибели испанской золотой эскадры. Стервятники! Пусть идут и принимают подачки от короля. А я продолжу наше дело.

.

Король Георг намерен направить в Нью-Провиденс своего губернатора. Как стало известно недавно, им будет Вудс Роджерс. Ранее он сам был пиратом, совершившим несколько удачных рейдов в Тихом и Индийском океанах. Впрочем, капитан Роджерс давно уже оставил пиратский промысел и теперь состоит на королевской службе. Первый морской министр Англии лорд Эдвард Рассел граф Орфорд уверен, что Роджерс справится с поставленной перед ним задачей.

.

Мне приходилось иметь дело с пиратами. Вспомните историю с капитаном Киддом, который имел наглость обвинить меня в том, что я финансировал его антиправительственные действия. Так вот, я, действительно, имело дело с пиратами. Но не финансовые, а военные. Я вешал их на рее при первой же встрече. Это редкие подлецы и убийцы, которые подрывают деятельность наших торговых компаний в Вест-Индии и Африке. Они попирают законы, вершат разбой, а их операции, мне этот точно известно, спонсируются разведками Франции, Голландии и Испании. Словом, родина в опасности. Она со всех сторон окружена врагами. Такие честнейшие люди, как я, например, провели не один год, пытаясь спасти Англию от супостатов. Так вот, мы всегда волновались, что у нас нет достойной смены. И, должен признать, это было заблуждение. Смена есть. Наше дело продолжат такие люди, как Вудс Роджерс. Он настоящий мужик. Английский герой. Я не знаком с ним лично, но если король ему доверяет, значит это решительный человек с деловой хваткой. Он покажет этим пиратам, где индейцы зимуют.

.

Впрочем, многие английские политики считают, что король Георг проявляет к пиратам излишнюю и даже непозволительную мягкость. Так отставной адмирал Перегрин Осборн полагает, что Лондон не должен вести переговоров с пиратами.

.

Какая тут может быть амнистия? К черту амнистию! Каждый, кто хоть раз выходил в море под черным или красным флагом, должен болтаться на виселице на потеху толпы и радость портовым крысам. Злодеяния пиратов нельзя прощать. Эти люди не только наносили ущерб нашей торговле и портили престиж Англии на международной арене. Они замахнулись на самое дорогое, что у нас есть. На законы. И только за это они все, от капитана до смотрового на мачте, должны быть казнены. Их корабли следует пустить на дно, а Нью-Провиденс сравнять с землей огнем наших пушек. Это будет хорошей наукой всем, кто захочет заняться морским разбоем. Словом, никаких переговоров с пиратами! Переговоры – для слабаков! Моя политика – это хороший пушечный залп.

.

Решение Георга предоставить пиратам амнистию вызвало настороженность у многих его коллег. Так, король Франции Людовик XV видит в действиях британского правителя угрозу национальным интересам своей страны.

.

Знаем мы эти английские штучки. Как мир, так мы пиратов знать не знаем, а как война, так сразу натравливают этих морских гопников на наших безобидных торговцев! Я давно говорю: английские власти очень тесно связаны с пиратскими криминальными структурами. Их чиновники спонсируют пиратские операции и имеют с этого большие барыши. Мы, французы, помним историю с капитаном Киддом, который на суде говорил, что его экспедицию спонсировали видные министры из правительства вигов. Но Лондон, несмотря на требования международного сообщества, замял расследование. А продажные чиновники получили новые назначения.

.

Пираты должны были узнать о прокламации Георга лишь весной 1718 года. Но этим планам короля не суждено было сбыться. Дело в том, что морские разбойники захватили корабль, который вез документ в Новый Свет. Эта история наделала немало шума при английском дворе. Тем не менее, король заранее простил пиратом это злодеяние.