СПЕЙС ШАТТЛ - Реплика Ореха - 2005-08-09
Космическое будущее человечества, безусловно, безоблачно и успешно. Шаттл сел. Вы знаете, чем он занимался в космосе? Вряд ли. Мы знаем только, что у него на старте отвалилась какая-то плитка, потом из брюха торчал какой-то кабель, потом астронавты это кабель куда-то то ли запихнули, то ли отрезали, а плитку залатали, подобно молдавским рабочим, делающим евроремонт за 500 долларов. А потом всё человечество, затаив дыхание, следило за тем, сядет или не сядет Дискавери. И как в хорошем блокбастере, посадка откладывалась из-за дождика и тучек. Все телеканалы и радиоточки бросили все дела, прервали передачи и транслировали в прямом эфире приземление великолепной семерки. Но наконец посадка благополучно состоялась, как собственно и должно было быть. Таким образом, главным мировым событием стало совершенно рядовое приземление космического корабля, каких были уже десятки. На фоне черного неба темные парашюты смотрелись эффектно, а воображение рисовало картины всеобщего ликования в центре управления полетами в Хьюстоне, знакомые опять-таки по множеству кинолент. Вы не подумайте, я не потешаюсь над незадачливыми янки. Для них жизнь людей важнее, чем для нас, и потому оторвавшийся кусок плитки, или тучи над мысом Канаверал – это не пустяк, а повод для тревоги за жизнь этих самых людей. Лучше перебдеть, чем недобдеть, они не боятся выглядеть неловкими или даже смешными в этом перебдении. Однако же я говорю не о судьбе конкретного полета, а обо всем космическом будущем человечества. Если бы с Шаттлом не дай бог что-то случилось, будущее это стало бы чрезвычайно отдаленным. Пилотируемые полеты прекратились бы в Штатах, МКС можно было закрывать, России некуда стало бы посылать свих космонавтов. Оставался бы Китай, который сейчас отстает от нас лет на сорок. У них еще синдром Гагарина. Но коль скоро Шаттл приземлился благополучно, то и о ближайшем космическом будущем можно поговорить. Оно, впрочем, все равно, туманно. МКС оказалась ненамного надежней, чем станция Мир – там все время какие-то проблемы, непонятные для относительно нового сооружения. Полеты на Шаттлах оказались довольно дорогим и небезопасным мероприятием, и вообще странно, что штуковина стоимостью в сотни миллионов может пострадать от дождя или небольшой трещинки. Человечество в космосе откровенно топчется на месте, с тех пор как закончилась Холодная война. Стимулов нет. На Луну больше никто не летает, на Марс полетят лет через тридцать, в комету попали, но объектив запотел и фотографии вышли словно снятые «мыльницей». А ведь это всё происходит в ближнем космосе. Стало быть о полетах к другим мирам и иным галактикам лучше даже и не мечтать, Придется дожидаться, когда они к нам сами прилетят – зеленые, ушастые, с огромными глазами, ростом под три метра на тоненьких ножках.