Красная площадь, д. 1 - 2012-11-03

ФАГУРЕЛ: Они были созданы на Петербургском конюшенном дворе в начале 1762 года. Сани оснащены открытым одноместным кузовом, установленным на полозья с изящно изогнутыми передними концами. Сиденье возничего сооружено за корпусом экипажа. В общей композиции художественного решения этого памятника центральное место занимает скульптура, которая является основным смысловым и декоративным элементом оформления.

Так, в убранство саней введены резные фигуры богини Минервы, двух путти и льва, помещенной в передней части кузова, дельфины и змеи, венчающие полозья, горельефное изображение орла на задней стенке корпуса. Аллегорическая композиция с Минервой, образ которой неоднократно отождествлялся с самой императрицей в период её правления, тем более интересна, что экипаж был создан ещё до вступления Екатерины II на русский престол.

Предположительно сани были выполнены как женские - парные, подобными по типу мужскому экипажу. Практика создания маскарадных парных саней получила широкое распространение при европейских дворах в XVIII веке. Такие праздничные средства передвижения на полозьях использовали для костюмированных катаний во время святочных и масленичных гуляний. Дама располагалась на сиденье в кузове саней, а сопровождавший её кавалер сзади, на месте возничего, откуда он и управлял лошадьми.

Экипажи указанного типа известны в Европе с XVI века. Их появление связывают с развитием барокко. Именно это художественное направление с его стремлением к преодолению замкнутости, расширению пространства, бесконечному движению, дало рождение столь необычным по формам и конструкций экипажам. В России маскарадные, или потешные, сани встречаются в последней четверти XVII столетия, но распространение получают только в XVIII.

Ценность и красота маскарадных саней Екатерины II были отмечены современниками уже в XVIII веке, бережно сохранявшими их с другими мемориальными экипажами. Позже, в XIX столетии, этот памятник экипажного искусства находился в числе экспонатов Конюшенного музея, открытого в то время в Петербурге.