Марина Лопато - Дворцовая площадь, д. 2 - 2012-05-13

К. БАСИЛАШВИЛИ: Если превратиться во внимательного соглядатая, Эрмитаж откроет множество непонятных другим символов. Как в настоящем тайном обществе, погружение происходит незаметно после успешных испытаний. Вот и я рассмотрела теперь деталь, объединившую эрмитажных хранителей – перстень, большой фигурный перстень на руке у каждого, с кем довелось встретиться. Ими запечатывают двери фондов и ведут к тайным знаниям. Следуя за хранителем Мариной Николаевной Лопато, мы приближаемся вплотную к огромной серебряной чаше из коллекции леди Кингстон.

М. ЛОПАТО: Однажды в библиотеке музея Виктории и Альберта в Лондоне я нашла книгу 1788-го года издания. Это была публикация завещания знаменитой авантюристки 18-го века герцогини Кингстон. Герцогиня Кингстон после больших неприятностей у себя на родине, где ее обвинили в двоебрачии, ей пришлось покинуть родину. Она была очень состоятельным человеком, потому что получила огромное наследство от своего мужа герцога Кингстона, который действительно обладал огромными сокровищами, и прежде всего именно произведениями искусства, которые она и повезла в Россию. Она решила стать статс-дамой при дворе Екатерины Второй. В один из дней в сентября 1777-го года ее яхта причалила к Английской набережной. Она была встречена весьма милостиво, постоянно устраивались балы, приемы, люди приходили на ее яхту, любовались зимним садом, поющими птичками и, конечно, ее коллекциями. Какие-то вещи оказались в коллекции князя Потемкина. Герцогиня дарила эти вещи Екатерине Второй, а та уже передарила своему другу князю Потемкину. Об этом мы узнаем, когда читаем воспоминания современников, которые побывали на знаменитом празднике в Таврическом дворце в 1791-м году. Праздник был устроен роскошный, с иллюминациями, с огромным количеством гостей, в связи со взятием Измаила. И современники писали, что как раз уху раздавали из огромной семи или осьмипудовой серебряной чаши, которую пожаловала Екатерина (это одни говорят). Другие говорят, она была привезена из дома герцогини Кингстон. Дело в том, что вот в этом завещании герцогини Кингстон было написано, что она завещает эту чашу, эту лохань огромную, 113 килограмм, племянникам своего мужа. Каким образом чаша оказалась в руках, во владении Екатерины Второй – остается тайной. Возможно, когда-нибудь откроются какие-то документы.

К. БАСИЛАШВИЛИ: Местные петербургские авантюристы были тоже не промах, и, видимо, все же не выдержав конкуренции, герцогиня из России чисто по-английски удалилась. Ну, а богатства остались в Петербурге, и серебряную чашу можно сейчас увидеть в залах западноевропейского серебра Эрмитажа. Удивительно, что на чаше этой отсутствует герб герцога Кингстона. Неужели стерла сама вдова? Тоже загадка.