Неандертальцы были первыми людьми, начавшими изменять окружающий ландшафт - Гранит науки - 2021-12-23

Около 125 000 лет назад близкие родственники людей современного анатомического облика, неандертальцы, превратили обширные лесистые области вокруг двух озер в центральной Европе в относительно открытые местности, сообщает Science News. Археологи из Лейденского университета (Leiden University) в Нидерландах под руководством Вила Рубрукса (Wil Roebroeks) пришли к такому выводу, проанализировав пыльцу, уголь, ископаемые останки животных и другие объекты, откопанные в бассейне двух древних озер в Германии. Это старейшие из известных свидетельства преобразования своей окружающей среды гоминидами, пишут авторы исследования в журнале Science Advances. Раскопки проводили в районе стоянки Ноймарк-Норд неподалеку от Лейпцига, где неандертальцы находились, судя по следам активности, круглый год. По оценкам ученых, занятия неандертальцев, включавшие разведение костров, разделывание добычи, сбор валежника, производство орудий и сооружение укрытий, не прекращались здесь на протяжении двух тысяч лет. «Возможно, мы имеем дело с более крупными и менее мобильными группами неандертальцев, чем принято их представлять», говорит Рубрукс. По мнению ученого, такой оседлости неандертальцев способствовало потепление климата, имевшее место около 150 000 лет назад и растопившее ледниковый щит, который покрывал такие богатые ресурсами места как Ноймарк-Норд. Рубрукс и его соавторы не могут сказать определенно, с какой целью выжигали леса неандертальцы. Некоторые современные охотники-собиратели делают это для создания открытых участков местности.

Открытие, сделанное нидерландскими археологами в Ноймарк-Норд, укладывается в контекст дискуссий о том, когда люди начали влиять на природную среду. Постоянное использование огня представителями рода Homo началось около 400 000 лет назад. Свидетельства обитания человека, сопряженные с увеличением площадей выжигания леса и изменением ландшафта в сторону расширения открытых мест, датируются в Австралии временем около 40 000 лет назад, на высокогорьях Новой Гвинеи - 45 000 лет назад, на Борнео – 50 000 лет назад. Древняя пыльца злаковых и травянистых растений, обнаруженная в районе древних озер у Ноймарк-Норд, указывает на открытый ландшафт, который появился здесь около 125 000 лет назад, пишут Рубрукс с соавторами. Осадочный слой древней стоянки неандертальцев обнаружили во время работ на крупном угольном руднике. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».