NASA запустило зонд Lucy для изучения группы астероидов - Гранит науки - 2021-10-19
В конце прошлой недели состоялся успешный запуск космического аппарата NASA, который назвали Lucy в честь двух важных событий конца 60-х прошлого века. Тогда прозвище Lucy получили найденные в Эфиопии скелетные останки предшественника человека, австралопитека, жившего 3,2 миллиона лет назад, и это научное открытие дало название написанной в том же 1967 году песне Beatles Lucy in the Sky with Diamonds.
На борту космического зонда табличка с выбитыми на ней словами битловской песни и изречениями знаменитостей, а также диск из синтетических алмазов для одного из научных приборов, пишет Associated Press. (Алмазы – это отсылка к названию песни про Lucy). К запуску аппарата ударник Beatles Ринго Старр записал для NASA напутственное видео, которое посвятил памяти Джона Леннона, автора слов «космической» песни. Выведенная в космос ракетой Атлас 5 миссия отправилась в 12-летнее путешествие для сбора информации о восьми астероидах. Семь из них находятся на орбите Юпитера, и они должны содержать материал, оставшийся от формирования планеты. Зонд Lucy должен будет пролететь 6,3 миллиарда километров.
Стоимость космического аппарата – 981 миллион долларов. Это первая миссия, нацеленная на так называемое троянское окружение Юпитера: тысячи, если не миллионы, астероидов, которые делят орбиту вокруг Солнца с газовым гигантом. Они названы именами персонажей Троянской войны в Илиаде. Несмотря на общие орбиты, троянские астероиды далеки от планеты и друг от друга. А потому вероятность того, что аппарат Lucy может быть разбит одним из них по пути к цели практически нулевая, говорит научный руководитель миссии Хэл Левисон (Hal Levison) из Юго-западного научно-исследовательского института (Southwest Research Institute).
На орбиту Юпитера Lucy попадет после двух гравитационных манёвров – аппарат пролетит мимо Земли в будущем и в 2024 году. В 2025 -м миссия проверит приборы на астероиде между Марсом и Юпитером, который назвали Дональдйохансон в честь палеоантрополога Дональда Йохансона (Donald Johanson), нашедшего скелет австралопитека Lucy. Энергией для облетов троянских астероидов в конце 2020-х космический аппарат обеспечат мощные солнечные батареи, но в 2030-м Lucy снова направится к Земле за очередной гравитационной «подпиткой», которая забросит аппарат обратно к троянскому кластеру для исследования оставшихся целей в 2033 году. Между Lucy и каждым из целевых астероидов будет почти тысяча километров. Самый большой из астероидов имеет в поперечнике 113 километров. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».