Все ныне живущие змеи произошли от нескольких видов, которые пережили сгубивший динозавров астероидный удар - Гранит науки - 2021-09-24
Ученые из Университета Бата (University of Bath) в Англии и их коллеги из Бристоля, Кембриджа и Германии опубликовали в журнале Nature Communications результаты исследования, которые предполагают, что все современные змеи эволюционировали из небольшого количества видов, которые в конце мелового периода, 66 миллионов лет назад, пережили оказавшееся губительным для динозавров и большинства других живых существ столкновение Земли с гигантским астероидом. По мнению авторов, это массовое вымирание было своего рода "созидательным разрушением", позволившим змеям занять новые экологические ниши, прежде принадлежащие их конкурентам, пишет издание SciTechDaily. Ученые проанализировали генетические различия между ископаемыми и современными змеями, коих 4 000 видов, что позволило реконструировать эволюцию этих пресмыкающихся. Авторы утверждают, что пережить разрушительный астероидный удар змеям помогла их способность укрываться под землей и существовать без еды долгое время. Вымирание конкурентов позволило змеям впоследствии перейти в новую среду обитания и на новые континенты. Змеи начали эволюционировать с отделением новых линий, таких как гадюки, кобры, ужи, питоны и анаконды, у них появились новые повадки и новые жертвы. Разнообразие современных змей, включая древесных и морских змей, ядовитых гадюк и кобр, а также огромных удавов - питонов и анаконд - возникло только после исчезновения динозавров.
Изучение ископаемых выявило изменение формы змеиного позвоночника в ходе эволюции, последовавшей за вымиранием линий мелового периода: появились новые группы, включая гигантских морских змей 10-метровой длины. "Это примечательно, потому что они не только пережили катастрофу, стершую с лица Земли так много других животных, но за несколько миллионов лет обновились и стали использовать иные среды обитания", сказала ведущий автор публикации Кэтрин Клейн (Catherine Klein), выпускница Университета Бата, а ныне сотрудница Университета Эрлангена-Нюрнберга им. Фридриха-Александра (Friedrich-Alexander-Universit?t Erlangen-N?rnberg) в Германии. Исследование предполагает, что и по земному шару змеи стали расселяться после астероидного удара, появившись сначала в Азии. До того они, вероятно, обитали где-то в южном полушарии. Вторая волна диверсификации змей, по новым данным, поднялась с похолоданием глобального климата, ознаменовавшим начало плейстоцена, ледникового периода, когда на полюсах планеты появились ледяные шапки. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества "Поиск".