Останки нового для науки гребнистого птерозавра обнаружены в Австралии - Гранит науки - 2021-08-17

Австралийские палеонтологи описали окаменелые скелетные останки ранее неизвестного вида летающей рептилии, жившей от 113 до 100 миллионов лет назад, то есть в меловом периоде, и имевшей семиметровый размах крыльев, сообщает портал Sci-News.com. Птерозавры, или летающие ящеры, были очень успешными пресмыкающимися, просуществовавшими от 210 до 65 миллионов лет назад. Их не следует путать с динозаврами. Некоторые птерозавры, такие как гигантские аждархиды, были крупнейшими из летающих животных во все времена, размах их крыльев мог достигать девяти метров, при этом рост аждархид мог быть сопоставим с ростом современных жирафов. Ископаемые птерозавры из Австралии исключительно редки, а состоят они из фрагментарных и преимущественно отдельных костей, извлеченных из меловых отложений штатов Квинсленд, Новый южный Уэльс, Виктория и Западная Австралия. С тех пор как почти 10 лет назад откопали первого австралийского птерозавра было описано менее 20 образцов, а видовая принадлежность определена только у трех из них, откопанных в стратиграфической группе Роллинг-Даунс, которая сформировалась в середине мелового периода и является частью бассейна Эроманга. «Новоявленный птерозавр, названный Thapunngaka shawi, должен был быть устрашающего вида: с копьевидной мордой и семиметровым размахом крыльев», говорит ведущий автор исследования Тим Ричардс (Tim Richards) из Университета Квинсленда (University of Queensland). «По сути это был череп на длинной шее, привинченный к паре длинных крыльев», добавляет он. «Такая конструкция отбрасывала огромную тень на некоторых маленьких и безобидных динозавров, которые не слышали приближения опасности до тех пор, пока не становилось слишком поздно», цитирует Ричардса Sci-News.com.

Thapunngaka shawi относится к группе гребнистых птерозавров, известной как анхангвериды. «Что особенно поражает в этом новом виде анхангверид – так это массивный костный гребень на его нижней челюсти, который, предположительно, был также и на верхней челюсти», говорит Стив Солсбери (Steve Salisbury) из Университета Квинсленда. «Вероятно этот гребень играл какую-то роль в динамике полета таких существ», считает он. Неполная челюсть Thapunngaka shawi была найдена местным палеонтологом-любителем 10 лет назад в месте под названием «водный пруд» неподалеку от Ричмонда в Северо-Западном Квинсленде. Изначально это был карьер, вырытый при дорожных работах и обнаживший пятиметровый срез последовательных слоев известкой глины и ракушечника. Новый вид австралийского птерозавра описан в журнале по палеонтологии позвоночных (Journal of Vertebrate Paleontology). Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».