Изучение поведения пауков в условиях невесомости привело к неожиданному открытию: на рисунок паутины влияет освещение - Гранит науки - 2020-12-18

Ученые пытались исследовать особенности жизни пауков в космосе неоднократно, чтобы выяснить насколько важным фактором для создания паутины является сила тяжести. На Земле пауки плетут ассиметричные сети с центром, смещенным к верхнему краю. Отдыхая, эти членистоногие висят головой вниз, что позволяет им при попадании в паутину свежей жертвы добираться до нее быстро благодаря гравитации. В 2008 году NASA отправило на Международную космическую станцию пауков - в данном случае их назвали арахнавтами - двух видов. Один вид был основным (Metepeira labyrinthea), другой – резервным (Larinioides patagiatus). Но паукам резервного вида удалось выбраться из своей камеры и попасть в камеру с основным составом арахнавтов. Их не стали разделять, и два вида в одной камере начали плести свои паутины, оказываясь на пути друг у друга. При этом мухи, которыми должны были питаться членистоногие и которые содержались в другом контейнере, начали размножаться быстрее, чем предполагалось, и их личинки переползли в экспериментальную камеру с пауками и через две недели покрыли почти всю поверхность фронтального окна, а через месяц пауков за ними уже было не разглядеть. Эксперимент провалился. Возможность для нового опыта появилась в 2011, и его спланировал Самуэль Чокке (Samuel Zschokke) из Базельского университета (University of Basel). Он предложил взять четырех пауков одного вида (Trichonephila clavipes), двоих отправить на МКС в отдельных камерах, за остальными двумя, также рассаженными по отдельным камерам, наблюдать на Земле. Условия содержания всех пауков были одинаковыми, с той только разницей, что на оставшихся в Базеле действовала земная гравитация.

Три съемочные камеры, размещенные в каждом контейнере, фиксировали паучьи действия каждые пять минут. Проанализировав степень симметрии паутины и положение пауков на 14 500 снимков, ученые установили, что некоторые паутины, созданные в условиях невесомости, более симметричны, чем те, что сплетены на Земле. Центр узора этих «космических» паутин ближе к середине, а пауки не всегда находятся на них вниз головой. Но обнаружилась также разница между паутинами, сплетенными на МКС при включенных лампах, и теми, что плелись в темноте, когда лампы выключали. Под светом ламп «космические» паутины получались такими же асимметричными, как на Земле. Результаты наблюдений опубликованы в журнале Science of Nature, авторы пришли к выводу, что паукообразные используют свет как дополнительное средство ориентации. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».